?狄公、粟贵、乔泰看时候不早了，告别成蓉，准备去兰坊县著名的素食馆“天堂食福”吃包子。
他们叫衙役安排来一辆马车，疾驰了一刻钟，到了位于郊区的素食馆，在路旁停了下来，他们下了马车，在矮矮的白色木栏杆外面，有几辆马车在那里等着脚。
他们的到来显然是件大事，素食馆掌柜向他们迎了上来，客气地招呼生意。这里本是一个恬静的地方，但是，在不远处出口的地方，有七八个穿边塞戎装的军卒站在那里，不由得使狄公等人感到诧异。军卒们，两眼直勾勾地瞧着狄公等人走过去，上下打量一番，但没有说话。
素食馆两侧是长满玉米的农院结构，古铜色的苞米杆和色彩斑驳的草莓在落日的余辉之中闪闪发光。狄公他们一直在往大院走着，过了一座花岗石的窄桥，就有一条小溪，水流清澈见底，泡沫喷溅，沿着曲折迂回的路，蜿蜒溯流而上，旁边的亭子上写有一句古诗：问渠那得清如许，为有源头活水来。
在每一转折处，都有小桌子和休闲椅子，乔泰高兴得欢呼起来，他最喜欢这种安静优美的环境，他向四周环顾着，带头走在前面，在他们经过的时候，又有些树叶翩翩飞舞地由头顶上飘落下来。
他们走上一个位于五楼的雅座，可以俯瞰附近的景色。
乔泰打开窗户，“啊！”他叫了起来。“那是什么？”
窗外，远处，一个坡地上，有一个骑在马上的边塞军卒，正在来来回回的巡逻。
“那是干什么，酒保？”乔泰问道。
这个素食馆的酒保是个年轻人，他道：“边塞军营里逃走了一个犯人，客官，到现在为止，他已经逃出来好几日了，军卒们正监视着每一条道路，可是至今还没有找到他的踪迹。”
粟贵惊叫起来：“怪不得呢，一路上，都有边塞部队的人。”
狄公道：“边塞部队的事，不归我们地方县衙管，当然不会通知我等。”
乔泰又看了看窗外，吩咐酒保倒茶。
粟贵笑道：“别管那么多了，今日，乔泰老弟，你可要请客啊。”
狄公道：“他不请客谁请，他有多少私房银子，我都数不清。”
乔泰转身去厕间方便，远处有一个灯塔低悬在大约500丈远的地方，灯塔的下边是个木房，木房顶上有一个人，乔泰看到这个男人的身影，站在灯塔下面的木房的顶上，恰似一座漆黑的铜像。
根据乔泰的判断，那是一个精悍的男人－－两腿稍稍分开地站着，两臂交叉，低着头，象是面对着广大荒野正在考虑什么。他也许就是那个逃犯！乔泰不禁惊叫了一声，并准备把他指给粟贵、狄公看，可是那人却不见了。
吃完饭，乔泰谢绝了和狄公、粟贵一起走的要求，他独自顺着大路走，然后离开了大道，穿过一片树林，向建有灯塔的那座山上走去。
在他抵达山顶的时候，太阳早落下去了，在极远的天际线上，呈现出一抹苍茫的暮色，在暮色中突出来的就是奇形怪状的树林和岩岗。几只灰喜鹊，偶尔飞出来。孤独的感觉使乔泰不禁打起寒战来。他喝了一口自己带的酒，略微安静了些，终于，乔泰靠近了那个灯塔下边的木屋，乔泰一看到它，心房就不禁为之一跳，这一定就是那个逃犯藏匿的地方了。
当乔泰慢慢接近木屋的时候，走得小心而又谨慎，就象是端着一碗热面条走在钢丝上。冒险的感觉使他的神经有些兴奋，他把一直拿着的酒壶抛在一旁，手拿起一个粗大的树枝，当作武器，然后迅速地走到门口。
他小心地向木屋里望了一望，但是里面空空的。
乔泰有些不甘心，－－这里一定是那个人住的地方，木屋桌子上有棉袍子一件，当乔泰察看完的时候，心里一跳，因为他看到棉袍子下面还有一张写着毛笔字的宣纸。
乔泰拿了起来，上面写着：“勿要跟踪我”。
乔泰手里拿着那张纸，站了足有一刻之久。