?二十四
雪自那晚在医院消失后便一路南去了。
列车飞驰，似一条巨大的火龙切割着冷冷地夜色，也切割着雪冷冷地心。我去哪儿呢？哪儿又是我该去的地方呢？虽然她已把票买到了终点，但那终点的模样在她心中就如这夜一样渺茫。火柴般划过的灯光，如个个幽灵飞舞着，跳跃着。雪注视着那些远近明灭、闪闪烁烁地亮点，浑身的肌肉在阵阵收紧，难道那就是冥界的哨卡吗？
太阳出来了，世界又灿烂起来。车慢慢地停下了，停在了一个阳光明媚的地方。雪打开窗子，深深地吸了一口靓丽的空气。凭感觉，这儿是一个不很大的市镇，不然空气就不会如此的纯净。在列车起动的前一分钟，她毅然决定下车，她舍不得放弃这个宁静的地方。她要找一个能挣好多钱的所在去打工，这是她在车上经过深思熟虑后做出的选择。她暂且不能死，他不能扔下伤病的任新不管。她知道任新没有钱，她要挣钱资助任新早日恢复健康，在了了自己的这一桩心事后再去死也不迟。出站口不是很拥挤，检票员看了看她的票又还给了她，‘你还有一半多的旅程呢’。检票员惊异地说。
不去了，就到这儿不走了。雪解释。
站前的广场不大，但很整洁干净。站在台阶上俯瞰，几乎能看到城镇的全貌。广场中心的圆形花坛，种满了各种叫不出名来的奇花异草。广场的出口就是那条还算繁华的主干道入口，路边戳着几个公共汽车的牌子。
‘开发区’，雪眼前一亮，她决定先到那里碰碰运气。
开发区街道规范，整齐漂亮。建筑欧美拉风格各异，鳞次栉比。雪打定了主意，苹果先找大的咬。她直奔一个豪华气派的门面，门卫礼貌有素的朝她点了点头，她知道这些人大多是以貌取人的。凭自己的装束打扮，虽算不上奢华，但也有几分霸气。迈进大厅，她故意屏蔽了对所有事物的好奇与新鲜，她怕让对方小瞧了自己。
请问总经理办公室在什么地方？雪落落大方。
您有什么事吗？我们经理很忙，能找别人谈吗？——小姐赶忙笑脸相迎。
不行，必须找总经理。如正忙，我可以稍等。——雪从容却有些固执的说。她清楚这些人是为总经理庭前挡驾的喽啰。
请您稍候。——小姐一边客气的搭讪，一边拨通了电话：总经理吗？这里有一位小姐要见您，不知你能否方便接待？
她没说有什么事吗？
没有，只说要亲自见您。
领她来吧。
小姐轻轻地放下电话，朝雪淡淡地一笑说：请跟是来。
这是一个中外合资的酒店,楼道七扭八拐的象个迷宫。雪紧跟在小姐的身后，怕是一旦疏忽便会迷失了方向似地。把个酒店搞得这么神神秘秘，就象克格勃的指挥机关，不是训练有素的人绝对是进得来出不去的。雪心想。电梯停了，她看了看电梯控制键上的亮起数字：18。天啊，总经理竟然藏在那么的高处，是害怕刺客还是追求时髦？着意选了个‘要发’的吉利数码，别管赚钱不赚钱，先设计个铁笼子睡在里面，安慰安慰脆弱的神经。
脚底缀铅的感觉刚刚消失，一股热流又上脑门。尽管电梯异常平稳，雪还是有些不太适应。出了电梯大约又绕了三个弯儿，总经理的大牌赫然撞眼。没等她们走到门前，装有娇娇狗自动系统的门就已开了。‘您请。’小姐伸手示意。‘谢谢。’雪也不失礼貌。
请坐吧。埋在安乐椅里的秃顶老头儿勉强欠了欠身子。
谢谢。雪有些拘谨。自己事先构筑的精神防线不知怎么一下子轰然坍塌，倒不是因为老头儿表现出了什么威严，他给人的第一印象的和善的。尽管他的眉毛与眼睛之间的距离稍窄了些，有乌云遮月、哭笑难分的不吉之象。秃顶老头儿保养的很好，油光满面。头顶上的‘天池’，位正且规则。偶有风起，会有几根‘芦荻’晃动，远远地，细软如芦花。大耳垂肩是他的特点，那可是天子贵人相。虽然与架在鼻梁上的老花镜配搭的不太协调，却显出颇深的城府。他试着张了张尚有粘度的厚唇，然后从桌角的包里抽出一张纸巾，挤在嘴上使劲地蹭了蹭，接着又端起了杯子。雪看他仰脖儿漱口的神态，就象一只引吭高歌的狼。雪忘记了地点和身份，呲地笑出声来。
笑什么？
老头儿不经意地一问，却把雪惊得无所适从起来。——哦，对不起，看到您，让我想起一个人来。
谁？
想起了我的爷爷，他的举止太象您了。雪抓彩儿似地瞎编。
你爷爷是干什么的？
死了。
死了？你说我象死人？
雪立时慌了。——不－－－－不是，我爷爷原来也是和您一样的大老板，后来不知怎么破了产，他承受不了这么大的打击，给急病了就－－－－－
那你还笑。老头儿责备的说。
不是，我一见您就想起了他老人家，就好像他又还魂似地。爷爷生前最喜欢我，您想爷爷回来了，我能不高兴吗？爷爷要是回来又当了大老板，我不就跟着享大福了！还用得着我到处给人家打工去呀！要是爷爷知道了我现在的处境，定会心疼死的。雪低下头去，不敢再看老头儿一眼。
原来是这样，你还真是怪可怜的。我也有个孙女，那可是我的掌上明珠，要天不给地，就是让我娇惯的太任性。要不你就去跟她一块儿玩儿，省得她到处乱疯。
不不，我是出来找工作挣钱的。
你和她一块玩儿就是工作，一个月给你两千块怎么样？
雪以为是在做梦，天底下哪有这样的好事，玩儿着就把钱挣了，准是自己上辈子做了什么好事，今世才让我遇上了活菩萨。也许是她用钱心切，鼻子一酸，双膝竟有些发软。
哎哎，你这是怎么了？快起来快起来。老头儿边说边用手去托雪的腋下，也是用力大了点儿，雪触电似地站了起来。
你是愿意在这儿住呀，还是愿意回家住呢？老头儿和蔼可亲。
随你安排。雪没有任何理由怀疑和拒绝这位和善的老人。
那就回家去住吧，跟我那孙女住在一起。雪被感动地热泪盈眶。
瞧你这丫头，还这么爱动感情，这点事儿对我来说算得了什么。看你怪秀气的，这老天也真是太难为了你，人心换人心呀。你这么一掉泪，还真叫我心里也酸溜溜地。你也算有福气，往后不就好了吗？来到我这儿，可劲的吃，尽情的玩儿，舒服的享受。对了，还有一件事没告诉你，我是D国人。
你的中国话怎么说得这么好？
奇怪了吧？告诉你，我是在中国长大的。打仗的那会儿，我父母都来到了中国，最后都死在了战场上。那时我才几个月，被一位中国的母亲收养了。妈妈含辛茹苦把我养大成人，没等额来得及报答她就离我而去了，临终告诉了我的身世。后来我回了国，而且继承了一笔可观的遗产。那时我人虽不在中国，却抹不掉我的中国情结。为了报答中国母亲的养育之恩，毅然携家带产回了中国，并办起了这个公司，是和我的一个亲戚合办的。中国的山好，水好，人更好啊！不啰嗦了，以后时间还长着呢。老头儿朝雪笑了笑，随手抓起了电话，应声而来的小姐领下了楼，上了早已准备好的轿车。
没有一支烟的工夫，车停在了一座小楼前。雪下了车，没来得及欣赏花园儿的景致，就被小姐领进了房间。‘您请坐。’小姐彬彬有礼。雪也没有客套，趁小姐备茶的当儿，草草地将屋子环视了一遍。这是一栋跃层式楼房，滚龙式楼梯盘在屋角儿，浑似扶摇直上的旋风。无须音乐的烘托，自有飞腾的气势。中间香案后的大腹弥勒憨态可掬，一副对联分挂左右。
上联：笑洒千家民是嘴
下联：虔求万事信为身
敦请布袋和尚主政厅堂，难知主人良苦用心。不知何故，香案前并无跪拜的蒲团，怕不是也随了现代的礼节以躬身代之？‘请您用茶。’姑娘细声细语。‘您也坐吧。’雪莞尔一笑。‘谢谢，我不坐，您是贵客。’姑娘似有哀伤。
请问我住哪儿呀？
就住这儿呀。
这儿不是客厅吗？
姑娘索然一笑，——楼上楼下都是您的所有。楼上卧室早已备好，你如果愿意，现在就可以带你上去。以后有什么事你尽管吩咐，我就是专门照顾您起居的。
这里就我一个人住？地下的一层是干什么的？
对，就你一个人住。关于别的什么，老板不允许我们多言，等以后你自己下去看看就知道了。——姑娘似有恐惧和不安。
我们现在就下去看看不行吗？雪说。
不行，钥匙是在老板那里的。
老板的孙女住在哪里？是说让我来跟她做伴儿的。
姑娘的右嘴角儿机械地挑了挑，正想说什么，老板推门走了进来。姑娘赶紧把嘴收住，怯怯地退到了一边。
这儿可以吗？——老板拍了拍正欲站起来的雪的肩头，——以后就住在这儿，这儿的一切都是你的，包括她。——老板指了指旁边的姑娘。
您不是说让我和您的孙女住一块儿吗？
哦，是这样，，我这也是回来才听说，那个疯丫头又跟同学到黄山玩儿去了，提前连个话也没有。唉，这个孩子呀！要不我说得有个人看着她点儿呢。不会有多长时间，她就回来了，到时她再乱跑你可得管着她。她不听，你就告诉我。——老板说着朝一旁的姑娘看了一眼：这是我请来的贵客，以后你得勤快点儿，少说话多干活儿。如果觉得干不下去，就跟我说一声，找别人换换。——听着老板这绒里藏针的几句话，姑娘嗫嚅了。
雪假装漫不经心地扫视着客厅。——哟，这里还有地下室呀？怎么还锁着呢？
啊，那里边没有什么，只放了些杂七杂八的东西。你如果闷得慌，待会儿我领你下去看看。老板笑意温和。
我是随便说说，新来乍到哪儿都觉得新鲜，怨我多嘴多舌了。我一个打工的，既然来了，就得哪是窗户哪是门的心里有个数，管不好再看不好，白拿工钱心里有愧。——雪朝老板甜甜地一笑，老板竟醉了似地脚下没了根。还是那位姑娘眼快手急，一把将他扶住。
老板，你这是怎么了？雪惊问。
没什么，没什么，你这个丫头真会说话，叫你说得我这心里一时还－－－－－还－－－－－哈哈哈，上楼吧，上楼去看看你的卧室。老板异常兴奋。雪顺势搀住了他伸过来的胳膊——老板，您慢点儿。
楼上房间的门有两道，一道是穿心镜式的温控门，一道是内外双包的消音门，两门之间是约六平米左右的更衣室。进门是厅，地毯是应时随季的海蓝色。拱形灯池是一个微型的天幕，灯光都是按天上星座位置设定。夜晚众星捧月，白日行云苍狗。这小天地大视野的设计，使这四十平米的空间自有海天一色的景致。室内陈设简单，挂在墙上的液晶显示屏家庭影院，开机时人鸟天外来，关机时便是一幅随二十四节气自动调换的风景画。方形茶台置放中间，春秋椅分襄两侧，强调了闲饮对酌之趣。两耳室对峙，左起居室、更衣间，右盥洗室、阳光浴。卧室里的龙凤鸳鸯床鎏金镀银，床上用品都是些湘锦苏绣。雪一看，顿觉不大自然。心想，一个春闺绣榻，怎么能是龙凤鸳鸯床呢？怕是－－－－－－
老板见雪面带狐疑，就主动解释说：这床原是给孙女结婚准备的，谁知真到了谈婚论嫁时，她却突然反悔。这么好的东西，哪舍得扔掉？又是在自己的家里，外人也看不到。只要你不到外面乱说，绝不会生出什么闲话来。
雪听了觉得也是，就没再作声。
噢，到吃晚饭的时候了，你愿意到下面去用就下去，不愿下去就让四丫给你送上来。就是那个在楼下冲茶的丫头。——老板好像刚刚想起来似地。
四丫儿？没有大号儿？雪不解的问。
这么叫着亲近，她们也习惯了，我嫌又是名又是姓的记着费劲。老板自圆其说。
她们？还有别人吗？雪继续追问。
老板觉出话多有失，——啊－－－－－没有别人，就四丫一个。除了她，剩下的就是些管家的，看门的。这么大的院子，人少了哪行？为了方便，我就根据她们来这儿时间的先后排了个次序，并不分年龄大小。
要是超过了十个就不好叫了。雪随声附和。
老板笑眯眯地说：不会，这儿用不了那么多人，有来的就得有走的，这也是优胜劣汰良性循环嘛。
我这一来就得有被解雇的了，对吧？
这你不用担心，我自有安排。现在这里还不足十人呢，就是真有走的，我都好给安排个地方。高高兴兴地来，满满意意地走，绝不会亏待哪一个。——老板说着将一沓儿百元的钞票塞到雪的手里。
老板，你这是干什么？
傻孩子，你的工钱呀。
我刚来－－－－－－
我这里还是大锅饭呢，上开资。
雪攥着大把的钞票，手心里直冒冷汗。她不敢相信这是真的，两千块？一个月的工资？莫不是老板另有所图吧？看他慈眉善目的怎么能是小说杂志里所描述的那种无耻之徒呢？管他呢，自己小心就是了。眼下应先把这第一笔钱寄给任新，她知道现在的邮局都是昼夜服务的。
干什么去呀？
到外边遛遛，这里的夜色一定是非常迷人的。
哎呀，你刚来床板还没坐热，以后不有的是时间吗？
我怕间断了记忆，把美好分解成七零八落的点点块块儿，多叫人扫兴？我一会儿就回来.
那也得吃完饭再去呀,吃完饭我陪你去.
晚餐的丰盛自不在话下,因为当今的山珍海味已不再骄人。煎炒烹炸吃了几个遍,眼下又回到了原始。什么虫餐鸟宴,都规规整整地上了厅堂。炸全蝎,炒蜈蚣,生吃大豆虫之类应有尽有。至于蛆芽羹,虫粪饮更是上等的保健品牌。对于雪,不习惯是暂时的,适应才是永久。现今的宴会,是主人身份的象征,并没人去在意谁的胃口,因为最后还有狼青黑背接地儿,省了吃不了兜着走的麻烦,不然白色污染也会叫人头疼。当然,这是在老板的家里,一切都顺其自然。雪是老板的上客,四丫之类还能拿雪的老斗吗?就是再借给她几个胆子,她也是断然不敢。
雪忽觉头晕目眩。这是怎么了？不就喝了点儿饮料吗？不至于吧？莫非－－－－－她没来得及再想下去，便一切都是空白了。
雪醒来时，已是躺在了楼上的床上。她努力回想着一切，但一切都是茫然。她本能且无助的叫了两声四丫，没人应声，她有些后怕了。这儿到底是个什么地方？老板究竟是个什么人呢？难道－－－－－？她再次怀疑起老板的可信度。怎么会呢？如若那样－－－－－－她又一次否定了自己的推断。她把自己的昏睡解释为几天来的车马劳顿所致，是自己的身体太虚弱了。她又开始感谢老板了，甚至有些激动。
常言说，人逢喜事精神爽，可偏偏有时爽得叫人心颤。夜已很深，雪激动地怎么也难以入睡。她庆幸自己因祸得福，到了人间天堂。要不是听说任新被打住院，说不定自己早已魂归天国，哪里还有福气享受这样的惬意。她要等自己稳定下来，混出点儿根基，那时任新的伤肯定也已痊愈出院，再偷偷地，神不知鬼不觉地回去一趟。如果任新不嫌弃自己，也把他一块儿接来，随便在这里干个什么工作，吃饭总没问题。她断定任新绝不会嫌弃自己。但转而又想，不对呀，自己临行前不是给任新写过信吗？说不定到那时任新已和莲结了婚，也就没有了自己的位置。想到此，她真有些后悔自己当初的决定，怎么能轻易地放弃呢？也好，自己和莲是孪生，把莲给他，也算给他了一个完全的自己。自己以后也大可不必整天处心积虑地懊恼此事，有了良心的平衡，死亦无憾。现在所欠就是生养自己的爸爸，不但没有报答他，反而又在他的伤口上又加了一把盐。纵在九泉，也难辞不孝之名。好在自己现在还活着。唉！不想这些了，盼望任新早日出院吧。当务之急是多多挣钱寄给任新。她不愿再去想他们之间的什么情呀义的，因为想起这些会让刚刚立起来的精神支柱顷刻瓦解，那样就又会一完百完，一了百了。没有了身体，一切的一切又何以附丽？她强制着自己的思想走向，只去想任新的病，而不涉及任新身体以外的任何事情。她自言自语，快睡吧，快睡吧，快把这温馨的夜色化作一个缠绵而瑰丽的梦。
不知什么时候，屋里的灯突然亮了。有人进来却没有任何声音，除了雪与来人的喘息，周围吓人的死寂。来人穿一件睡衣，因灯下的失真辨不清是黄色或许奶黄也说不定。银灰色的脸折射着阴森森地冷光，二目炯炯。那人来到雪的床前，像是艺术窃贼垂涎于一幅精美的油画。要不是雪那均匀有致的气息，很难不让人相信眼前就是一尊绝妙的雕塑。那人似有些陶醉了，他呆立着一动不动，凝固了奢望与贪婪。
又过了一会儿，那人终于醒过神来，试探着将一只手伸向雪的胸部，不及到却又缩了回来，像是怕因惊吓而使美丽变形。‘雪，雪’。他轻轻地叫着。
沉浸在梦乡里的雪梦呓般哼了一声，同时扬起了胳膊，像是朝那人摸来。来人一惊，以为雪已醒，便一把握住了她的手－－－－啊－－－－－！吓得雪一下子坐了起来。——你是谁？
嘿嘿嘿，是我呀。来人说。
你是怎么进来的，你来干什么？
别忘了这儿是我家，就是有千道门万把锁能挡得住我吗？
老板，你这是要干什么？雪终于看清楚了
你不要怕，你不是想知道那地下室的事吗？我现在就带你去看，也免得你疑神疑鬼的。
等天亮吧。
天亮就不能去了，那里白天是必须要锁上的。
我不看了不行吗？
看你又多想了不是，我要是有别的心思，还用得着到地下室吗？，在这里和地下室有什么区别？
雪一想也是，他如果想怎么样，早就动手了，何必呆立在这儿磨舌头。就说：那好，你先出去一下，我穿好衣服。——老板听话地退了出去。
雪说是不害怕，鬼才相信。心里虽是没底，但话已出口，也只得战战兢兢地跟在老板身后，不知一会儿又会有什么故事。她想叫上四丫，屋里哪见有四丫的影子。老板打开通往地下室的门锁，只见他的手往上一挥，里面便明如白昼了。老板回身把门关好，看着雪瑟瑟发抖的身体，他坦然地笑了。‘傻丫头，你怕什么，我又不是吃人的魔鬼。到下面看看就上来，接着去做你的美梦，还来得及。
地下室的大小与楼上的起居室基本一致。周围的墙壁贴满密密麻麻的壁画，像是健美操分解图。‘看吧，你不是想看吗？去仔仔细细地看看吧。’
雪走近一看，呀的一声捂住了双眼。‘这是些什么呀，不看了，不看了，我们快上去吧。’
上去？既然下来了，就呆够了再上去。你不看，我讲给你听。——老板说着，使劲地去拉雪捂在眼上的手。
老板见她如此羞赧难挨，便说：我现在告诉你实话吧，－－－－－
流氓！——雪怒火中烧。原来老板先前所说都是编造的鬼话，她欲哭无泪，惊悸而可怜。
流氓？丫头，我这可是为了你好，我并不强迫，信不信由你，别人想加入我还懒得收呢。——老板心平气和。
我不信，我不信。行行好，你快让我上去吧。雪双膝着地，苦苦哀求。
老板依然笑容可掬。‘——起来，快起来。你这是干什么，怪叫人心疼的。多亏是夜里没有人，要是让人听见，还以为我老头子欺侮你。快起来，快起来。不乐意就算了，咱们走，上去。——老板说着就来拉雪，也许是因为惊吓过度，雪却一阵晕眩失去了知觉。
你看，造孽呀，不信就立刻遭到了神的惩罚。——老板一边嘟哝说是要对雪实施救助，借体还魂。他真是不辜负食精脍细的喂养，那腚大腰圆的堆块儿，交屠宰场无疑是个特级。已是六十多岁了，没有一点儿提皮断筋的迹象。要是在以往的此刻，他定会做个饿虎扑食的态势。但此时面对如此精致的艺术品，他却有些老虎吃天的感觉。与其说下不了嘴，还不如说是舍不得下嘴。他忘情的欣赏着，抚摸着，他要使这幅精品的每一条曲线，都尽可能地刻在自己的脑子里，以资闲暇时慢慢地回味、咀嚼和享受。他终于耐不住了，如一条笨拙的海象，疯狂而野蛮的揉搓－－－－－蹂躏着这可怜的生命。当他死狗似地瘫软在上面时，一切又恢复了死一般的寂静。
不知过了多长时间，雪慢慢地醒来，一阵头昏脑胀的感觉使她懒得睁开双眼。
小姐，早点预备好了，请起床吧。——和声悦色的四丫不知什么时候站在了床前。雪像是受了什么惊吓，扑棱坐了起来，‘你出去！’近乎凄厉的尖叫差点儿把四丫吓哭。——你怎么了，小姐？你怎么了？——当雪看到是真真切切地四丫站在面前时，情绪似乎平静了些。‘你先下去吧，我不吃了。有事我会找你。——好。——四丫应声走了。