原来韩信父亲早逝，自小和母亲相依为命，因为贫穷常去别人家里蹭吃蹭喝，人们大多都讨厌他。后来母亲去世，穷得无钱来办丧事，只能寻找又一块宽阔的荒山野岭草草埋葬。人们就笑他没有本事，他却说道，将来我必闻达，找这么宽敞的地方，就是为了坟地四周能安顿下一万户人家为我母亲守坟。
母亲去世后，由于再无亲人，生计无着落，按秦法，须由官府出粮食，让地亭长找一户人家收养，直至成年。由于无人原意收养，只能天天到亭长家吃饭，接连数月。亭长的妻子厌恶他，一早偷偷把饭煮好吃完。到了吃饭时间，韩信只能吃剩下的饭食。韩信一怒之下，最终四处流浪乞讨不再回来。
一年冬天，大雪纷飞。饥寒交迫的韩信在一家破庙里见到一个生病的老人，使将讨来的饭菜分给他吃。在韩信的精心照顾下，老人家病好了，又活了过来。老人见韩信聪明伶俐，便留在破庙，用自己带来的钱买了粮食，天天教韩信读书认字，后来又教韩信兵法。三年后，韩信也长大了，老人家才告辞道：“这个天下马上要大乱了。你已经学有所成，须要找到一个明主并辅佐他，这样才是天下百姓的福气。为师盘缠用尽，你我师徒的缘分也没有了！师傅身无长物，只剩下这把铜剑相赠。”老人家就这样离开了，韩信连师父的名字都不知道。
后来韩信回到淮阴县，人们见他一身破烂，还带着一把剑了就取笑他。因为在这个年代只有读书人和士大夫才有会配剑。
淮阴这个地方有个屠夫，身强体壮。韩信因为没有钱，经常在傍晚找屠夫赊没有卖掉的猪下水来煮野菜，刚开始屠夫觉得反正卖不出去，丢了可惜便赊给他，日子久了，也不见韩信给钱。每次看韩信一身破烂还腰悬一把剑就生气。一天他看见韩信又来赊猪下水，便挑衅道：“韩信，你今天有种就一剑刺死我，没种就留下佩剑抵账！”
旁边的人听了，都过来围观。韩信抱紧宝剑，默不作声。他们都起哄笑韩信是个胆小鬼。屠夫见韩信仍不作声，也不交出佩剑，便走到韩信身边，侮辱他说：“韩信，你不敢刺我，也不愿意留下宝剑，今天你从我这胯下爬过去，我就让你离开，你欠我的账也一笔勾消，如何？”说着便叉开双腿，用手指点着，让韩信爬。
韩信咬紧牙，使劲握着剑柄，上下仔细打量了这个年轻屠夫一番，结果，还是从他胯下爬了过去。从此，韩信懦夫加胆小鬼的名声就传开了。
赊不到猪下水，韩信又得饿肚子，只好到城下钓鱼，经常一整天都没有钓到鱼，只能挨饿。有个老大娘天天在河边，帮富人漂洗涤丝棉过活，她看见韩信挨饿，就拿出饭给韩信吃。后来，韩信实在抗不住饿，便去找漂母要点饭吃。
过了许久，韩信很感动，对那位大娘说：“将来我一定重重地报答老人家。”
大娘生气地说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你这位公子才给你饭吃，难道是指望你这样的人报答吗？”
韩信听了，十分惭愧！不久便听说陈胜吴广起义，天下群雄纷纷响应。觉得自己发达的机会来了，便去投奔项梁。项梁死后，又到项羽手下当执戟郎。亲眼目睹了项羽坑杀二十万秦军，便知道项羽早晚必败。于是就自己离开了。后来听说安南侯起兵北上，便来相投。到了山上，正好看到将军与以项羽大军决战，看得入了迷，被当成探抓了起来，还差点丢了脑袋。
“我以为你有多了不起，只不过是一个胯下偷生、漂母乞吃的胆小之辈罢了！若换成我米龙，早捅那屠夫十个大窟窿了！”
“忍常人之不能忍，方能成常人之不能成的大事！”黑山赞道。转头对帐外拱手施礼道：“尉缭子！黑山谢谢你了！”
正在此时，斥侯来报：“禀侯爷！范增带着十万步军离此地不到五十里了！”
“再探！”
“诺！”
韩信听了，拱手施礼道：“侯爷，请给我一万铁骑，我必破犯增十万大军！”
一来就要将一万骑军，众人都不屑地看着韩信。
“五千也行！就是要冒点险！”韩信自信地答道。
黑山说道：“我可以给你两万骑兵，不过是刚刚降秦的降兵。你能带着他们杀退范增吗？”
“虽然时间有点紧，但是足够了！”韩信自信地回答道。
“你知道两万人有多少只嘴，一天要吃多了粮食，拉多少粑粑吗？”米龙不懈地说道。
“我相信他行！”黑山打断米龙道，“你没听说过韩信点兵多多益善吗？别说两万，百万他也不在话下！”
众人听了，不再说话，都在琢磨这个小子还没带过兵，哪能听说韩信点兵多多益善呢？
“肉饼听令！”黑山命令道。
“在！”
“命你率一千精兵，做韩信的短兵千夫长。韩信的命令就是帅长的命令，你记住了吗？”
“诺！”肉饼应道。
“韩信听令！”
“韩信在！”
“现在开始，你就是假破虏将军。两万降兵和所有粮食军械任你调配。项羽的乌骓马也赏你了。任务只有一个，就是若击溃范增大军。做不到，你也不用回来见我了，自己买块豆腐撞死算了！”黑山命令道。
“诺！末将遵命！”韩信大声应道，又小声说道，“末将还有一事！”
“什么事？”
“肚子实在太饿了，先给我吃顿饭。！”韩信答道。
众人听了哈哈大笑。
“肉饼，先带我们的破虏将军去吃饭吧。”黑山笑道。
“诺！”肉饼应着，带着韩信一起去了。
“帅长，如此信任韩信这个小子也太儿戏了吧，我亲自率两万大军前去，保证拧下范增的脑袋送给您！”史胖子说道。
“不用了，论打仗，你们几个绑在一块都不是韩信的对手。”黑山回答道。
“就因为他是尉缭的学生吗？”木匠不服气地问道。
“也是也不是。”黑山道，“我相信我的眼光，咱们拭目以待。”
一会儿，肉饼匆匆来报：“帅长不好了，韩信善自做主，让两万余降兵要回家的回家，要留下的留下。”
黑山不以为然地答道：“只有这样，留下来的才是真心留下来的人！这个小子做得不错。”