?少林寺塔林。
一个身穿灰色袍衫的少年在塔林间来回穿梭，上纵下跳，身轻如燕。
他轻轻一跃，四、五米高的塔楼轻松来到他的脚下，之后他做了一个大鹏展翅的动作，两臂展开，身材弯曲，脚下丁字步，就像一只真正的老鹰落在山尖大树上，傲视山下的一切。片刻之后，只见他身形微晃，身体如苍鹰扑食一般，从塔尖急速飞下，落地之后却如钉子钉在地上一样，一动不动。
旁边的两个身材稍小同样身着灰色袍衫的小僧人把手拍得‘啪啪’直响，手舞足蹈地说：“太好了，太好了，师兄的技艺太高了。”
被称为师兄的少年脸上现出骄傲的笑容，高兴地说：“怎么样？佩服吧！”
“佩服，佩服。”两位师弟连声夸奖，满脸羡慕的神色。
高兴之余，两位小师弟中身材稍低的一位笑着说：“觉高，你是如何练成这么高的轻功？”
觉高说：“想听吗？”
“想听，想听！”身材稍高的师弟央求道。
觉高看了看两位师弟，慢条斯理地说：“要想练出我的轻身术，必须脚踏实地，一步一步来，你们别想一蹴而就！”
“是，是，是。”两位师弟连忙应声道。
觉高又说：“天龙，你的功夫还是可以的，但是地虎，你就不行了，你的功夫太差了，下盘不稳，身体太柔，必须认真练习桩功和自卫能力，提高身体的忍耐力，要想打过别人，首先要能够承受别人的打击，就是身体结实。”
“听到没有，平时我叫你认真练，你总是说自己的功夫和我差不多，现在师兄的话你听到了吧！”叫天龙的师哥对叫地虎的师弟说，天龙虽然是师哥，但是身高却比师弟要低一些。
“我和你的功夫就是差不多，就是差不多。”地虎涨红着脸说。
“你的功夫比你哥差远了！”觉高说。
“我不差，我不差。”说着地虎哭了起来，一边哭一边说，“我的功夫就不比你差，我的功夫就不比你差！”
天龙急忙上前安慰道：“我是和你说着玩的，我弟弟的功夫和哥哥一样好，别哭了，别哭了。”说话之际，上前帮觉虎擦眼泪。
一阵混乱之后，三人整了整衣衫，转身向武僧的禅房走去。
少林寺主持室内。主持四空方丈与师弟智悟、智醒两位禅师正在拆阅武当道长清虚的飞鸽传书。
主持四空从师弟智醒的手中拿过书信、拆开信封、取出书信阅读，两位师弟站在旁边静静地看着方丈的脸。只见四空的脸慢慢地变得严峻起来，后来脸部的肌肉竟然有些发抖，两人不知发生了什么重大的变故竟能使师兄的精神出现惊诧的神色。很快，方丈读完信件，递给智悟，口中说道：“不知是何方邪恶之徒竟然如此丧心病狂，干出如此令人发指的事情，真是天理难容。”
智悟从师兄的手中接过书信、与师弟一起观看，看完之后也是万分震惊。信中说接手下消息，南京东南的方家堡最近遭遇不明身份的人的洗劫，全堡上下除了少数仆人之外，方家近百口人全部下落不明，家宅被大火吞噬，雄雄大火烧了三天三夜，可怜方家近百年建立的基业除了断壁残垣之外，其它一切都被大火烧得一干二净。
想那方家在南京东南一带是名门大户，家中的土地几千亩之多，还有磨坊、制酒作坊、印染纺织等业务，家中仆人、保镖无数。方家是武术世家，现任的堡主方阴阳从小就随父亲学习武艺，一把大刀技压群芳，号称“东南第一刀”，怎么在敌人的攻击之下毫无觉察？实在令人匪夷所思。
师弟两人看完信件之后，都默默注视着主持。
四空禅师身材高大端庄，粗壮结实，皮肤黝黑，眼睛硕大，鼻梁高挺，嘴巴宽阔，身着黄色袈裟，慈眉善目，不愧为一代宗师；师弟智悟身高不亚方丈，但是面容清瘦，棱角分明、双目炯炯有神，显示深厚的内功，面容谦和，神色平淡，反映修为高深，一身灰色僧袍好像挂在衣架上一样，折射出练武与苦行僧双重身份的人的特点；师弟智醒身材稍矮，相貌与智悟有些相似，衣着与之相同。
四空若有所思地说：“现在天龙、地虎如果得到这个消息，一定痛不欲生，肯定要立即回家报仇，可是信上并没有提到毁灭方家的仇人是谁，短时间内仇家肯定销声匿迹，不可能让我们轻易查出，所以，现在最好不把这个消息告诉他们，以免引起寺院混乱。下个月的八月十五是华山论剑的日子，你们二人要认真准备，免得我们在大会上失了面子，你们看怎么样？”
智悟平静地回答：“师兄所言极是，我们遵从就是。”