?“周老爷豪人快语，在下先替孙王爷谢过这份美意。不过在下却有一事不明，想要请教。”那柳公彦一身儒生打扮，只身来到驿站赴周雪风之约，此时两人已见面多时。周雪风为表敬意，也将日常跟随自己寸步不离的手下跟班和护卫支开，自己则同柳公彦一道坐在在驿站后院的凉亭里闲聊。
这时，只见那周雪风看上去不过四十岁模样，相貌堂堂，五官端正，略显得有些消瘦，而此时一身便装，丝毫不显富态。他举起茶杯品了一口清茶，而后更显得有几分豪迈地说道：“柳先生但说无妨。”
而柳公彦则与周雪风年龄相仿，衣着朴素而整洁，他此时目光如炬，一捋胡须，看似随意地试探道：“在下为孙王爷募集义军军饷之事，不知周老爷是从哪里听来的。”
周雪风这时却爽朗一笑，似乎早知道柳公彦会有此一问。并不作答，而是将脸转向凉亭外，高声叫到：“胡达，你还是出来见过柳先生吧。”而在听到这人名字时，柳公彦却似吃了一惊，但稍后却又很快回复平静，看向那叫做胡达的人。而胡达这时才刚刚从一旁守在凉亭四周的护卫中间挤了出来，他先与周雪风对视一眼，随后眼珠一转，才朝柳公彦走去，待走到凉亭边，还未进凉亭却先鞠躬一拜，道：“柳先生，周老爷。”
柳公彦对此人仍有几分印象，不待周雪风介绍，便记起这胡达本应是北赵国王爷府里的门客。因这人生得尖嘴猴腮，身材矮小，看似一副圆滑模样，柳公彦才曾特意留意过他，此时见胡达走进，心里便肯定自己在北赵国见过的正是此人。便开口不冷不热地问道：“胡达啊，你怎么不再王爷府，跑到南赵国来了？”
而那胡达满脸陪笑看了周雪风一眼，这才又笑着向柳公彦解释道：“在下虽得知先生应了替王爷募集义军军饷的差事，想来此事非同小可，多一个人呢便多一份力量，这就跑来找周老爷，未想到周老爷一口便答应赠送黄金三万两。只不过，小的在王爷府里位轻权微，只好再把他引荐给柳先生你了。”
“哦，你还有这份心。”而那柳公彦却似不为所动的模样，只看了一眼胡达，随即又将目光转向周雪风。触及柳公彦目光，令周雪风顿时觉得自己矮了三分，但他终归也是跑遍大江南北阅人无数的老到商人。
只见，周雪风转为一脸微笑，一只手轻轻举起茶杯，平静地喝了口茶，随后才似有几分慷慨激昂的口气说道：“在下亦是汉人，而且听闻王爷此次招募义军是为了讨伐南赵国的奸臣陶玉，所以也想为天下汉人略尽几分绵力。”但说完，那周雪风却是一叹。
原来中原江山本是一家，但却被北方的异族西夏夺去一半，至百年前，孙家又在北方西夏国境内拥护另一脉皇族起义和自立为王的慕容家族响应建立了北赵国和燕国。燕国以武为尊，而北赵也因孙家的拥护得以立足，因此孙家在北赵世代封王。但因着皇室间的名分，北赵虽与燕国为世交，却和同是汉人江山的南赵结为世仇。
那周雪风因此而叹，柳公彦却以为遇到了知音，跟着叹息：“南赵，北赵都是汉人江山，何来那么多名分。只怕日后再出个东赵西赵来，我汉人的力量便越加分散，更不足以同西夏强国抗争。”
周雪风却颇为满意，紧跟着说道：“其实，若是为天下汉人做得事便都是好事。王爷此番聚义兵讨伐陶玉，想必南赵国境内也有不少英雄豪杰会拥护支持。”
原来那陶玉虽身为南赵国国相，在王城为官，但他自己还有一块封地，是靠近东海一处盛产海盐的小城叫做临海城。所以陶玉每隔一段时间都要去临海城一趟打点城中大小事务，而据说临海城也是陶玉聚集私兵囤积军资粮草的重地。但是这陶玉也是谨慎，他每次去临海城的时间都不固定，而且都会有重兵护卫。因此寻常江湖上的豪杰，即便能聚集到一两百人，想要刺杀陶玉也极难得手。而这次伍明德被陶玉陷害而死，连身在北赵国的孙王爷也看不下去，想要除掉陶玉这个远近闻名的大奸臣了。但是要募集大量义军所需的军资，却又要掩人耳目，王爷便只好拜托柳公彦以柳家自己的名义到南赵来秘密拜访几位富商。
其实，柳公彦在燕国，孙王爷在北赵，而准备聚义的豪杰大多来自南赵。本是三个国家不同身份，但只因同是汉人血脉，谁也看不惯陶玉诬陷忠良的丑事。孙王爷此举也算是顺应天下汉人的民心。
只不过，要调动庞大的人员和物资，却又要做得隐秘，以免打草惊蛇。所以柳公彦才非常谨慎，尽管周老爷开口，他也始终装作若无其事的样子。这时隐约感觉到周雪风的大义凌然，柳公彦这才似遇到知己一般。举起茶杯敬周雪风道：“天下汉人本是一家。不瞒周老爷，柳某与伍将军交情颇深，今次伍将军遇害，柳某恨不能手刃仇人，只是那陶玉太过狡猾。所以得知孙王爷欲举义军讨伐陶玉，柳某便亲自去府上请缨。”
周雪风似乎早知他会说这些事，却又像是在等柳公彦说这一番话，脸色突然由平淡转为窃喜。更显得有几分慌乱的模样说道：“柳先生，不如我们结为义兄弟如何？”
柳公彦并未想到周雪风为何这样说，表现地有几分诧异。但周雪风却又连忙说道：“实不相瞒，在下与十六年前被陶玉这奸臣陷害的轩辕侯素有交情，现楚家后人正在周家做客。”
“贤弟啊……”柳公彦这时竟是一副喜不自禁模样，但他再看向周雪风时又似有几分羞愧，沉默了片刻，才道：“你我真是相逢恨晚呐。”
北赵与燕国先后建国至今百年，两国交情依然深厚，期间多次合力击败来自西夏的强敌入侵。俨然已经到了唇亡齿寒的地步。但燕国皇室慕容氏族终归不是汉人之后，所谓非我族类，其心必异。如果说早期柳家宗祖助慕容氏登基为帝是为了给北赵的建立寻找助力，但谁能想到日后慕容氏会不会成为吞并整个汉人江山的异族。所以，柳家宗祖才在死后定下柳家后人世代不得在燕国为官的规矩。只不过，因着柳家在燕国的名气，柳公彦半生习武，虽与伍明德相交，却也只有将本家武技发扬和延续的志愿。
看到柳公彦神情，周雪风索性跟着他一起叹息道：“谁说不是……”说着，又有几分慷慨的语气接道：“既然你我兄弟相称，那大哥切莫再作推辞。军资的事便有小弟负责，还有今晚我特意邀了楚家的后人也一起来赴宴。”
柳公彦此时神情竟有几分神往，只见他抱拳对着凉亭外的月光说道：“轩辕侯的圣名，我早就佩服，只可惜半生无缘相见。今日有缘得遇神侯传人，怎也要见他们一面。”
周雪风这个精明的生意人这时又满意地点了点头，似乎对他做成的这笔生意非常自豪，又似在心里继续盘算这什么。没过多久，他便起身对柳公彦说道：“大哥，不若我们现在便一道去前厅吧。想必楚家那两位贤侄已经等候多时了。”
柳公彦闻言竟显得有几分失态地站起身来，慌忙道：“快，快，怎可让轩辕侯的后人等候。”原来胡达始终站在一旁，此时他看见柳公彦竟也露出这般失态模样，忍不住一笑，只不过那胡达生就一副奸相，面上看去竟像似不知在心里打什么鬼主意一般。
而就在周雪风与柳公彦并肩走出凉亭正准备一起前往驿站前厅找楚子桓楚飞宇兄弟的时候，从他们身后竟传来一阵灵动的少女声音。
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