? “姨……夫人！”如梦推门进入房间，浓郁到有点刺鼻的香气迎面而来，如梦忍住喉咙的一阵痒意，脸带笑容说道：“夫人，奴婢拿来了消息。”
“快，拿来看看。”钟姨娘焦急道。
她已经在房间里来回踱步一个时辰，就等如梦回来。
如梦赶紧到钟丽宁身边，递上一张皱巴巴的纸条。
钟丽宁伸手捉住，忙打开看里面的内容，“尊贵的夫人，你的请求，我会考虑一下。联系方式再做具体安排。”
如梦紧张握紧双手，心间砰砰直跳，因为她并没有看里面的内容，钟丽宁总有办法知道她看穿，有了第一次背叛，她不敢有第二次。不清楚钟丽宁将要做什么事情，就更害怕了。
“夫……夫人，那位主子，有要求做些什么事情吗？”如梦问道。
钟丽宁当即把纸条放在蜡烛上，烫在火苗中。纸条燃烧起来时，她才悠悠放手，任由纸条慢慢消息，变成黑色粉末。
转身笑着对如梦道：“如梦，你跟在我身边好像有六年了吧？”
如梦轻轻点头，“是的，夫人。”
钟丽宁移动脚步，缓缓走到如梦跟前，“你来的第一年，比本夫人还要显得瘦小，容易欺负。现在与本夫人一起大了，漂亮了。野心也重了，但现在也正是你效忠的时候。不然……”
如梦后退两步，惊慌不已，原来姨娘不算笨，一直都知道她想要些什么。
钟丽宁纤纤玉手抚摸如梦的脸蛋，“不然我会杀了你，效忠和死亡，你选择哪一个？要明白，本夫人要的是百分百忠诚。”一根根状似没有力量的手指，此刻变得非常恐怕，捏在如梦脖子上，稍稍变换一下力度，便能拧断。
“夫人，奴婢誓死对夫人效忠，如有虚假，天打雷劈，不得好死。”如梦声音颤抖，怕死超越了骄傲，暂时发誓效忠，总比此刻就死了实在。
钟丽宁笑了，“好，好，不错，我们需要准备点好礼菜头送到对方手上。”
如梦蠕动嘴唇，好像有话要说，刚到嘴边，又咽了下去。
转移道：“夫人，我们要准备什么。”
“首礼，要表达出我们的诚意，又不能显得过重。要不然，到后期我们拿不出成绩，怪罪下来，担当不起。”钟丽宁微微一笑，“听说那边院子里的女人喜欢花草，我们送些美丽罕有的话过去。”
如梦艰难吞咽口水，说到花草，如同噩梦般的存在。钟丽宁出生有些问题，很久以前，如梦就注意到。
奈何她是主人，不能违抗她的命令，说出去，对她也没有好处。
如梦尝试劝阻，“可是，明目张胆的，不怕夫人知道？”
钟丽宁厉眼一瞪，“那些花草，你以为有多少人知道？全京城，恐怕就本夫人知道，怕什么。一个没有认字的女人，会耍点小心机除外，还懂什么？”
如梦停止说话，垂头，没有再作声。
钟丽宁肯定疯癫了，害人之心虽然要有，但毁人一生的恶毒奸计，简直丧心病狂。
“你放心，事成之后，我放你出府，还能给你一笔丰厚的报酬。到时候，天高任鸟飞，想嫁谁，还不是你自己说了算？或许，本夫人可以为你提供一户更好的人家，做将军姨娘，也不是没有可能。”
一句算不上承诺的承诺，却热了如梦的脑袋，如若真能够如同姨娘所说，成为姨娘，日子一定很好。
没有将军疼爱也行，她只要过着舒适的生活，有奴婢侍候，不用担心老了没人照顾。多美好的将来，如梦陷入短暂幻想中。
很快，清醒过来。