在一众人的窃窃私语中，张冲最后承诺：
“我叫张冲，就是泰山军的军主，也是大泰的王。只要我承诺过的，就是前面有千难万难，我们泰山军人也会做到。这就是我们的决心。”
这时候，霍山突然说了一句话：
“大王，我想跟着你们泰山军干。”
张冲摇了摇头，他告诉霍山：
“我看得出来，这些人需要你。你留在家乡比跟随我们泰山军更能帮助他们。再且说了，战场上兵凶战危，一个不留神就要丢命。”
说完这个，张冲就和这些人又聊了聊，让他们安心留在里社，照顾父母，安心生产。
他最后和众人许诺：
“你们放心，咱们泰山军来了，就不会走。”
于是，一众乡人们欢呼雀跃，然后张冲就笑着准备回营了。
正在这个时候，霍山说话了，他知道这是他一生的机会，他大声道：
“大王，我知道你们下面要去沂口，我知道一条路，能帮你们绕过去。”
此言一出，张冲回头了，他见这人不像是开玩笑的，于是和荀攸相互看了一眼，大笑。
没想到，无心插柳柳成荫。
……
随着从太原过来的郭琳全面掌握阳曲的防御，他开始在阳曲料兵。
阳曲作为太原的北面门户，境内沂口隘，石岭关和赤塘关就如一个品字分布。而其中沂口隘作为整条防御的突出部，其得失直接影响着这一次战事的心气。
于是，他将沂口隘作为自己防御的重点来准备。
作为合格的方面将，郭琳也认识到了泰山军这一次南下和过往鲜卑人南下的不同。
在过去，他会把重要兵力布置在石岭关。但现在，最合适的地方就是沂口隘，因为他明白泰山军必定会主攻此地。
他判断的理由和张冲的一样，皆明白泰山军这一次五万大军南下太原盆地，是万万不会让自己的粮道被威胁的。
所以即便沂口隘的西面丘陵地空空荡荡的，兵马皆能过，但依旧要拔沂口隘。
而且郭琳在视察了沂口隘后，还发现这里对己方太有利了。
先是滹沱水从北向南穿过，可以有充足的水源，然后云中河自西向东，然后和滹沱水在沂口北部汇合。
也就是说，有了云中河的存在，泰山军的南下队伍就会被分割成两块，大大减轻关隘前的压力。
此外，沂口隘因为处在两山夹峙之间，关隘的正面是非常狭小的，也不会被两翼包抄，所以泰山军要想进攻此关，他们的优势兵力就得不到展开。
所以郭琳一看此关后，就决定将决战的战场选在这里。
他的计划是这样的，先死守沂口隘，保障太原后方的安全，然后贼兵顿挫关隘下后，再派兵北上，寻机收复失地。
但这里面有两个问题。
首先，就是他作为前线主将，不可能一直留在沂口隘的，所以他要选一个关隘守将。
原先把守此关隘的是一个荀氏的族人，叫荀成。
此荀氏非是颍川荀氏，而是太原荀。
本来有现成的，自然要用熟的。
但郭琳却对荀成不放心，因为在过去，谁被分来做一个沂口隘关长，实属于被发配了。毕竟这里不处在商道上，没有任何油水可言，除了那些混日子的，谁会来？
所以一开始郭琳是想从自己麾下重将中挑选的，但事实却是，谁都知道做这个关长有多危险，所以没人吭声。
本来郭琳是要直接下死命的，但各个将领搪塞，他们都有相应职司，不如就用荀成来得好。
最后，郭琳无奈，只能继续用了荀成。
他一方面让荀成死守，一方面派人作为他的预备，时刻增援他，并为后面的反击做准备。
但紧着着第二个问题就来了，那就是他手上的兵力不足。
他在全面料了阳曲的额兵后，除了自己从太原带来的五千吏士之外，阳曲自己这边有两千左右的关隘兵，但这些人大多不堪战。
一开始，他还想着和太原后方要兵的。他和丁原详细讲解了他对于阳曲防御的规划，以及日后的反攻。
而丁原非常同意，但却无奈告诉他，真的没有援兵了。
此前，丁原驻节太原后，在太原太守裴晔的支持下，以自己从并州军团带回来的军吏团，组建编练了一支万人新军。
但后面，为了守阳曲，丁原已经将五千人交给了郭琳，剩下的五千是再不能分了，他要把守太原。
守太原，要是手上没有自己的兵，他怕自己睡觉都不敢睡。他真的担心那些豪势们卖了自己。
丁原可太清楚了，都说冀州世豪们被屠戮一空，但人家甄氏如何？不照样富贵？人家做了什么？不就是做了泰山军的领路犬，送了两个女儿？
所以别看现在太原豪势们众志成城要抗泰山军，但谁家不能做领路犬？谁家又没有两个女儿？
甄氏做得，他们也做得。
郭琳了解自家主公的忧虑，所以只能另想办法。
在这个情况下，郭琳回到宗族见了自家的族长。
其核心的意思就一个，如今国仇家恨且不说了，泰山军就在北面，如果宗族再不拼死一战，那河北诸多豪族的悲惨结局就是他们的前车之鉴。
郭氏作为太原豪门中的武家，其烈气和实力自然不用郭琳多劝。
很快，郭氏一门就尽起族人、部曲、徒隶，合兵三千，奔郭琳，决意死守三关。
就连郭琳刚长成的侄子郭淮都穿着皮甲，骑着瘦马参与了。可以说，这一次郭氏上下不留余地，要和泰山军血战到底。
但做到这些还不够，老族长又给郭琳支招，让他去找一个人，他的手上有决定此战成败的力量。
此人就是如今的护匈奴中郎将，王柔。