夜色正明，天穹之上，群星闪耀，而其中最为明亮的，当属位于阙丘以南、井宿之中的天狼星。
自古天狼主征伐，今夜寒风凛冽，天狼高悬，巍然矗立的汴京城内外，似乎都充满了杀机。
锐利如刀的夜风穿过林间，带起一阵鬼哭狼嚎的啸叫。赵宗全虽然用皮裘丝棉将自己包裹得像个粽子，耳朵和鼻子还是冻得生疼。
赵宗全身侧，还站着数十名精壮汉子，正是赵策英、顾廷烨、沉从兴等人以及一众赵家家将。
他们挺身立于在猎猎寒风中，纹丝不动，仿佛丝毫感觉不到寒意。
望着数里外腾起火光和浓烟的汴京城，一行人脸上的神色都不由地凝重起来。
数日前，赵宗全收到密诏后，遭兖王刺杀，幸得顾廷烨相救，侥幸不死。
赵宗全本想到城外庄子暂避，大事化小，小事化了，但在赵策英和顾廷烨的鼓动下，赵宗全最终还是踏上了前往汴京告状的旅途。
到了汴京城外数十里处，为了避免被兖王的耳目发现，一行人便决定不走官道，改走小路，轻装简从，昼伏夜出。
如此一路上果然没有遇见什么阻碍，一行人在今日傍晚，便赶到了汴京城外。
只是他们到时天色已暗，汴京城门也关了，赵宗全只好带着众人在城外的树林里将就一夜，准备等到天亮后城门开启时再入城。
然而，子夜之时，汴京城中突然腾起冲天火光，还伴有滚滚浓烟。
负责守夜的顾廷烨见到这一幕，大吃一惊，顿时意识到城中有变，赶紧叫醒众人，一同商量对策。
赵策英和顾廷烨早就从先前的种种迹象中，推测出了汴京不日可能有变。
因此，当他们亲眼看到汴京城中这一场大火时，并没有惊慌失措，而是莫名地兴奋了起来。
可赵宗全本来就是被儿子半哄半吓着骗来汴京的，见到汴京城此时一片兵荒马乱的景象，登时就打起了退堂鼓，想要返回禹州，等看清时局之后，再做计较。
老实说，赵宗全的想法虽然看起来有些怯懦的嫌疑，但也确实算得上是老成持重。
毕竟他身边只有数十骑，又不清楚汴京城内此刻的具体情况，贸然趟进这趟浑水，只怕连个水花都翻不起来，说不定到头来还会把自己也给陷进去。
可赵策英却不愿这么轻易就放弃了这个千载难逢的好机会，着力劝说赵宗全留下静观其变，以待其时，若实在事不可为，到时再退回禹州也不迟。
赵策英此言也不是没有道理，顾廷烨与沉从兴等人都是纷纷出言附和。
赵宗全见此，犹豫踌躇半晌，终究还是顺水推舟，同意了赵策英的建议留在此地。
说到底，赵宗全虽然一贯以低调稳重示人，但他身为赵氏子孙，也绝非没有野心之人。
只不过赵宗全在禹州默默无闻多年，城府涵养远比他年轻气盛的儿子赵策英要深厚，也更能掩藏自己内心深处的欲望。
打定主意后，赵宗全派出了家将中最擅长乔装打扮的段成冉潜入城中打探情况，其余人则就地修整，等待消息。
众人就这么在林中枯等，两个时辰过去，也不见段成冉回来。
直到寅时三刻，远方突然传来一阵急促的马蹄声，林中众人听见声音都是精神一振，纷纷起身眺望。
随着马蹄声越来越近，目力极强的顾廷烨借着月光，甚至能看到马上之人的面容，正是去而复返的段成冉。