袁绍不由乱了阵角，边抵抗，边辩解。措辞时而温和，时而严厉。前后对照，令人不知所云。本来，袁绍集结了数万大军，是想开战来着。可是，袁绍军在扬州血战了一年多，新败不久，士卒十分疲惫，士气也很是低落。实在不是合适的时候。将领不赞同者甚多，袁绍也心知肚明，一直下了决心。等到时间进入了五月，江淮等地又发生了蝗灾。
这两年，大汉国灾害不断。大前年一场大蝗波及七州，豫州是重灾区。前年，天下大旱，豫州也受了牵连。去年，好不容易好些，袁军却征战了一年多，粮草早就不充裕了。这次蝗灾一起。可就要了袁绍地命。
常言说得好，兵马未动，粮草先行。饿着肚子的士兵是没有战斗力的。别说出兵大仗，今年能否养活这些兵马还是个未知数。你说，袁绍能不慌吗？
到了这个地步，傻瓜都知道胜负了。望风来投者络绎不绝，事态便直转急下，一发而不可收拾了。张军兵锋所指。势如破绣。许多郡县不必攻打，羽檄一至，官员守将立即举城投降。
短短的半个多月时间，张奂和太史慈便汇合于县城下了。县是豫州的治所，也是袁绍的老巢所在。袁绍存了死志，不动声色。从容不迫。但是，袁军的军心已乱。每天晚上，张军都会抓到不少逃兵。数倒猢狲散，这才是人之常情。
六月十九日，县城破，袁绍冲阵而死。诸军皆降。四世三公、关东盟主、盛极一时的袁绍势力就此灰飞烟灭。消息传出，天下震惊，各路诸侯无不兔死狐悲。
六月二十五日，张涵下诏斥责袁术“奢淫肆欲，征敛无度。擅自兴兵”云云，欲兴兵征讨。大军未至。袁术已经上表自陈其罪――袁术投降了。张涵这才征召袁术和吕布入朝。兵临城下，二人都听从了诏命。
与此同时。张涵还征召了荆州牧刘表入朝。
刘表这人才能是有地，但优柔寡断。此次，蒯越、韩嵩、别驾刘先等都劝刘表出兵帮助袁绍，刘表却拿不定主意。待到袁绍势力顷刻之间内土崩瓦解，大局已然确定，再要做些什么，却早已经来不及了。
不过，荆襄富足。刘表拥兵十万，也不甘心就此投降。刘表就上表陈说困难。表示愿意让长子刘琦入朝作为人质。
当时，新辟的扬州、豫州和南阳郡都饱经战乱，民生凋蔽，又恰巧遇到了蝗灾，不足以支持大军征战。而西北战事方兴，北方鲜卑又欲兴兵，张涵就想同意了――反正也是早晚的事，却也不急。戏志才劝止了他。
“丞相，大军不可轻出……”
果然，还是戏志才了解张涵，一句话就把他给说动了。至于后面的“威凛宇内”、“天下归于一统，此其时也”、“天予不受，反得其咎”什么的，不过是锦上添花而已。
张涵一想，大军每次出动，都需要巨额的钱粮，此刻都到了荆州，再往回走，岂不是做了无用功。再说，张涵兵力充沛，也不差这区区十五万人马。
于是，张涵就同意了刘表地要求，并催促着刘琦赶紧到信都去。答应归答应，张涵可没有真撤军的打算。只是在整编扬、豫等地的军队，赈济灾民――用低廉的价格大批雇佣灾民休整道路、运输粮草――时刻准备着讨伐刘表。
这时候，大汉国只剩下益州（巴蜀）、荆州、凉州和交州四州，张涵尚未占领了。凉州正在打，益州够不着，荆州已动了心思，张涵自然也不会放过交州的。
然而，交州的情况又与刘表不同。
交趾太守士出自交州名门，声名久著，家族势力很大。不但自己是太守，还趁乱将弟弟士壹，表为合浦太守；次弟士黄有，表为九真太守；三弟士武，表为南海太守。这样一来，交州七郡，士家就掌握了四郡之多。而且，士家是苍梧人氏，在该郡影响力也很大。
另外，士在南蛮中也拥有极高的威望，史称“震服百蛮”。
况且，张涵也没有能力在现在讨伐交州。因此，张涵直接征召了士的两个儿子士?和士徽入朝，以为人质。士是个很识时务的人，他听从了命令。然后，积极配合张涵派遣的交州刺史韩彰，驱逐了刘表派遣地交州刺史赖恭，并斩杀了苍梧太守吴巨。
不管怎么样，张涵在名义上又控制了交州。当然，韩彰这时实际掌握的，只有郁林一郡。直到数月后，新派去地苍梧太守完成了对郡兵的整编，苍梧郡才真正算是张涵地领地了。那时候，已是过了新年，是建198）了。
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