高城一把扯住元吉的肩头，将人拨着面对自己，他语气很不客气，说：「你带我来这做什么？」
元吉轻拍他的手，等松开后整了整衣襟，说：「这老妪是你带回来的？」
「买的。」高城声音压的很轻，「前些日子东门开的茶馆，这老婆子是掌琴，听说烟州来的。我听着琴艺不错，给了几钱银子就把契让她签了。」
元吉转身贴近门槛窥视，嘴里低声问：「你知不知道她是谁？」
高城弯身扒着门缝窥，可他看的却是老人，嘴上说：「管她是谁，有便宜不占，我岂不是王八蛋？」
「那是烟州掌琴大家。」小二蹲在门槛底下扒着门缝，「乐无双的闺中密友，暮云。」
白衣听着琴音，一手持伞，一手摇着白纸扇，赞叹说：「怪不得，听着耳熟。」
高城一手抓元吉肩头，一手扯小二后领，他将两人往后拉了拉，警告说：「这人是谁我不管，这地儿不能久待。都走。」
他这话里听着像是下逐客令。
元吉淡漠地看了他一眼，忽然一声不吭地陡然推门，抬脚迈进了门槛。
高城想张口去拽，可人已经进去了。他似不是滋味的咂巴嘴，杵在门前左右为难。
小二推了他一下，努嘴说：「愣着干嘛？进去看你家老爷子而已。哟，你脸怎么白了？你莫不是？」小二凑近掩嘴偷笑，「怕老子？」
高城俨然直起背，回骂一句：「你老子怕我。」
他说完就快步走进去了，小二双手叉腰，拖着长音说：「嘿，我老子是谁我都不知道，哪轮得到你——」
白衣朝他屁股踹了一脚，随即也进了院子。
老人听见门前传来开门声，他转身过来张望，眸子抬的很高，他问：「有客到？」
老妪双手按琴令琴弦平静，她望着当先走进来的元吉，脸上渐渐展开笑颜，回应说：「是呀，客人到了。」
元吉持着伞走到廊前站着，檐上滚下的雨珠啪嗒啪嗒地打着伞，他在有序的雨声里说：「许久未见了，老妈妈。」
「是呀，许久。」老妪望着他的面容颤声说，「许久未见了。」
元吉注视她半晌，旋即侧身坐在廊下，脚踩着青石。他合了伞，说：「今日来，元吉是想问问你，关于乐无双的生平。」
老妪扶着琴，她坐的很稳，目光望着去拿伞的老人，说：「盛崇年时，烟州大水一发不可收拾，那大江大浪足有千尺之高，将城外暮云山下的农舍尽数冲垮。我本是茶户之女，家中原有两个哥哥，父母尚在，可叫那一场大水，冲散了。」
元吉静静听着，没有出声询问。
那老人拿着伞小跑着到高城身前，他个子没高城高，可在高城面前却谦卑地躬下身，小心翼翼地举高伞。
高城一语不发，眸子也冷的渗人，他毫不留情地一把拍开伞，顾自走到布棚下，坐在矮木桌上。
「暮云山被大水淹了半山腰，我晕在水里叫人皮子捡了去，卖到了烟州最有名的花船上做侍女。」暮云面有凄苦之色，「那年我还是个幼女，头回见到那些如天仙儿般的姐姐
们。」
老人紧握着伞走到布棚下，旋即摸索着桌面，很快就摸到了茶壶，随后粗糙的手指沿着桌面去摸向那倒扣着的茶碗。
「船里的妈妈在烟州是出了名的狠心人，可调教出来的艺伎却是个顶个的不凡。」暮云似忆起悲伤往事，声音也犹如萧瑟的琴音颤动，「妈妈让我学琴，跟着进公子哥里边的厢房侍候，我边学烹茶，边学琴艺，还见过了那令人不羞之事。」
在暮云幼年的记忆里，厢房里总是弥漫着酒味和菜肴的香味。她一日仅有两餐，顿顿青菜馒头，虽吃不饱，但她本是茶户之女，山野出身的女子，骨子里就传承着吃苦耐劳的精神。
她在胭脂香粉里看到那些艺妓，在高谈阔论的公子哥怀里糯声糯语，染了红晕的脸颊好似彻夜不灭的烛光。她在楼栏里听着粗重的喘息和呻吟，睡梦里都是一声声Yin、声蝶笑的孟浪话。
她害怕，单薄的被褥盖住了头，可黑暗里却是孤寂的可怕。而那时，一个小小的身子钻进了她的被里，那人，便是乐无双。
「无双是被外乡人拐到烟州来的。」暮云谈起乐无双嘴角含笑，「她自小便是个慧眼人，看的准人，听的懂话。妈妈让她练琴，她便乖乖的练。可妈妈让她入厢内侍候，她却绝不进去。」
元吉闻言，按着膝头的五指微动，随后微微垂首听着。
「妈妈气了，就拖她进黑屋子打。」暮云似乎还能听到那声声闷重的殴打，「她每一次进去都鼻青脸肿的出来，咧嘴笑的时候，那血就从牙缝里往下滴。我看着怕，我就哭。」
小二似乎看出老人的异样，他扯了扯白衣的衣角示意，可白衣瞪眼示意他莫要多事。
高城就这样干坐着喝茶，望着那院角土盆里蜿蜒的青松发怔。而老人则毕恭毕敬地站在一旁候着。
「她总在夜里跟我说，「不怕。」」暮云垂首注视着焦尾琴，「不怕，不怕。今日、明日，很快便过去了。」
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