?这时，令皋宝看到“火候”已到，说道：“哎！我看你们这样争来争去也不是个道理。要不——我替你们想个万全之策，怎么样？”
他显出一副悠闲无所谓的样子。
他们立刻停止了吵闹，脸露兴奋之色，齐道：“是吗？”看着令皋宝，纷纷问道：“快说，什么万全之策？”令皋宝不紧不慢，不慌不忙，道：“活木只有一个，好汉却有四个，谁得？能够把活木劈成四份来分吗？”
他们同时摇头，异口同声道：“不能。”
令皋宝故作凝思之状，叹息道：“唉！这就犯愁咯。”疤头急不可耐了，道：“说啊，你倒是快说啊，不要吞吞吐吐的。你是秀才，你一定有办法的。”
令皋宝道：“说，我当然要说，谁叫你们碰到我这个好心人呢。”他沉思了一下，说道：“要不这样——你们比武，看谁获胜，获胜者得活木……”四恶若有所悟，兴奋极了：“对啊，我们怎么就没有想到这一招啊？还是秀才厉害。好，就这么办，比武得活木……”
过了一会儿，瞎子把其他三恶拉到一边，睁开“瞎眼”，悄声道：“不行，此人阴险狡诈，我们不要中了他的奸计。”其他的人都愣住了，问道：“为什么啊？”
瞎子道：“这个活木一向诡计多端，以前就曾用诡计从矮人群中逃脱。他现在用的就是缓兵之计，等下要是我们真的打斗起来，四败俱伤；他再寻机逃脱，我们岂不是竹篮打水一场空？”
令皋宝听了，“哈哈哈”大笑。
四人奇怪的看着他，问道：“你笑什么？”令皋宝冷笑道：“我不敢说。”疤头道：“但说无妨，我们可以饶你无罪。”
令皋宝扫了四人一眼：“堂堂京都四恶，我原以为你们是人中之龙……谁知是……”四人齐问：“什么啊？”
令皋宝朗声道：“人中之虫。”也不管四恶有什么反应，继而说道：“我常听人说：‘大行不顾细谨，大礼不辞小让’；你们这样谨小慎微，将来何以能成大器?况且，有我兄弟二人在你们手中做人质，你们怕什么？”四恶道：“到时，要是你跑了咋办？”令皋宝冷然道：“要是我跑了，一旦被你捉拿，随便你们怎么处置，要杀要剐，悉听尊便。”
拐子道：“此话当真？！”令皋宝道：“君子一言快马一鞭。”
疤头喜形于色，道：“我还有一个提议，要是我得了第一名，我不但要了活木，我还要刚才的那个大美人。”令皋宝道：“可以！但是，她必须先送走她的主人；到时，再回来和你成亲。”
其他人哈哈大笑起来：“那不成了比武招亲。”
离他们不远的地方有个宽阔的土墩，土墩上树木茂盛，野草丛生，比武的擂台就设在那里。听说四恶比武，路上的矮人纷纷向这里涌来，不一会儿，就把土墩子围得密不透风。
关山豹和令皋宝分别被绑在两棵大杨树下，聋子在不远的地方盯着。周围的矮人对他两人指指点点，关山豹急得蹦蹦哒哒，烦躁不安，大喊道：“放开我，我也要去看打擂台。”聋子跑过来，把斗笠架在他的脖子上，凶巴巴的说道：“想死！”
比武开始了，第一场是瞎子对拐子。两个都是魁梧之人，一个提着竹棍，一个举着长铁拐。拐和棍在人眼前舞动，火花在空中划过。一个挑、拨、点、扫、探，一个招、夹、抵、拌、让，一个进攻一个防守，你来我往的，看的眼花缭乱，应接难暇。
“好——”下面一片叫好声，掌声此伏彼起，一片沸腾。令皋宝心不在焉，他一直琢磨着如何引开聋子，如何接近关山豹，如何解救他。他想不出很好的法子，一时焦心烂额。
只几个回合，拐子败下阵来。
接着，疤头跳上。这回是滑轮对竹棍，竹棍在滑轮面前好像没有什么优势，十几个回合，瞎子败下阵来。令皋宝更加心急如焚：“不行，再这样下去，计划恐怕就要泡汤了。”
这时，聋子上场了，他瞪着血红的眼睛，嘴里不停地叫着：“好！打啊！——”擂台下的矮人们不停的呐喊：“疤头，加油，加油……”而另一边的矮人则大叫：“聋子，加油……”
四人都热心擂台赛，哪里顾得他这个活木的存在？
看着身旁有个矮人，正在踮着脚跟往擂台那边拼命的拥挤。令皋宝眉头一皱，计上心来，对小矮人轻言道：“朋友，你也要看打擂台？”矮人迷惑的看了他一眼，道：“是啊，可是我人太矮了，看不到。”
令皋宝道：“我可以帮你。”矮人疑惑的看着他，问道：“你怎么帮我？”
令皋宝道：“你解下我身上的绳子，我把你托起来看就可以了。”那矮人脸生恐惧，说道：“不行，我放了你，你会逃跑的，四恶会杀我。”
令皋宝道：“四恶不会杀你的，我和四恶是朋友。”那矮人道：“是朋友怎么把你系在大树上？”说着，就要离开。
令皋宝看了矮人一眼，见他无动于衷，于是叹道：“哎！可惜。”矮人回头问道：“可惜什么？”令皋宝道：“可惜了那一堆金银财宝。”
矮人一听“金银财宝”，立马走了回来，半信半疑的问道：“此话怎讲？”令皋宝道：“我和四恶在松风岭上发现了一笔金银财宝，可是又不知道怎么分，于是约好打擂台，谁胜了，谁得财宝。可是四恶都想独吞这笔财宝，怕我夺了擂主，抢了金银财宝；把我捆绑起来，不让我参加比赛。”
那矮人看了看令皋宝，长长大大，以为他是一个高手，道：“是吗？那四恶也太不够意思了，不让你参加，这次打擂台就索然无味了。”令皋宝抓紧火候，叫那矮人过来一点，在他耳边悄悄道：“你帮我解开绳索，等下我得了擂主，金银财宝我们一分为二，怎么样？”
矮人听了，兴奋不已，眼睛里放射着金子一样的光芒，一边道：“真的吗？”一边在地上捡了快瓦片，把令皋宝身上的绳子铰断。这时，人流纷纷向擂台前拥挤，人挤人，人推人，人踩人，场面无法控制，哪里还有人顾及令皋宝的存在？
令皋宝心想：“此时不走更待何时？”他把矮人扛在肩上，看了一会儿，道：“你去树上看吧，我要去打擂台。”说着，把矮人举过头顶，放在杨树上，径直向矮人堆里挤去。