身为帝国军总帅，傅雁书自是要承担起最大的责任，同时也要担当水军的直接指挥官。他当日回去便召来蔡意慈，连夜商议这次南征的计划。计划倒也并不如何烦难，帝国水军向来精锐，就算这些年的和平时期仍是操练不怠，因此诸事都是井井有条，毫无捉襟见肘之患。只是将初稿定下，让蔡意慈回去整理，傅雁书却陷入了沉思。
“雁书。”
一阵风吹动烛火，傅雁书回头看去，见妻子正挑帘进来。他道：“云妮，你怎的还不睡？”
“你不睡，我也睡不着。”
费云妮走到傅雁书身边坐下了，看了看他，低声道：“雁书，是有什么紧急之事么？”
傅雁书干笑了笑道：“也没什么大事。”
费云妮叹道：“雁书，和你做了那么多年夫妻了，你想什么我还不知道么？你连夜与蔡将军商议，是不是又要出征了？”
傅雁书沉默了片刻，这才叹道：“真是瞒不过你。这一次出征，是我平生最难的一次。”
费云妮嫣然一笑道：“百战百胜的水明王傅雁书元帅，我还不信你么？定然大兵一出，便能凯旋而归。”
傅雁书长叹了一声道：“这一次，是要南征啊。”
费云妮眼中忽地闪过了一丝惊慌：“五羊城？为什么要打他们？陛下不认账了么？”
南征的唯一目标，只可能是五羊城。当初南北和谈，南方以屈膝称臣为代价，换得了五羊一城的自治权。费云妮对五羊城倒没什么感情，只是自幼的好友，又是小姑的傅雁容留在了五羊城，当战争终于得以结束时她也长舒了一口气。纵然五羊城仍然坚持共和制，绝非真正甘心投降，但这些年来双方至少一直维持着表面上的和平，恪守和谈时所定的规程。只是现在突然南征，难道帝君竟然要撕毁当年的条约不成？
傅雁书道：“不是那回事。”
他约略说了那个突然出现的葵花王军之事，待听得五羊城已被葵花王军占领，费云妮已是神色大变，小声道：“什么？竟有这等事！那雁容呢？她有事么？”
“眼下还没消息。”
一阵风又吹进窗来。八月上旬的天气原本还相当炎热，但这阵夜风吹在屋中二人身上，他两人却觉得寒意彻骨。战火无情，刀兵一起，不知有多少生灵将遭涂炭。如果只是些陌生人，那终究还只是隔了一层，但他们的至亲都在五羊城里，现在生死未卜，更让他们担心。
当傅雁书夫妇不眠之时，五羊城的郑司楚也毫无睡意，正独自在后院练着宣鸣雷传他的斩铁拳。
九路斩铁拳，山、水、风、火、雷、天、日、月、罗睺计都，郑司楚一路路使来。虽然这拳是宣鸣雷所传，郑司楚当初也多练枪马，拳脚上造诣不是很深。但闲居了这么些年，枪马只怕已经有点不如当年了，但这路斩铁拳却是功力日深，宣鸣雷自己都比不上他了。
与宣鸣雷商议之策，虽然因为意外而暂时搁置，但宣鸣雷一直在暗中布置。从谈晚同传来的消息说，于佩利已定下，在八月二十三日让第一批船队离开五羊城。这批船队，便是运送葵花王军占领了五羊城后搜刮的第一批财物前去南海路舒国的。
路舒国是南海一个岛国，距五羊城有二十余日的海路之程。南海多的是这些岛国，路舒国算是最大的一个，也颇为富庶，过去常有商船来五羊城。但据谈晚同得到的消息，路舒国在年初便已被葵花王军占领，成为葵花王军的南海基地。算起来，上一回于佩利悻悻而退，应该是回路舒国召集大部重来。海上来回四十余日，他们五月底退去，七月底重到，日程也正好对得上。而葵花王军舍近求远，经营路舒国，显然是准备把路舒国经营成后勤基地。因为五羊城毕竟是在中原大地之上，纵然城池坚固，一旦与北方帝国发生战事，就算有那种神乎其神的武器，也定然不会是后勤近乎无限的帝国的对手。但有路舒国作为后盾，进可攻，退可守，便可以步步为营，慢慢向北向西拓展，最终占领整个中原大地。
不管怎么说，那个葵花王，真不是等闲之辈啊。
郑司楚心底也在暗暗赞叹。如果换个位置，让他来指挥葵花王军，也就是这个稳扎稳打，逐步蚕食的计划最为稳妥。而葵花王军如果将这批搜刮的财物成功运送到路舒国的话，单凭五羊城已然再无翻盘的机会了。因此无论如何，八月二十三日是行动的最后期限。虽然复兴号被葵花王军征用，但复兴号这种半铁甲舰的结构与葵花王军的战船完全不同，因此留用了不少水兵，而宣鸣雷与郑司楚也正是从这一点下手，准备冒险夺船。
五羊城之外，是无边无际的大海。这些大海上有许多无人小岛，当年谈晚同与宣鸣雷主持水军时，在不少岛上都隐藏着补给，如此万一发生战事，战船便能够在海上停留长时间不必回港。那时候南北交锋，北方水军就曾吃过这个苦头。如果能成功夺得复兴号，利用这艘半铁甲舰封锁海面，耗到北方帝国军南下，于佩利就算再擅战，也将首尾不能相顾，非一败涂地不可。所以这条夺船之计已经成了五羊城反败为胜的唯一可能了，眼看着时间越来越近，就算郑司楚这等身经百战之人，也有点忐忑。
奇计不可恃，但同时事争从权，现在他们手中的力量实在太弱，只能以此奇计赌一赌。先前送走楚翰白时郑司楚还有些不舍，但现在却暗叫侥幸。只是儿子虽然离开了这个是非之地，妻子却仍在身边，若是孤身一人，郑司楚自然毫不在意，拿自己的命赌上去了。一想到这娇妻放弃了锦衣玉食，顺着自己的犟脾气跟着自己在五羊城吃了这么多年苦，再要让她随自己去海上受奔波劳累，而且朝不保夕，他就无论如何都下不了决心。
郑司楚想了半天，仍然想不出万全之策。现在葵花王军在五羊城占领已将一月，一开始的混乱已渐渐平息，很多平民几乎都忘了五羊城已经换了主人，纵然葵花王军搜刮得甚是厉害，但五羊城向来富庶，眼下还承受得起。加上葵花王军居然表彰因为不肯投降而自杀的吏部司长居信廉，颇显得大度，因此民心反倒一日平静于一日起来。
“司楚，还不睡么？”