地牢之中昏暗无比，不辨昼夜。聂远起初还悉心计算着时辰，按照白昼黑夜几更天来运功或是歇息。时日一久，他也将时辰弄成了一团糟，索性也不再管白天黑夜，困时便倒，醒时便起，也不管那么多，倒是快活。
黑袍客每日紧闭双目端坐在墙角打坐疗伤，若非是坐着，简直像死了一般。大漠七狼的狼老三则日日夜夜朝外面大骂不止，狱卒看他身子魁梧、膂力过人，不想进去自找麻烦，只在外与他对骂。
如此浑浑噩噩人模狗样的牢狱生活已经一连过了三天，在这难得的安宁时间里，聂远别无他事，只能将十几年来所学武学一一回忆了一番。这次又有和自己剑法部分相通的黑袍客心法相助，聂远竟感觉颇有温故知新之感。
地牢中饭食脏乱不堪下咽，虽使得聂远脸色愈加憔悴，但他除了静坐冥思无事可做，倒也难得地安下了心。
话分两头，第三日时，铁林都大队精锐尽出戒严全城，城外的五行派弟子暗中传来消息说城外皇帝行营已经建成，且派有重兵把守，柴荣料想李从珂已是出征在即。
又过一日，却听城中锣鼓喧天，马蹄震地，李筠率从马直当先开道护送李从珂出城入驻行营，京城百姓纷纷回避不敢外出。
柴嫣眼见得金戈铁马的从马直铁骑开道出城，又见厚铠重甲的铁林都也在外围护送，确实是好生威武气派，便拍拍柴荣问道：“哥哥，你何时去报信？”
柴荣望着皇帝亲军外出，对柴嫣道：“料想皇上今晚之前到达城外行营驻扎，我今晚出城绕个大圈，明早再装作从北面回来入营报信。”
柴嫣亲眼看到这天子亲征的恢弘场面，比昭义军出征更要厉害几分，不禁为柴荣隐隐担心起来，便又劝他道：“哥哥，你进了皇帝的军营里务必小心，若是露了破绽，这欺君之罪可不是小事……”
柴荣点点头道：“你尽管放心，哥哥到了营中自会随机应变。”
“我替你复述一遍啊，装作从北面回来的斥候报信说潞州沦陷、赵氏父子降敌……其实我不太明白，鬼爷爷到底给郭姑父留了什么锦囊？保得住潞州吗？”
柴荣向她摇头道：“师父也是凡人，大势之前怎能逆天而行？师父留的锦囊，不过是让义父顺势归降、尽力保一城百姓罢了。”
柴嫣知此大是惊诧，禁不住脱口问道：“那又和赵氏父子、石敬瑭有什么分别？”说罢她又自觉不妥，低着头讪讪说道：“对不起，我说得过分了……”
柴荣拍拍柴嫣肩膀，叹口气道：“我能理解你的心情，但本朝气数已尽，连本朝天子都无一战之心，若是强要以卵击石，也是无用。”
柴嫣神情落寞，又问柴荣道：“契丹人野蛮嗜杀，所过之处四处劫掠鸡犬不宁，郭姑父能保住百姓安宁么？”
“一番打草谷怕是免不了，但耶律德光有入主中原的野心，义父和高将军若能按计划劝阻于他，让他稍稍有自重名节收买人心的想法，或许能免去潞州百姓灾祸，这也是无奈之举。”柴荣说道。
柴嫣知道事情到这等地步也只能如此，若是本朝将亡，叛军攻入洛阳便更是麻烦，必须尽快将聂远和柳青寻回。
这日柴荣换了一身军甲，带了书信，牵了那匹枣红马出来笼上了辔头将要出城。临走之时，柴嫣抚抚枣红马鬃毛道：“小红，一定要将哥哥带回来。”
小红俨然没有紧张之态，当下欢快地长嘶一声，似乎是答应了柴嫣。柴荣也慨然对柴嫣和颉跌博道：“师父、小嫣，不必担心于我，大军开拔北上之时，我自会伺机脱离行营回城。”
柴嫣心中矛盾至极，既盼着柴荣早日寻到线索，又担心他也一去不回。可容不得她再多想下去，柴荣已经一挥马鞭，奔向城外……
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却说后唐皇帝李从珂金盔金甲，骑着高头大马在众亲军将领簇拥之下来到城外行营，早有驻扎的从马直将领将其迎入。
李从珂亲自将三军兵马安置妥当之后，又传令三军将领升帐议事，一名亲信护卫见得李从珂英姿勃发的模样，竟一时感动涕零，叩拜在地泣不成声道：“陛下能重振雄风，实是天佑我大唐国祚！上苍必会庇佑陛下天军马到功成！社稷定会转危为安啊！”
李从珂亲自将那下属扶起，他看着帐下一众雄武军士，帐外悠悠传来一阵牛角声。他忽然眼神放光，追思起往事道：“三年前，朕还是区区一个潞王，朕不是先皇的亲生儿子，但半辈子为李家赴汤蹈火南征北战，终于是换得一个潞王。可朕的兄弟从厚贵为天子，却听信谗言猜忌于朕，非要让朕连一个戍边王爷都当不得，朕，逼不得已而起兵清君侧，除佞臣！那时朕以大义感化群臣，群臣无不拥立朕为天子，朕是何等的意气风发！”
帐中众将听着皇上讲起当年故事，都不敢插嘴。李从珂随即在帐内环顾一周，看完之后，他神色却蓦地暗淡下来，又摇摇头叹口气道“惜朕如今满帐之中无人可用，想当年众将归心，最是得力的便是石敬瑭，他一举替朕擒下了我那一心要我死的兄弟！如今……当年拥护朕的石敬瑭却做了又一个乱臣贼子，大概这便是乱世轮回，这便是天命！朕也逆转不得。”
皇帝忽然说了这一番话来，帐下诸将却各怀心思，有人欲劝皇上重振军威不知该如何开口，有人却已想着一旦兵败之时该当如何降敌保命。