朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
这日聂远在江陵上了岸，一下渡口，便见得两马在眼前飞奔而去。未走多久，又见三三两两的武林人士往同一方向走去，那方向正是御风山庄。
聂远心中疑惑，见又有两人过去，便拉着其中一人道：“敢问诸位为何都往那边赶去？”
那人捧着一口钢刀，上下打量聂远一番，说道：“看样子兄弟你也是个江湖中人，该当听说过饮雪楼主吧？听说饮雪楼的新排名已经张贴在了御风山庄，这附近的兄弟们都过去看了。”
聂远道声多谢，也跟在众人后面进了八龙山。到得御风山庄门外，却见此处遗迹尚存，但早已破败不堪，只有一群人围在一面破墙前面吵吵闹闹。
聂远来到众人外围，远远看见墙上贴了数张白纸。又听最前面一个书声剑客念道：“第一，寒鸦统领灭魄。”
他话音刚落，众人便是一顿吵嚷，有人连声咒骂道：“兀那杀人不眨眼的恶贼，也配上这张排行榜？”有人却道：“他虽然十恶不赦，恐怕在场之人里，却没一个能打过他的。”另一个道：“暗着来算什么本事？硬碰硬打一场，老子未必怕了他。”
书生让众人安静下来，又念道：“第二，寒鸦副统领转魂。”这话一出，众人都是一片惊呼，有人道：“怎地鬼谷先生连第二也排不上了？”“难道咱正派武林就比不过他区区寒鸦么？”也有人道：“寒鸦成天到晚钻研杀人技法，咱正派武林还真未必能及。”
这时有一人叫道：“那书生，你快看看鬼谷先生在什么地方？”
那书生从榜首往下一一数去，数了半晌，一直到得一百多人，一摊手道：“奇哉怪也，并没鬼谷颉跌这人。”
聂远心道：“师父归隐武林，瞒得过别人，却瞒不过饮雪楼主，此人究竟是何来历？”
众人当下你一言我一语地吵作一团，有人说道：“听说去年时候，鬼谷先生在这八龙山和灭魄大战，便死在了那峰头上。”也有人说道：“放屁，分明是死在了转魂手上，要不她排名怎地上升一位？”
聂远本没心思了解这等排名，只是趁着此地人多，再来打听消息。聂远忽地心生一计，混在人群里大声说道：“再看看绝剑门掌门排到了几位，还有蜀中剑痴，我正要去挑战他。”
那书生又从上往下数来，说道：“绝剑门掌门章骅排在……第八，剑痴排在第六，中间隔了一个天刀门夏侯中。”
众人又是一番议论，有人说道：“我看那章骅最好故弄玄虚，整天在江湖上呼来喝去，谁知饮雪楼上，竟只排个第八。”另一人道：“可不是么？听说这回他又要去衡山开什么‘诛恶大会’，连我这岭南的无名小辈都收到了英雄帖。”
另一个跟着说道：“没错，我是从淮南道过来的，听说章掌门也已经亲自率门人南下，去衡山和蜀八剑回合了。”
聂远心里一惊，急忙在人群中拉住岭南那人，问道：“阁下说什么‘诛恶大会’？”
淮南那人应道：“你还不知道吗？绝剑门笼络群豪，说是要一举将寒鸦铲除。又说欲除寒鸦，先除内应，这几月来正大张旗鼓地在黑白两道拿人，活脱脱官府一般的作风。”
聂远心里大为疑惑道：“当年绝天门与寒鸦决战时，分明是正派武林百年难得的团结局面，他却故意在路上拖延时日，以至失败。如今武林又是一盘散沙，他又忽地拿出一个铲除寒鸦的名号，恐怕没怀着甚么好心思。”
不过他转念一想，不管是什么心思，若章骅果真能剿灭寒鸦，对武林来说倒是一件幸事，只是免不了一场腥风血雨。
聂远犹豫一番，又动身离开，沿着去年的原路北上中原。一路上只见江湖中人三三两两往南方而去，倒是没碰见过寒鸦的身影。
聂远经过襄阳之时，想起去年光景，心中不禁十分感慨。但想到不论江湖接下来会如何，他能始终和柴嫣一起面对，也就没什么害怕了。
却说这天聂远来到襄阳城门口，正待要出城时，守城门的官兵忽然开始四散驱逐往来百姓。聂远透过城门远远望去，却见一队仪仗正缓缓走来。
那队仪仗缓缓进了城中，聂远在路旁看得分明：为首的少年将军骑着高头大马，身着明光铠，腰挎青冥，背负披风，威风凛凛、英气遍身，竟是柴荣。
聂远未曾想过竟能在此地遇见柴荣，一时又惊又喜。又见柴荣两旁各有一人骑马随行，一人便是李重进，一人自己不能认出，其实即是李沅湘。
三人身后跟着一队骑手，大多擎着仪仗幡旗，似是使节队伍。
柴荣这一队兵马进城之后，缓缓往府衙方向走去，引得一众百姓尾随观看。聂远挤在人群之中，忽然见得两个青黑色身影从大街正前迎面跑来，一边跑着，一边大声叫道：“闪开，闪开！”
那两人迎面朝柴荣的仪仗跑来，竟不闪躲，柴荣吃了一惊，当即横剑立马，止住那两人道：“陛下亲派仪仗在此，谁人胆敢冲撞？”
谁知那两人竟不畏惧，昂首挺胸径直走到柴荣跟前，其中一人道：“绝剑门奉天子御赐宝剑追捕细作，事情一等紧急，所有人皆要避让！”
柴荣勃然大怒，一把从身后骑兵手中夺过幡旗，朝那两个绝剑门剑客厉声道：“天子幡旗在此，谁敢造次？”