搜救最先发现的是女人，不是邢大同他们。
某个奇葩理论证明，同样的挨饿受冻，女人比男人存活的时间更长。很遗憾，该理论没法套在这些女偷渡客身上。
女人们进入货柜，人人带水。只有个别没有食物，其他或多或少带有零食，尤其两个孕妇的零食最多。邢大同鬼使神差，又送给秦安妮一堆巧克力棒和几罐红牛。当然，这些食物和水，也仅够支撑两天。饥寒交迫中，女人精打细算的天性充分体现。若非尽量保证两个孕妇一个小孩，她们完全能够站着走出货柜。
“妈妈，你怎么了？妈妈，你醒醒呀，妈妈……”
秦娜娜不忍女儿受罪。昨天起，将自己的食物份额偷偷分给女儿。今天集体断粮了，仅剩的一点水留给两个孕妇和一个小孩，苦苦忍耐两天的饥渴，终于昏迷过去。秦安妮久久不见母亲醒来，害怕的哭了。莫曼又饿又渴，开口安慰的气力也没有，其他女人差不多。哭泣会传染，两个孕妇跟后哭了，马上又有新人加入，货柜里好不热闹。不过，只有秦安妮和两个孕妇哭的出声响。
“听见了吗？”
“好像有女人哭？”
“我没听见，你丫是不是海上漂久想女人了？”
李东民和刘喜才开路，登上第二条货柜船高高的货柜顶部，没走几步，突然停下。第一条货柜船搜找的时间很短，黄亚发和几名资深海员分辨出货柜的堆放状况，认定偷渡客不可能在上面。叶特从善如流，匆匆转到这一条。
“安静，原地立定！”
叶特没有刻意听声音，他在想搜救成功后怎么撤离？这条船满载的货柜，堆砌的几乎和桥楼一般高，看着蛋痛。而且，桥楼没有电梯。各人肩扛手拿急救物资爬楼，费了老大劲。登上货柜顶，不得不从桥楼搭木板。显然，不可能让奄奄一息的偷渡客走独木桥、下几层楼梯。
老叶时间二十一点半，夜里起风了，海浪拍打船体的声音有点大。一群人放下急救物资，屏息静听。约莫过了一分钟，叶特也隐隐听见疑似女人的哭声了，不确定是风的呜咽还真是哭泣。
“那边！”刘喜才大叫。小跑绕过几个零散的货柜，往右舷去了。
大部分人一哄而上，拉下好几箱的急救物资。叶特苦笑摇头，要去抱起最大的一只箱子，却被人抢先了。定睛一看，是小炮张小波。争吵以后，两人没说过话。叶特向他点点头，去抱另一只箱子。
“长官，眼睛长时间在黑暗中，他们最好有个眼罩。”张小波说。
叶特再次点头说：“嗯，是个问题，医生应该会处理。”
哪怕是夜里九点半，依然阳光灿烂，光线耀眼。救治方案以两个兼.职医生的意见为主，倒没有独断专行。
“找到了，老大！找到了……”
李东民跑来报讯，抢过叶特手里的箱子。休息时间，这家伙对叶特一点不见外。叶特抑制激动，笑说：“你的耳朵也不错，不过，大炮更厉害。”
“那小子想女人想疯了，瞎蒙的！”李东民大事小事争上游。
绕过前头几个40尺高柜，靠近艏楼的一排20尺平底柜前，站满了身穿作训服的海员。有人高喊：“里面的人，不要害怕。请闭上眼睛，我们马上打开门，请闭上眼睛。”同样的话，用英语重复。
20尺平底柜的四条门栓解锁，两扇门向外敞开，进入眼帘是一个泪流满面的小女孩。
“救救我妈妈、救救我妈……”
小姑娘说普通话，哭了两声也休克过去了。
两个兼.职医生领几个人进货柜，展开抢救。外面有人不断递进急救包、应急灯、毛毯等等。物资准备相当充分，特意熬制盐糖水，带来一大只保温桶。
不用叶特指挥，没参加救助的人，四散忙碌，分头去打开周围的货柜。叶特正要打开一个货柜，黄亚发远远说道：“那个不会有人，长官。看地脚锁扣，没上锁扣的货柜，才是仓促间堆放的。”
货柜在船上不是小朋友搭积木，有锁扣固定。叶特还是打开已经固定的货柜，果然里面全是小五金包装盒。黄亚发的判断有道理，从刚发现有人的货柜看出来的。
叶特叫黄亚发到身前问：“老黄，这条船能不能开到巴拿马船边上去？”以巴拿马船做大本营，原因无他。船够大且离港不久，淡水和生活物资充足。
“长官，你是想把人直接吊上巴拿马船？”黄亚发摸下巴沉吟，“半米浪有点大，这条船停机好多天，不知道动力情况怎么样？又是满载，不大好掉头。嗯，保险起见，我建议使用拖轮拖去巴拿马船。”
“长官，我去开拖轮！”肖越自告奋勇。不知是怕尸体还是想抢功劳，配合叶特打开货柜后一直当跟屁虫。
“你开拖轮，小军舰我开呀？”叶特白他一眼，脸朝黄亚发，“这件事由你负责，人员随你挑，马上去做，我希望看到最好的结果。”
“保证完成任务！”黄亚发立正敬礼，走前向肖越竖个中指。
叶特装没看见敬礼和中指，自个走向货柜门边。退伍兵压住非退伍兵一头，两个阵营泾渭分明了。今天算是机缘巧合，黄亚发这个非退伍兵冒头，正好平衡一下。
“长官，三十一个女的，有两个孕妇，生命体征全都平稳，基本没有危险。”
兼.职医生汇报情况，比想象的好得多。货柜里，急救集中在处于休克的女人身上，能动的女人已经披上毛毯、喝上热盐糖水。小姑娘也醒来了，边喝盐糖水边睁开大眼睛看叶特。
“你是谁？”
“我是叶特，你又是谁？”
“我是秦安妮。”
“你好，安妮。帮个忙，你知道有多少人被装进货柜、装进几个货柜？”
“嗯，好多人。嗯……五个？嗯……六个？我、我没数。”
“都是我们……啊，都是华人吗？”
“应该是，好多人讲普通话，还有粤语、闽南话，还有四川话……嗯，还有……”
叶特拿出一付墨镜给秦安妮戴上，又给她裹上毛毯。才交谈几句，边上一个三十上下的女人咄咄逼人问：“你们是什么人？蛇头呢？外面出什么事了？米国人呢？”