一路颠簸，刘邦一行人到达了吕泽的驻地下邑。吕泽见自己的妹夫和两个小外甥，异常高兴，安顿好众人后，又询问起妹妹的下落，刘邦也只能摇摇头，于是，吕泽派人四处去打听。
后来，探子回报，刘太公跟吕雉被楚军抓了去。
额外罗嗦一句，虽说太公和吕雉最终安然无恙，但是两年的俘虏生涯磨炼了吕雉的意志，也磨炼了她的心肠，一个朴实善良的村妇因此变得心狠手辣，这是任谁都没有想到的。
这个消息给刘邦糟糕的心情又蒙了层阴影，万一项羽将他们做筹码，那就棘手了。
汉军诸将得知刘邦大难不死，身在下邑，都陆陆续续带着残兵到达下邑。
这座小城顿时热闹非凡。
刘邦见着帐下谋臣，诸将大多安然无恙，稍稍有些宽慰。
汉军各系统的主要领导同志齐集下邑后，刘邦率众西行，途中收砀县军，到达虞县。
在虞县，得到楚军进兵消息，刘邦决定召开一次大会。
会议的议题是关于彭城大战的。
第一个问题，彭城大败是谁的责任？
原以为这个问题一抛出，所有人都会哑口无言。
没想到大家都是高风亮节，纷纷发扬自我批评的高尚精神，把责任往自己头上推，把屎盆子往自己身上扣，甚至还嫌不能把自己搞臭，大家是能揽多大罪就揽多大罪，嘴巴不利索的将军说不过别人，弄得脸红脖子粗，差点就要打人。
刘邦见这样吵吵嚷嚷，不成体统，虽然他们不怕担责任的举动还是很令刘邦欣慰的：有将如此，夫复何求。
为了防止出现火爆的场面，他一拍桌子，大喝一声：不要吵了！
大堂上顿时鸦雀无声，所有人都直愣愣的望着刘邦。
“此次彭城大败，众位卿家虽有过失，但最大的过失在寡人，若不是寡人轻敌，怎会遭到如此大败！寡人连累众卿家了。”说着说着，不免心酸落泪。
刘邦虽说是演戏高手，但可以看得出来，这几滴泪水不是辣椒油抹出来的。
他是真心悔过！为数十万死难的将士，为深陷囹圄的家人，为前程未明的自己。
知错能改，善莫大焉。
见老大如此，小弟们自然不忍，都下拜哽咽道：大王，大王，臣有罪，臣有罪。
一时之间，大会弥漫着追悼会的气息。
诚然，彭城大败，刘邦作为统帅是难辞其咎的，占领彭城后，不是约束部下，整肃军队， 不是积极备战，而是醉生梦死，纵酒为乐，怎能不败？再则，不信任大将军韩信，将他留在后方。若是他在彭城，也不至于败得那么惨。
刘邦抹了抹眼泪，说道：此次大败，已经过去了，过去的事就让它过去，我军虽然损失惨重，但余力尚存，诸位还需整顿士气，来日再战！
一句话，让所有人吃了颗定心丸，要是追究起来，谁都逃脱不了干系。
第一个问题到此为止，会议进入第二项议程。
第二个问题：下一步该怎么办？
众人听到这个问题，纷纷交头接耳，有摇头的，有叹气的，有茫然的，只有张良，神色冥然，似乎在思索着什么。
讨论来讨论去，就是没人站出来出个主意。
刘邦急了，于是大声说道：只要能助寡人一臂之力，寡人宁愿将关东之地分出去给他。”
重赏之下必有勇夫，刘邦深信这个道理。
土地可以分，财物可以分，美女也可以分，唯一不能分的是手中的权力，所以他不会傻到说寡人把汉王的位子让给他做。只要手中有权，分出去的东西迟早还是要回来的。
刘邦环视诸将，虽说大家都眼含渴望之情，但是没人敢站出来。
这个时候，一直没吭声的张良终于站出来，说道：“九江王英布与项羽不合，彭越据梁助齐，他们都是当今的枭雄，可以招来为我所用，而我军中大将韩信堪为大用，大王若能将关东之地许与这三人，他们定当对大王感恩戴德，奋而击楚。”
张良心中早有主意，只是他为人谨小慎微，平时话不太多，一出言必定是经过深思熟虑的，他不爱出风头，为的是免于遭人嫉恨。
大家议论纷纷，有的说万万不可，有的说不妨试试。
说不可的，认为英布和彭越本不属于汉营，怕养虎为患。