? 天快亮时，火势渐熄，院子里弥漫着呛人的浓烟，十多名叶府下人来回走动，收拾残局。
待在桂喜堂东暖阁内的薰然，正斜靠在凭几上，打着盹。
“火灭了，是不是唤醒娘子？”春杏瞅了瞅里头，薰然披着发，穿着贴身的里衣，外搭一件浅粉素色外衫，半眯着眼，已是昏昏欲睡。
春柳探头一瞧，摆了摆手，拉着春杏走远了些，压低声音道：“还是让娘子再睡一会。”
春杏也心疼薰然，但害怕误事，迟疑着说道：“会不会夜长梦多？”
春柳摇头道：“夫人已说了，此事由娘子亲自决断，旁的人自不会插手。娘子这几日睡眠浅，夜来多梦，今个又被一场大火搅了觉，现她既已入眠，就让她再多睡一会，解决此事，也不在这一时。”
春杏听了，点头说好。
半睡半醒间的薰然思绪飘远，仿佛又来到了那冲天的火场前。
风威火猛，泼水成烟，那火舌吐出一丈多远，无人敢靠前。香坊内的各式香料在大火的炙烤下，散发出令人窒息的浓郁香气。
女人的哭喊声，男人的怒吼声，在被火光映亮的夜空中回荡。
疯狂舞蹈的火龙随着风势旋转方向，很快连成一片火海。丈余长的火舌舔在附近的房檐上，又接着燃烧起来，只听得屋瓦激烈地爆炸，顷刻间砸伤了十几个人。一片爆响，一片惨号，人们滚滚爬爬逃离火场，再也不敢靠近。
大火烧了一整夜，直到天亮，风渐渐停息下来，乌云压上头顶，老天爷淅淅沥沥下起了雨，火才算慢慢被浇熄。
“天要灭我叶家啊!”二叔叶名实仰天哭嚎，声音里的绝望令人心颤。
一身白衣的少年，从叶家废墟慢慢走了过来，嘴角带着讽刺和得意的微笑。
跪在地上痛哭的薰然抬起头，想要看清少年的模样，却是瞪大眼睛，也只能看见他嘴角的那抹笑。
“范庭梧，我和你拼了！”叶名实冲了上去，叶家的女人们赶紧上前拉住他。
薰然也不例外，因为靠近，她似乎看清了少年的脸，朗眉星目，俊雅无双，甚是好看。忽然间，这张英俊的脸变得狰狞，两颗利齿从嘴边延伸出来，带着猎食者的垂涎目光，少年猛地朝薰然扑了过来。
身子直直往下一沉，薰然从凭几上滑了下来，摔在身下的方席上。
梦醒了！薰然喘着粗气，吃力地坐起身，朝着外头喊道：“来人啊。”
听见呼喊的春柳赶紧走了进来。
“娘子醒了？”春柳快步过去伺候，为薰然整了整衣衫。
“火可熄了？”薰然揉了揉发胀的双眼，焦急问道。
“娘子，火已经灭了，茶水房被烧毁了一大半，好在发现的早，大伙儿扑救及时，并没有累及其它房舍，更没有人受伤。”春柳细细回禀，让薰然放心。
“嗯，那就好。接下去的一切可还顺利？”薰然问道。
春柳点头：“娘子放心，一切都按计划行事。夫人那边发了话，说既然是芙蓉居着了火，相干事宜全由娘子做主。”
薰然笑了笑，说道：“好，我们这就回去。”
春柳连忙扶着薰然起身，走出东暖阁时，薰然瞅着父亲、母亲房门紧闭，估摸着他们也是整晚未眠，便不做打扰，悄然就回了芙蓉居。
大火过后的芙蓉居一片狼藉，薰然嫌屋里头气闷，命人搬了月牙凳，坐在院子里安排着善后工作。
待一切打点妥当，薰然这才命人将春萍带了上来。
惊魂未定的春萍战战兢兢地跪着，带着哭腔求薰然饶了她。
薰然仰脸环视了一圈芙蓉居，花儿娇艳，叶子鲜嫩，花瓣尖上挂着晶莹的露珠，将落未落，似乎并没有受到昨晚大火的影响。
“春萍，昨晚的损失怕是将你卖了也是赔不起了。”薰然淡淡的一句话，却让春萍哭得越发撕心裂肺。
春萍家境并不殷实，若不然，也不会将她卖予叶家做奴婢，昨晚轮到她值守茶水房，心不在蔫的，竟没将炉子里的火苗子浇灭，晚间又偷了懒，打起了瞌睡，炉子边的柴火烧起来，都不知道。