米立柏瞅了一眼这些人，形形色色、三教九流，不像是谭雁邱的家人或者仆人，如果说是朋友的话，未免有些太杂了，当即好奇起来。
谭雁邱已经看出了米掌柜的意思：“是，你给我的信我早就收到了，我原本也只是当个新奇事看了，这不，正好在江汉城碰到当年的弟兄，我和他们提了一嘴，他们也都想来再拜会老爷子，我们也就带着晚辈们过来了。”
提起这一点，谭雁邱也没打算瞒着米掌柜：“当时，我们迷失神农架时说过，来日谁要是发达了，就代替其他弟兄来给农神社稷祠大修上香，这次来我就想着一起做了，也算是还愿了。”
“原来是这样啊，那你们保管放心，在农神镇的衣食住行，全都包在我们米家身上了，等我上午忙完了事情，晌午我就带你们回去，也好叫老爷子高兴高兴，诸位行车劳顿，估计也都挺累的，就暂且在商行歇息吧。”
米立柏走后，花鱼岫上下翻动眼眸，略有些挑剔：“米家不是兴山县的首善之家吗，这可和江汉城没法比，略有些财力的豪绅，都比这里要富态些。”
兴山县的店铺，跟江汉成的摩登洋场确实没法比，看起来，不过是行客商人略繁荣的市镇商街，就连灯箱都很少见到，大多是前朝时的招幌和灯笼旗，若非是有电灯和电报，还真的和前朝没什么区别。
谭雁邱拍了下她的手背：“这里跟江汉城可没法比，不过兴山县有兴山县的好，这里至少山清水秀，再往西北走就是神农架，看作一个亲近自然的园林古镇也不错。”
半晌的功夫，米立杨已经回来，米掌柜带着他见了谭雁邱，弟兄俩当即让自家车队，带着岳观潮他们出了兴山县城，赶往十几里外的农神镇。
……
神农架东南方向，以兴山县城为中心，再往西北走个十几二十里，就已经到了农神村，到了这里，基本上已经进入神农架边缘，只要出了村子进入某个山头，兜兜转转一般就能拐进神农架。
离得远时，他们就已经见到那近在眼前的高山密林、原始森林，这座农神村就位于起伏丘陵之下，形如“器”字被周围林海和丘陵包围。
谭雁邱下了马车，颇为感慨：“几十年不回来，农神村都成了镇子。”
在他们面前的，是个规模中等的镇子！
这个镇子，三山两林合抱，湾河延伸穿过，各处都有百姓挖出的吃水渠和洗衣池，好似河道上的翡翠珠子，衔接到各个街巷，城镇的街坊靠着湾河的众多支流，如同蜘蛛结网似的铺开民居宅邸。
马头山墙、白墙灰瓦、鸡犬吠鸣、炊烟袅袅，就是个很传统的江畔古镇。
在众多房子中，他们一眼就可以看到，那位于镇子边缘靠近林海的四合套院，地基高了周围房子半墙，大概就是米家的宅子！
乡野之间，最忌讳的，一是邻居比自家房檐高，二是邻居比自家地基高，这两个东西一出，就代表被邻居压了一头，可能自家的运势都受影响，往往要吵得你死我活。
当然了，这种压屋檐的情况也要分情况决定，像米家这样的乡绅就可以是例外，对这些村民来说，能成乡绅富户都是家里有运势的，房檐地基高点也就高点了，自家比不过就是比不过，反倒容易接受。
每到一地，照着这样的规矩，但凡发现屋檐比周围人都高，或者地基比周围人都高的，大概是当地的乡绅乡贤一类的门户。
他们走到米家门前时，米家多半是已经听到消息，两房连带着立梅已经迎出门。
一番寒暄后，谭雁邱被米掌柜带进后院荣寿堂，今日午后阳光还算好，仆人在走廊下摆了圆矮桌，米老栓坐在太师椅上，斜盖着毯子，任由家里的孙子一晃一晃晒着太阳。
“老爹，你看这是谁来了？”
米老栓八十多岁，形如枯槁的勉强挂着一层薄薄皮肉，好似瘦干茄子没了精气神，人老了，皮肤都成透明的了，手背上的血管清晰可见。
这老头子抬眼看了下谭雁邱，浑浊老眼猛然聚光，抬了下脑袋：“是谭雁邱啊，你可老十几年没来看米老伯了。”
说罢，老头子颤巍巍伸出手，谭雁邱赶紧把手接过去：“米老伯，您老身子骨还算硬朗吧。”
米老栓拉着谭雁的手，半晌才想起来要放开：“嗨，土埋半截也就那样吧，趁着还硬朗，多晒几天太阳，幸好你们都来了，要是再晚来几年，说不定老头子我就入土了。”