午后变了天，大风四起，路上滚着落叶和石子，往人脸上打的极疼，白明简顶着风走，后脖颈被吹得生凉。
“邱叔！”
常走洛阳的马帮终于回来了。
在城南的响马头，一群马骡围在一处，马儿打着响鼻冲天响，嚼着草料。伙计们正从马背上卸货，盘点货物。领头的赶马人赶着时辰，连声催促，恨不得打赏几鞭子要手底下快点。
柔玄镇地处偏远，马帮来回走上一遭儿，晚上就得歇在野岭。
“白少爷。”一个老汉摘下毡头帽子哈了哈腰，从马背的褡裢中取出个油纸包来。
白明简的笑容顿时凝固。
“白少爷，我去朱府被管事轰出来。您托交的东西没法递到内院。您瞧油纸包原封未动，原模原样带回的。”
“你没说你是柔玄镇捎来的？我娘说管家瞧着她长大的，怎么轰人？那人许是新来的，不认得你。”
比不得见到宋三的镇定，他的小脸张皇失措起来。
“邱老汉给白夫人捎来不少娘家东西，朱家几个管事都见过，那位管事爷去年赏我老汉两盅烧酒，并不敢认错的。”邱老汉双手乱摇。
“那……管家赶你走，总是说了话吧？他是说了什么吧！”
他的语气急切极了。
“找钱去找白家，大爷和老太太说了哪家姑奶奶靠娘家一辈子的。”
他脚下发软，天晕地转。盼着回信，才苦苦熬过一个月，这话冰冷入骨，竟能生生将他冻死。
邱老汉瞧着这半大孩子的衣裳比上次见更破旧些，觉得自个倒霉。他是个厚道人，往年捎东西，白夫人会给不少赏钱，这次他没法张口。
赶马的头儿嫌两人说不完，推搡了一把傻在那儿的白明简。
“走，走！耽误爷们赚钱了！”
炊烟袅袅，锅里的水烧开了，满屋都是甜粥的香味。
粉莲在门口眺望。“白家哥哥，还不回来。”难不成小蹄子说的是真的，非等她走了才回？
她遭了粉莲一通痛骂，一点没生气。她清楚这个小姑娘满口“主子”“奴婢”的是替白明简委屈。
自她穿越来到异世，前有白明简救命，后面是粉莲的精心照顾。
她念她的好。
粉莲吹着汤匙的热气，小心喂着。
“你看上我家少爷什么了？”阿措又被感动了一次，白明简在早上直接是将滚烫的粥往她嘴里倒。
“你胡说什么？”粉莲的脸慢慢红了。
……
“他长得好，说话待人从不发火，和街上的爷们不一样。”她的手指羞羞答答地勾着裙带，不一会儿，忍不住主动和阿措说了甜涩的心事。
阿措很自然地去看炕边的剪刀，结果疼得呲牙咧嘴。
“白家哥哥喜欢我么？”
“……你家有镜子没？”
“嗯？”
阿措笨拙地转移话题。“我长得什么样？”
她这话也真心，穿越了这么久，都不知道这个身体长得什么样。
粉莲盯着她好一会儿，生气了。
“你长得丑死了。”
“不会吧。”她这个女奴穿越第一天就被人掠走。按理说，她长得不应该难看才是。
“就是丑死了！”
粉莲到底没有等上白明简，就被林大娘唤去备料煮饭了。纳税的日子推到了年关，有了盼头，林家大娘和粉莲更忙活了，熬着甜粥的空晌，又做起褡裢、扇套来。
天黑透了，她看着窗棂中慢慢透出亮光，猜想是林家大屋映出来的烛火。
程大郎一句话就能救命……她整夜都在想。这不是好事，甚至很糟糕，差役靠着势力随意欺压镇民，程大郎帮他们也是仗着势力。
这表明规则法治在柔玄镇根本行不通。
现代人的想法做法自然都不管用，一次失误，就足够将风雨飘摇的白家打入万劫不复的境地，她认真汲取教训，再不敢想当然的做事情。
当务之急是养好身体。
伤筋断骨100天，她这个身体只有12岁，会恢复的更快，两个月肯定好了。
她抿着嘴，真就不信了，到时候一个为活而活的生存狂，会和这孩子活不下来！
“少爷你回来了。”
等到了下半夜，屋门才被推开。
阿措悬着的心终于放下。“冻着了吧，我给你渥渥手。”她忍住不问话，做个知心大姐姐的样子。“甜粥担在蒸屉上，灶火压着没灭，少爷得烦你自个儿填点柴火，就热乎能喝了。”
白明简进屋后抹黑找见剪刀，将缝在衣裳上的麻衣前襟后襟剪去，又去将桌上的书都抱着扔到灶膛里。
阿措张大了嘴。他不戴孝了？
在炕上，他侧过身子背着阿措。
“明日天亮你就把我叫起来，我到采石场砸石头赚点钱。”少年的声音有了几分沙哑。
“哦。”她看不到他的脸，很不明白是什么意思。
白明简后背汗涔涔的，她上手去摸。
他翻了个身，将她搂住。他搂的太死，都能听到女奴胸腔中的心跳声。然而这心跳声有着莫名的抚慰作用，他搂的再紧些，缓缓闭上眼睛，沉沉睡去。
……
直到丑时，阿措终于挣开了他禁搂的手臂。
她从炕边摸见粉莲寻来的木棍，小心翼翼地去掏十尺以外的灶膛。
悬着身子，捂住断骨的地方，她不敢惊醒这个少年。
她一点一点拿手勉强够着，不知费了多少功夫。
东边的天色渐渐发白，她终于把没燃尽的书抓在手里，藏在褥子底下。
“就是气狠了，也不该烧书啊，有机会还是当读书人划算。朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。什么意思知道吗，满朝朱紫贵，尽是读书人。”
白明简睡得正熟，阿措掐了掐少年的脸。
“这些书我还没看完呢，气死我了！”