南次自己放开了手，因为中常侍如此焦急，却冲他一礼，说了句“五殿下暂且留步”，南次隐约想到了发生了何事，他不知道为什么，自己的胸腔一下子像破了个洞，被瀼进了萧瑟的秋风，秋风在人间其实不冷，但穿过了血肉，竟冷得锥心。
“五弟。”月狐也只拍了拍他的肩：“我跟五弟不一样，我的生命中没有那么多的儿女情长，我想我的美满，大约就是看着世间很多像五弟这样的人，愿望是儿女情长，也都能携手良侣，可有一句话，也是我的真心话，权场之上，重要的不是情长，而是取舍。”
“取舍二字说来简单，说出的无非铁石心肠。”
“不。”月狐看向中常侍的背影：“心中有情义，命里才有取舍。五弟也许觉得我的话前后矛盾，但其实不然，如你，立即就将面对取舍，而我，早有取舍的意识，因此还不遇取舍。”
“四兄知道将要发生何事？”
“很显然，若我连这点运筹都没有，五弟道为何我能不受母族受累？”
月狐收回目光时，正与南次的眼睛遇上，一双眼是海不扬波，一双眼是暗潮汹涌，天穹之上有雁队途经，它们永远不会停留于人间一切的宫苑华丽，它们也似乎永远不会受到战火的波及，无论人间是大争抑或和平，于它们而言均为途经，它们到达的地方，永远都是宜居之地，它们总能找到自己的那片山川湖海。
人无双翼，是否才总会受到拘束？
月狐离开了乾阳殿，但他心情却很沉重，他突然想见见他的母嫔。
望川阁，被帝王冷落了很有些时日，但这里却还是整座内廷最具有人间烟火的居阁，宫女们忙着晒储桂花，数年前酿成的桂花酒却被简嫔开启了一坛，看见月狐来，简嫔盛出一勺，倾入羽觞里，琥珀一样的酒色，那香醇不需要经过品尝，入眼就足够了。
“平邑伯府的事，应该已经发作了。”
听这话，简嫔瞪了月狐一眼：“真不该给你这酒喝，你啊，一来就扰我清静了。”
可简嫔到底还是心疼儿子的，把刚做好的鱼酢从瓶中挟出一碟来，又亲自去煮了碗热汤饼，等月狐用完，她才叹声气：“外头沸腾了一阵儿了，我寻思着这事也快闹到宫里头来，但这其实并不是一件坏事，可怜的只是五郎，他是重情义的孩子，这事啊，陛下应当会问他的看法，他要在他的母嫔和舅父间取舍，唉，月狐，我知道你其实也不忍手足受苦的，你就多喝几杯吧。”
“我记得我的启蒙之岁，母嫔就问我，争与不争。”
简嫔怔了一怔：“你还记得啊？”
“记得，我当时告诉母嫔，我想争一个社稷安稳，家国太平。”
“你当时，没有说天下太平，而只称家国。”简嫔微笑着：“因此我不当你是稚子之言，可我当时也挺害怕的，我好像生了个了不得的孩子。其实那时，我也并非没有不争之心，因为我知道我有了你，是战是退，就不能由我作主了。
皇后她不是个宽仁的人，而你又注定不是个平庸的孩子，不争，但也必需自保，进或退，取或舍，我不能代你决定，因为我知道这两条路都是一样艰难，无论选择哪一条都是危患四伏。
月狐，你一直很冷静，很有主见，但我还是不放心，无论你如何取舍，我都不能安心，我只能强忍住不安，去相信你，你年纪小小，就……建议你外祖父以家法处死了你的堂舅，简持当时十分疼惜你，他真的，觉得你不应屈人之下。”
“我对不住的是舅父，但我对得住东豫之治。”月狐的眉宇间没有任何情绪。
简嫔看着儿子，看了一阵，又转眼去看窗外。
“是，简持想走的路过于激进，如果当时你不下那决断，恐怕在琅沂王致谋逆前，他就会掀起一场轩然大波了，月狐，我今天跟你说这些，是因为知道你这几年来，其实从来没有放下过这件事。”
“阿母，我从来不存内疚。”月狐说：“大豫不能内战，哪怕避免不了内耗的局面，但我不能放纵因我之故而生的内战，父皇虽然是一国之君，但并不是雄主，父皇一直在努力维持平衡，一直在避免内战，父皇身边虽然有人一直跟随相助，但还是太少了。”
“你爱戴你的父皇，你也许是对的。”
“我对阿母的敬爱也是一样的。”
“你也不用那么多甜言蜜语，这我当然知道。”简嫔轻轻叹息一声，她终于还是忍不住：“所以你今日才来，因为你知道五郎的难处，可惜啊，那终究是他自己要面对的。”
月狐悠然地饮酒，并无愁绪，他从来就明白身处权场不能存有软肋，他不是心如铁石，但在世人眼中他越凉薄越不近人情，他就越无漏隙，他的自保从来不以瑟缩的姿态，他其实也不知道这样的态表是益是害，但许多年来，他的母族循规蹈矩，他的母嫔也从没被卷进任何凶险，现在他已经掌持着兵曹，他要比过去更加像块铁石。
这天，平邑伯向廷尉署举报了自己的嫡长子。
中常侍难得在禀事时有些结结巴巴，听得司空通越发头痛，他其实大略已经知道了乔嫔的某些小动作，可没想到的是居然能闹出这么大一件事故，虞铎父子的淫乱之事尚未完全平息，平邑伯竟然又状举嫡长子忤逆不孝，长子妇妒嫉不贤离间亲族，嫡孙奸杀父妾……平邑伯是欲将乔子瞻除族，谏由次子乔析继承爵位！
“五郎，此事何至于闹成这般情状？！”司空通今日其实并不想再骂儿子了，但今日，还真是多事之秋。
“儿子无能，无法劝服外祖父。”
“你真是无法劝服平邑伯么？！”