?向往出得皇城后，到西市买了些易容需要的材料，然后凭借儿时的记忆，找到了一处已经荒废的破庙。
这座破庙曾经是她与向临玩耍之地，在很久以前也曾香火鼎盛，只因别处又新建了一座更大的庙，才日益衰败了，最终落得香火尽灭。
这里面有太多她和向临的回忆，可惜眼下容不得她回味，还有更重要的事情等着她去做，她不得不控制自己不要再想。
向往照着书上所述，将自己易了容。完毕后她看了看水里自己的倒影，有一瞬间的恍惚。
眼前的自己，已完全变成了另外一个人。
她摸了摸自己的新脸，感觉些许不自然，她仿佛只是个寄居于他人身体的灵魂。
好在这张新脸看上去眉清目秀，倒也算得上是一张讨人喜欢的脸，不会让人觉得反感。
可当一切准备妥当之后，惧意才真正袭来。
此番混入军营并不比潜入皇城，她需要在军营中生活一段时日。在这一段日子里，她不仅要掩藏好自己的身份不被同僚怀疑，还要克服一个女子在一堆男人中生活的困难，更要为了达成目的去接近那身居高位的大将军。
这一系列的环节中，但凡只要有一环出错，她就会落得个冒充禁军之名。大棠军纪严明，她必定会身首异处……
更重要的是，倘若找不到向临，自己又出了事，那一双父母又该如何是好？
前进是找到向临的希望，后退是父母有人照顾的保障，两头都是至亲，做什么选择才不会让自己愧疚？
自幼阅书无数，从小通情达理的向往，从来不曾感到如今日这般的煎熬。
但后退不前，从来不是她行事的风格。于她来说，这辈子最难做到的，是在困难面前什么也不做。
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大棠永仪五年四月十九日晨。
朝云叆叇，霞光初生。
大棠禁军驻扎于长安城内，负责保卫皇城及皇宫的安全。向往来到禁军军营前时，只见营内屋宇重叠，建筑排列整齐有序，营地门口的哨塔上赤色的军旗高高飘摇。整个军营庄严肃穆，禁军们个个披坚执锐，昭示着大棠鼎盛的军力。
禁军驻营设在皇城的西面，如一头横卧着的雄狮守卫着皇城。军营的南面是训练的校场，北面则是侍养战马的马场。军营内分了几个营区，有将军们的营房区，有放置武器盔甲的兵器区，也有禁军们夜里留宿的住舍区等。
大棠禁军共有近万人，下辖十二卫，由正二品的大将军统领。十二卫分布在皇城之内，分别负责宿卫宫禁、内厢仪仗、唱警应跸、京城烽堠和宿卫弓箭等事宜。
向往向守卫禁军出示了腰牌，略有些忐忑地步入了军营。
她现在虽然有了真实的禁军身份，但未免在获取军令时露馅，她还须先搞清楚“自己”是干什么的。
此时正逢禁军们上值的时点，大多禁军都涌向了军营的门口。向往深吸了口气，走了几步便忽地一下躺倒在地。
“有人晕倒了。”
她预料中的声音随即响起。
一群男人立刻凑过来围观，你一言我一语的，可惜在他们的话语当中，向往并没有得到有用的信息。
这时有人拨开了人群，叉着腰用夸张的语调叫了句：“哎呀，这是谁啊，大早上倒在这了。我看看，是不是那群‘番上’①其中的一个啊？”
他身后的跟班附和道：“就是他，他叫韩耹。”
叉腰的人像是逮到了千载难逢的机会，朝向往的腹部狠狠踢了一脚，“喂，起来了。躺在这装什么死，挡了爷的路。”
见向往没反应，那人又踢了一脚，还是没有反应。
“怕是真的晕了。”有人说道。
“这帮土鳖的身子骨也太差了，怎么动不动就晕啊，也不知道是怎么混到禁军里来的。”那人说着，用鞋履狠狠踩了下向往的手，“我看看，是不是真晕了？”
这一下仿佛是千斤重物突然落下，正所谓十指连心，向往猝不及防，感觉手疼得都要断了。但她还是硬挺着一动不动，眼睛也不敢眨一下。
“土鳖，可惜了，要不是一会还要上值，我今天就多陪你玩玩。”那人道，随后对身旁的人说，“去告诉那死胖子，大爷今天在路上踩死了一只鳖，叫他来收鳖尸。这倒霉玩意，也不知道是怎么了，万一真有点事咬我一口，那可就得不偿失了。”
不久后，人群散了，只剩向往孤零零地躺在地上。
他们口中的“胖子”过了好一会才跑过来，推了她几下不见动静，便一路背着她回到了住舍，把她放到了韩耹的床铺上。
她这时才敢睁开眼睛。
胖子在她身边焦急道：“韩耹，你怎么了，你不会死罢？我这就去找军医过来给你瞧瞧。”
向往摆摆手，“不必了，我没事。”
“怎么就晕倒了呢？”胖子纳闷道，“……你的声音怎么好像也变了。”
“我中暑了，嗓子也不舒服。”
胖子拧着眉毛，“你若有事可别硬挺着，性命要紧，看看军医不丢人。我爹说了，毛毛细雨湿衣裳，小病不治大病难医。万一……”
向往虽然真的感到很疼，但见他有些天真的模样，不禁露出了微笑，“我真的没事……”她刚才想叫他的名字，却陡然间反应过来自己根本不知道他叫什么。