梆梆梆……
敲梆子的声音传来。
这是衙门要上早堂了，黎明前，内衙敲云板七遍，外衙敲竹筒一遍。
衙门大门打开，此事，书吏、衙役、长随都必须到岗。
马营县县令姓张名严，面堂微黑不苟言笑，年龄在五十左右。
早衙开始后，张严升堂，坐在主位。
堂下各个职位的县丞、主薄、吏目、右堂、巡检、少尹、宰巡、驿丞、课税司大使、仓大使、水闸官、河泊所官等大小杂职官分列左右。
县令先是听了各个部门职员的口头或书面报告。
随后，张县令说道：
“马营县外的营头山，有马家兄弟占山为匪，但因为这伙贼人不曾霍乱周边，所以总督府那边并没有发兵围剿。但如今前线战时吃紧，总督府不允许后方还有山匪林立，为防止战时生变，给下属各县分派命令，让各山头山匪归顺朝廷，加入王朝正规军，共同抗击北方蛮族，为国效力。”
堂下一众官员作揖倾听。
牧天明也有样学样，摆出作揖的姿势。
张严继续说道：“哪位同僚上山，招安马家兄弟，便是头功一件。”
堂下无人应答。
张县令便直接分派，点了县丞、以及右堂、宰巡几人前去。
牧天明虽然低着头，但是能感觉到这县令的目光在他身上停留过。
等到早衙解散，张县令回到他的办公房，也就是签押房，就是签批文件的地方。
县令会在签押房内签批文件，包括当日须听审的案件的书状。
牧天明到签押房找到张县令，见房间里没人别人，便掏出一锭挺大的银元宝，这玩意雪白崭新，跟手掌差不多大，是五十两的银元宝。
这大离王朝，县令的薪水为月薪30两，年薪360两，养廉银720两。
牧天明把元宝呈上。
这个大元宝的分量，张县令也没法忽视，接过后，马上换上一副笑脸。
“牧主薄，听闻你住在城内，那每日早衙，你奔波十里过来也是辛苦。”张县令道，“你若要在马营县置办个宅子，我让牙行那边给你找找。若不然，早衙点卯就不用到马营这边，我给你个常驻城内的差事。如果有马营县这边的人在城内犯案，你可协助总督府衙那边办案。”
牧天明道：“属下明白。”
张县令翻出一纸诉状递过来，又道：“前日受到一纸诉状，是边城内西门家状告城东甸柳巷子李氏。我看你的入职资料显示，你曾在城内甸柳巷子住过，这个李氏你可认得？”
牧天明一看，是西门家状告李巧儿偷窃。
这是那一日，西门家娶第四房小妾，他易容成一个挑夫，进去库房，将里面的嫁妆都收进了随身空间。
想不到，这西门家，竟然把锅扣在了李巧儿头上。
“这李巧儿有什么本事，能偷走西门家一整个库房的嫁妆？”牧天明问。
张县令点头：“我也古怪，一介女流，哪有这本事？西门家失窃财物高达五千两，二十几个挑夫从清晨挑到深夜才挑完。一个李巧儿怎么可能把东西全偷走？西门家有那么多家丁杂役看着。”
牧天明道：“我认识这李巧儿，曾听她说，西门元尚要娶她做第五房小妾，她没有答应。会不会是西门家怀恨在心，故意栽赃污蔑，可能连失窃之事都是假的。”
张县令捋着长须，点燃长长的烟斗，吸一口抽卷烟叶，沉吟道：“是有这个可能。既然是你的邻居，那这个案子，我会给李氏一个公道。”
“您费心。”牧天明又摸出一盒和天下香烟递过去。