金陵。
早朝刚结束。
朱元璋带着雄英、雍鸣从奉天殿，前往御书房。
朱元璋边走边询问：“咱们家小祈婳，这几天，还在抄金刚经吗？”
提及此事，朱元璋唇角欣慰笑容一闪而逝。
这小丫头是个孝顺的。
混账老四，比他好命。
瞧瞧他那些闺女，老四那些妹妹，何曾像小祈婳关心老四这般，关心过他这个当父亲的。
孝心肯定有点儿的。
但不多。
更在意，他这个做父皇的，能给她们带来什么尊荣。
雄英笑道：“嗯，这段时间，小妹课堂上抄金刚经，先生们也都睁只眼闭只眼，都不会为难小祈婳。”
朱元璋笑笑。
他的大明以孝治天下。
这也是天下所有大儒们，认同的。
小祈婳这份孝心，大本堂那些先生们，也无法指摘。
“皇爷……”
朱元璋刚想说话时，急促声传来。
循声看去……
一锦衣卫千户，步履匆匆而来，脸上神色十分慌张。
‘难道老四……’
朱元璋心脏咯噔跳了一下。
看了眼雄英和雍鸣，勉强笑道：“时间不早了，雄英你带雍鸣去大本堂上课去吧。”
雍鸣看了眼锦衣卫千户。
抿了抿唇。
他这几天，一直在等阿爹的消息。
或许，这名锦衣卫千户，带来的就是阿爹的消息。
可皇祖父，明显不想让他和大哥听。
雄英见雍鸣的小动作，笑笑，他一直知道，这个弟弟聪明着呢，完美继承了四婶儿和四叔的优点。
笑道：“雍鸣，走吧。”
他不相信四叔会出事。
雍鸣点点头，跟着雄英离开。
朱元璋目视两个孩子走远一些，脸上笑容瞬间消失，看向锦衣卫千户，沉声：“什么事？”
“皇爷，指挥使已经找到了燕王偏师踪迹……”
千户脸苍白，忙把手中信报递给朱元璋。
朱元璋劈手夺过。
当看到朱棣无恙，且夺下和林时，露出笑容。
当看到，后半部分，北元西线精锐被秘密抽调捕鱼儿海，朱棣几乎不做休整，欲马不停蹄奔袭捕鱼儿海时。
朱元璋眼底浓浓担忧一闪而逝。
手微微颤抖。
标儿……
老四……
信报中，蒋瓛提及，老四的陆军第一镇伤亡很大！
攻打和林前，就只剩一万多人。
和林鏖战后，直接战损四成。
现在老四要率领偏师一部久战之兵，马不停蹄赶往和林。
标儿和老四，可是他最优秀的两个儿子。
若是这两个儿子任何一个出事，乃至都出事……
朱元璋眼睛一黑，抬手扶住门框，眼睛渐渐恢复清明。
大明承受不住如此打击。
他也如此！
深吸一口气，冷静后，询问：“还有什么消息？”
千户忙低头，“皇爷，暂时没有消息了，指挥使还征询皇爷，燕王欲要锦衣卫封锁整个草原和中原的消息传送渠道，指挥使请示皇爷……”
“告诉蒋瓛，按照老四的吩咐去做！”朱元璋满脸愤怒。
“马上飞鸽传讯给蒋瓛！”
千户领命后，慌慌张张离开。
朱元璋看着信报，捏着信报的手，微微攥紧，‘咱是不是错了？就不应该让标儿去挂帅北征！’
北征大军出塞后一些龌龊，他是知道的。
原以为不会出事。
现在看来，若是没有太子系那些混账对老四的排挤。
标儿、老四兄弟二人就没必要分兵。
即便分兵，汤和、徐达这些老将，哪个不能独领一军？
说白了，老四独领一支十几万人的偏师，连后勤都断绝，直接深入草原。
除了因脱古思帖木儿对其仇视，老四想让脱古思帖木儿分兵。
其实，还是为了避开太子系那些仇视、抵触、排斥他的人！
本着，既然不能以陆军第一镇，在张北登城陷阵的表率牺牲，团结所有人。
那就主动避让。
以免，接下来的战事中，矛盾越积越深，影响战事。
其实，即便老四和标儿在一起。
即便脱古思帖木儿，把重兵用在对付标儿和老四身上。
他相信，只要老四在标儿身边，这一战，老四也一定能辅佐标儿打赢这一战。
在这件事上。
标儿做错了。
首先，他对太子系内部，某些混账所谓睁只眼闭只眼的行为，太纵容了！
其次，标儿有没有，不想让老四辅佐，自己打出一个大胜仗的心思？
他十分肯定，标儿绝对没有敌视、嫉妒、排斥老四的心思。
但不想让老四辅佐，想凭自己打出一个伟大胜利的心思，他无法断然否定。
总之，此番……
“标儿一些决定，真的错了！”
战争和治民不一样。
治民决策方面，稍微有些偏差不会太明显。
就好比，老四推行雇工身股制。
方孝孺有感于大明内部特殊的现状和环境，提出扶持皇商，推行雇工身股制。
两者之间有些差别。
不过在实际效果中，影响不大。
可战争不同。
每个决定，哪怕一个十分细微的决定，对战局走向影响都十分大。
标儿对军中支持他的人，以及因利益受损，排斥老四的人，采取了如同以前在金陵一样的做法，睁只眼闭只眼。
做错了！
……
就当朱元璋命令锦衣卫千户，要求蒋瓛完全配合朱棣时。
纪纲抵达张北。
且将常茂对其说的话，全盘托出。
述说完后，纪纲看着蒋瓛，“指挥使，咱们锦衣卫该怎么做，要不要按照常茂所说的？”
他不可能自己一个人参与。
虽说，只是正常传递情报。
属于锦衣卫分内的事情。
可毕竟这份信报，极有可能，引发翻天覆地的巨变。
他必须把蒋瓛拉下水，把整个锦衣卫拉下水。
如此，才更能显示，这是锦衣卫分内职责！
有些投资收益虽然大。
可风险太高。
不如拉更多人进来，均摊风险。
他这个位置，要寻求进步的机会，但也要稳。
蒋瓛满脸苍白，手足冰凉，指尖微微哆嗦，‘怪不得，怪不得朱四郎想要我领导北方锦衣卫，封锁整个草原通往中原的消息渠道，原来，他不止要给太子树立威望，这件事，更牵扯他妻儿的安危！’
‘好缜密的心思！’
以前，他就知道朱四郎厉害。
可都没这次的触动大。
当时朱四郎要求他配合时，还在和林。
那个时候。
这个人就已经对未来事态走向，有了全面预测。
那么现在呢？
被他拒绝后。
此王是不是已经有了其他准备？
他能有什么准备？
此番，留在金陵城的徐妙云母子，可十分凶险！
也不知，是谁给常茂出的毒计。
先以朱四郎阴谋坑害数十万将士性命，挑起人们的愤怒，不，这已经不是愤怒，而是仇恨了。
先借这股仇恨，杀徐妙云母子。
把这莫须有罪名，牢牢扣在朱四郎身上。
这等毒计，朱四郎怎么翻盘？
不可能，没机会翻盘！
一旦徐妙云母子被杀的消息传来，常茂等人，恐怕会在草原上，以朱四郎陷害太子，坑害十数万将士为由，直接诱杀朱四郎！
最终，皇爷为了家丑不外扬。
恐怕连给朱四郎翻案，都不能去做。
就好像，汉朝太子刘据之死一样！
“太子情况怎么样？”蒋瓛回神，连续询问：“你有没有抓住常茂的把柄？”
纪纲神色凝重摇头，“当时除了卑职和常茂，再无任何人，常茂也只是要求卑职，把主力大败、太子垂危、西线瓦剌部莫名出现在东线的情况，送回咱们大明，至于太子……”
纪纲略微犹豫，才说道：“中了三颗弹丸，其中一颗，还卡在胸骨中，主力随军郎中，根本不敢做这种外科术。”
……
蒋瓛沉默琢磨。
许久后，看向纪纲，“咱们锦衣卫什么都不知道，只是皇爷忠心的鹰犬，此番，太子出了这么大的事情，咱们锦衣卫只是发挥锦衣卫系统的职能作用，你明白我的意思吗？”
常茂虽然不是太子妃一母同胞的亲弟弟。
可也是常家庶长子。
陛下亲封的郑国公。
还有太子系一帮仇视朱四郎的人。
他不想得罪这批人。
这批人，绝不希望，太子出事后，朱四郎成为储君！
可他也深知，此事关系之大。
所以，也不想被牵连其中。
他的所作所为，都只是尽锦衣卫的职责！
“卑职遵命！”纪纲暗暗松了口气，强压激动，抱拳铿锵道：“卑职马上出发！”
……
蒋瓛目视纪纲离开。
起身，来到向东的窗户边。
伸手推开窗户，凝视捕鱼儿海方向，“难道，将来真的要匍匐在朱四郎面前，山呼万岁不成？”
朱四郎若真做了大明皇帝。
毛骧绝对会水涨船高。
其身份地位，恐怕要超过服侍皇爷时。
“太子爷，伱可千万别出事，否则，你这一脉的江山，真有可能落在朱四郎手中！”
太孙视朱四郎如父。
到时候，恐怕会主动礼让。
再加，朱四郎如今在陛下心中的地位。
想想就让人满腹愁绪。
……
明军大营。
朱标帅帐。
汤和、蓝玉、沐英看着昏迷中的朱标，静静等郎中号脉结束。
某刻，郎中松开手时，蓝玉迫不及待询问：“太子怎么样？怎么这么多天都没醒！”
都第四天了！
郎中脸苍白，惶恐道：“永昌侯，太子爷的身体本来就不算强壮，这次伤的挺重，如果……如果能退烧……”
蓝玉深吸一口气，压下心中恼怒。
换做以前的他。
早把这郎中砍了！
可显然，这样做极为愚蠢。
尽可能语气平缓道：“你好生为太子医治，这是你飞黄腾达的机会，治好太子，你想要什么，我蓝玉，都可以为你向陛下请求！”
“多谢永昌侯。”郎中满嘴苦笑感谢，小心翼翼道：“永昌侯，鲜嫩蒲公英的白色浆汁，对太子爷的伤口愈合，的确很有效果，可自从昨天，就再也没有给小人送来鲜嫩蒲公英了……”
蓝玉不由无奈。
从昨天开始，脱古思帖木儿也发疯了进攻。
傍晚停战后，晚上又突然发起进攻。
并且，一夜忽真忽假进攻。
整个大营都被北元兵围，将士们根本没办法去外面，挖鲜嫩的蒲公英。
“此事我来负责，中午太子换药之前，我一定给你找来鲜嫩蒲公英！”今天中午之前，如果北元还不退兵休整。
就算是强行冲杀，他都要杀出去，给太子挖回鲜嫩蒲公英。
咚咚咚……
呜呜呜……
蓝玉话音刚落，战鼓声、号角声便再次响起。
蓝玉三人满是倦色的脸上，瞬间凝重，交代一句，快步走出帅帐。
嗵嗵嗵……
从朱标帅帐外，用麻袋垒砌的工事走出。
炮击声便接连不断传入耳中。
砰！
一颗弹丸，就在工事不远处的山坡落下。
三人面色凝重，凝视远处，在炮击中，密密麻麻，缓慢靠近的北元骑步军。
随着大营被围。
之前打垮逃散的北元精骑以及牧民骑兵，也再次主动向脱古思帖木儿聚拢。
被围第一天，脱古思帖木儿还只有二十多万兵力。
这些天，进攻大营损失惨重。
可兵力却不减反增，又慢慢增加到，将近三十万人！
大营三里外。
北元帅旗下。
脱古思帖木儿情绪也十分不好，满脸凝重，盯着远处，麻袋垒砌的一段段工事，“从明四皇子打下和林到现在，已经过去将近十天了，诸卿……”
脱古思帖木儿看向众人。
把秃孛罗，阿鲁台等人纷纷精神一震。
明四皇子这四个字，给大家的压力太大了。
“虽然我们派去胪河方向的精锐，尚未送回与明四皇子接触的消息，可十天过去了，想来明四皇子也快来了。”
“一旦明四皇子来了，眼下大好的局面，就会尽数付诸东流……”
若是不能击垮明军，反被大明击垮。
整个草原，那些牧民或许还好点，反正给那个皇帝当百姓都一样。
或许，情况还会比给他当子民强一点。
可他们这些蒙古上层的利益，绝对会受到极大损害！
“可汗……”脱古思帖木儿话音刚落，太平便捶胸道：“今天，属下愿率麾下精锐，亲自进攻！”
“属下也愿意！”
“属下请命！”
……
大伙儿虽然都有各自的利益，各自的小心思，可也都明白，一旦草原失败的后果。
脱古思帖木儿面露笑容，随即笑道：“好，去吧！”
呜呜呜……
随着阿鲁台等人亲自领兵攻打大明军营的消息传开，号角声更加急促，北元军气势也更加旺盛。
喊杀声中。
双方两支军队，围绕大营，碰撞在一起。
刚一开始。
大明这边就感受到沉重压力。
北元仿佛不要命般，不惜一切代价，如同海浪，一波又一波冲击大营。
一个时辰后，最外围的防线被迫放弃。
退守工事更为坚固的第二道防线。
……
十里外。
胪河方向没有示警消息传回。
脱古思帖木儿为首整个北元，虽然因朱棣正在奔袭赶来而压力很大。
却也不认为，此刻周围还有其他力量，有可能对他们不利。
毕竟，唯一一股威胁，已经被他们围在一个小山包上。
所以连斥候都没有放出。
可就是此时。
一支大军却横亘陈列在大营北方十里的位置。
其他人全都骑马伫立在朱棣身后。
默默感受着，朱棣身上，越发压抑的气势。
嗒嗒嗒……
直到马蹄声传来，周浪带着几名斥候，策马奔驰而来，众人才感觉气氛轻松了些。
偷偷松了口气。
看向朱棣……
周浪策马奔冲抵近，气喘吁吁，激动道：“王爷，北元除了不到十万人，聚集在脱古思帖木儿帅旗下，其他北元军，都在猛攻大营，并且已经攻克最外围工事，正在第二道工事鏖战……”
朱棣点点头，勒马转身，看向众人，“诸位，我等的时机到了。”
其实，他们黎明前，就来了。
之所以没有立即露面，对北元军发起进攻，就在等这一刻。
北元军有数十万人。
单凭他们这八万人，恐怕力有不逮。
需要大营方面，帮忙吸引一部分兵力。
哗啦！
众人坐在马背上，瞬间抬头挺胸。
朱棣看向朱能：“朱副指挥使，你部大辽河卫，对来福铳熟悉的如何？”
从和林出发时。
陆军第一镇战损富裕出的六千多支火铳，他就交给了大辽河卫。
大辽河卫是他统帅各部中，火器列装密度最大的一支。
不过，大辽河卫以前装配的是短管身火铳。
陆军第一镇如今的火力密度不够，需要补充。
大辽河卫的实际情况很合适。
顺便，也帮一把丘二哥他们。
帮他们换装算了。
要是等朝廷换装，还不知猴年马月呢。
算是他给二人的一份礼物吧。
除了这个机会，往后再想帮一把，也不可能了。
至于老五他们的藩王卫这没关系。
这几个家伙早和他商量好，从他东番工坊购买。
朱能自然知道朱棣的用意，捶胸行礼，铿锵道：“禀王爷，职部麾下将士一路都在训练装填弹丸，现在已经能做到，六十息内完成三次装填射击，虽然还比不上陆军第一镇，但已经可堪一用！”
朱棣点点头。
的确可堪一用了。
吩咐：“此战，我们的将士不下马车，坐在马车上排射，我们秘密潜伏抵近敌军五里左右后，两万骑兵先发起闪电奔袭，陆军第一镇和你部大辽河卫万余人，乘坐三千两马车，给我一字排开，排射往前冲，在两万骑兵牵制住一部分敌军时，你们要第一时间，用排射，打垮另外一波阻挡之敌，以你们为先锋，乘坐马车，给我冲入北元阵列中……”
“谭渊、朱能，能做到吗？”
啪！
谭渊、朱能随即揣胸：“能！”
二人激动对视。
说实话，这样的战斗方式，他们从未做过。
想想就令人激动。
朱棣看向朱桂等人，“老六……老十三，你们几个，率领本部，紧紧跟在陆军第一镇和大辽河卫后面，哪怕我们的炮兵火炮打在你们的冲锋阵列中，你们都必须给我坚定不移往前冲！”
……
“我会派出督战队，跟在你们后面，这一战，不管是军中将校还是普通士卒，亦或是你们，谁要是后退，督战队都会毫不留情。”
马车带着士兵冲锋，快速靠近敌军阵列。
炮营在后边炮击。
连步炮协同都没训练过。
这样的战术，其实更加难。
但他必须这样做。
必须尽快结束草原战斗。
这一战，必须彻底打垮北元。
战争不能再迁延了。
他没时间再管草原上的战事了。
这一路，兄弟们都有很多次实战经验。
且他也教了很多。
也是时候，练一练他们的胆魄了，想要成为一个合格的将领，首先就要有蔑视一切，乃至死亡的胆魄。
蓝玉、大哥沐英可以紧随汤二叔、泰山这些老一辈，在军中展露头角，甚至声名不弱于这些老一辈。
原因很多。
但在战争中，蔑视死亡的胆魄，也是他们能有如今成就的主要原因之一。
“谁要是不敢，现在提出来，我可以让你们留在后方，只要你们的藩王卫参战即可，敢不敢，愿不愿意！”