奉天。
北大营。
一间营房中摆放着数张麻将桌。
“妈了个巴子的，又输了。我说张小个子，你特娘是不是趁咱兄弟几个不在，偷偷找人练了！”
一张麻将桌前，冯德林将身前的牌全部推翻，一脸不岔的看着身边满脸堆笑的张作林。
“咦~五哥说的是什么话。你这话搞的我老张好像是那个表里不一，阴险狡诈的小人一样，这个亏我老张可是不吃的。”
张作林拂了下袖子，眼睛滴溜溜的在身旁几个人的身上打量个不停。
马龙谭、冯德林、汤玉麟...
一如苏云所料。
数十日之前，这八个人已经摆完了把子，成为了把兄弟。
“好了，诸位哥哥，今天邀你们前来是有正事相谈。”
正了正神色，张作林从袖口中拿出一封信。
“徐总督的调令已经下来了。着令我半个月后整装待发，前往黑龙姜剿匪。”
一听这话，屋中原本搓着麻将的噼里啪啦声戛然而止。
七个人都是将目光投向张作林。
“老七，黑省的匪患我有所听闻。不仅境内匪徒众多，更因接临猛古，致使猛古那面的草原马匪时常袭扰。”
“听闻上个月黑省七个巡防营被一股草原马匪打的七零八散，不知是否因为此事？”
另一张桌面上，一个年纪偏大的老者摸着发白的胡须一脸凝重。
张作林眼中闪过一抹诧异，但一瞬即逝。
“没错。这股草原马匪领头的人叫陶可陶胡，背后不仅有着沙俄支持，更是和鬼子那面有着千丝万缕的联系。”
张作林将手中的信件拍放到桌面上。
顿了一下后，才是继续开口：“不过今天我们所谈，并非此事。而是奉天之事。”
听闻此言，马龙谭几人都是有些迷糊了起来。
唯独坐在张作林身侧的张作向拿着一个烟斗满脸沉重。
兄弟八人。
张作向是张作林最为信任之人。
六年前，自张作林创立保险队之后，张作向便是一直跟随。
可以说是心腹中的心腹。
此刻见到张作林将目光看向自己。
张作向一手磨搓着手中的烟斗一边抬头。
“旗口镇的事，几位兄弟都知道了吧。”
看着张作林，其余六个人都是闭口不言。
现如今各省巡防营最多设二十五个营。
前、中、后、左、右五路协统，各领五个营。
海城作为和关东州接壤之地，
每个协统都需留一个营看守巡防。
留在海口的营，自然不可能是他们麾下的心腹之人。
但其中多多少少都有些亲信。
旗口镇被袭，张作林所统辖的前路巡防营第三营暗中派人前去平乱，结果一个队近百人被杀了个人仰马翻。
这件事在他们来之前便通过各自的途径得到了消息。
本以为张作林将他们召集在此，是不想让他们几个掺和此事。
防止其中有什么谋划被他们破坏。
可不曾想此刻张作林竟是先行提及。
“一群流民罢了，老七你要是嫌折了面子，我带人去灭了他们。”
冯德林摆了摆手，一副为兄弟可两肋插刀的模样。
张作林哈哈一笑，也不做声。
“老七，你有什么想法，直说便是。你我兄弟八人拜了把子，便是生死同命了，没必要遮遮掩掩。”
马龙谭作为八人中的老大，似乎看出了张作林在卖关子，当即有些不悦的皱了皱眉头。
此刻几个人也算是看出来了。
张作林和张作向这哥两个正在这唱双簧了。
一个抛砖引玉，一个等待时机。
几个都是聪明人。
如此做派，心里都知晓面前这个张小个子内心必然在琢磨什么大动静。
张作林双手互插在袖口中，抬着眼皮打量着兄弟几人。
“大哥说的是。既然如此，那我便说了。”
从椅子上站起来，张作林踱着步在屋里走着。
“如今朝廷是什么样子人尽皆知。”
“关内那面朝廷军和起义军正打的不可开交。虽说没闹出什么大动静，可关键便在于这些起义军屡打不止，不知何时便会出现。”
“而朝廷内部，袁大人的北洋六镇可都是他的嫡系军。现如今虽说袁大人被撤了职，看似朝廷拿住了北洋六镇的军权，可事实上呢？”
张作林深深一笑，撇了眼营房外面那些正在操练呐喊的士兵。
北大营。
这个由徐事昌主事修建的营房，在一月前刚完工后便成为了北洋新军的练兵之地。
除了徐事昌从关内带来的北洋新军之外。
寻常军伍中人只有一人可以随意出入。
那便是被徐事昌一手提拔起来的张作林。
张作林是徐事昌安插在奉天巡防营的一根刺，此事在整个奉天早已是人尽皆知。
如此做法为的便是夺权。
徐事昌虽贵为东三省总督。
但巡防营的调度权是在当地巡抚手中。