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沉默片刻，沈知意上前拉住了她的手：“最近这几年你为何要躲着我？”
“我没有。”夏竹眼神慌乱，甩开她就想出去。
沈知意生气的喊道：“我知道你想自己调查芸娘的死因，不愿让我插手，可是，你有没有考虑过我的感受？”
“绵绵，你如今已经是丞相府的大小姐了，又何必在趟这滩浑水呢？”夏竹停下脚步，语气淡淡道。
听到这话，沈知意紧握着拳头：“芸娘是为了保护我才死的，我岂能独善其身，让她死的不明不白！”
“抱歉。”夏竹垂下脑袋，无奈的叹气。
三年前。
还没跟随母亲来到丞相府的时候，她与夏竹，芸娘是最要好的朋友。
当初，沈知意的父亲为了前途执意要把她送到一个达官贵人的床上。
那个男人是过来游玩的，没有人知道他的真实身份。
听城中的百姓说，这人的性情极为残暴，喜欢以虐打女子为乐。
护河城中的大多尸体，都是被他玩腻杀掉的女子。
芸娘看不得她哭，就主动提出自己替她过去。
只要在去的路上找到逃跑的机会，那她们便都能相安无事。
到了那一日。
三人的计划并没有她们想象的那般顺利。
坐在轿中的芸娘被绳子牢牢绑住，四周皆是看守的士兵。
最终，芸娘还是替她踏进了那个犹如地狱般的府邸……
沈知意懊悔又自责。
她跟父亲说了实话，祈求他能救出芸娘。
可是，她那个所谓的父亲却害怕被人怪罪，威胁她别把这件事说出去。
纸终究是包不住火的，事情败露后，她父亲在隔天就死了。
独自前去营救芸娘的夏竹被人毒打了一顿，满身伤痕……
不过两个月的时间，芸娘的尸体便被一张草席裹住，扔进了护河城。
这件事，让沈知意刻骨铭心。
她想为芸娘报仇，可连那个人是谁都不知道。
——
思绪回笼后，沈知意的眼眶中布满了泪水：“芸娘已经走了，求你以后不要再躲着我了，好吗？”
“好。”夏竹微微一笑，那双死气沉沉的眼底总算有了几分生气。
沈知意低低的抽泣：“你知不知道我有多担心你？”
“别哭。”夏竹拿出手帕，动作温柔的擦掉了她的眼泪。
发现了她手上的茧子和还未痊愈的冻疮，沈知意心疼极了：“夏竹，你同我一起去丞相府吧。”
“不用，我在这挺好的。”夏竹不想给她添麻烦，下意识拒绝。
沈知意却很是执着：“你要是不跟我走的话，我就和你一起在明月楼做帮工。”
夏竹拗不过她，只能妥协。
“好吧，不过我得先去一个地方拿点东西，你等我一下。”
说完，她便快步出了包间。
就在这时，外面突然传来一阵让沈知意无比熟悉的声音。
她站在门口，偷偷往外瞧。
沈寂正和五皇子站在楼梯口那处说话。
少年今日穿了件黑色云翔符纹劲装，腰间系着枚白色玉佩，浑身上下尽显矜贵。
害怕被沈寂认出，沈知意急忙转过身，戴上了帷帽。
楼下，不知谁喊了句。
“有刺客，快跑啊！”