“诶，这就来了小姐！”竹桃应了一声，提裙朝着谢晚舟的方向跑去。
福临酒楼
二楼临窗雅间，有一少年近窗而坐，左手搭在桌上，右手持盏，垂首品着盏中果酒。
少年一身常服，侧脸轮廓锋锐，薄唇微抿，颇有气场。
“四……公子，咱们已经在这守了一个时辰了，您要等的那人真的会来么？”一个眉清目秀的小厮在他面前站定，小声问道。
若细细听去，便能听出小厮声音里不正常的尖细。
少年抬首，那张脸，赫然是元谌。
“会来。”元谌放下酒盏，声音淡漠，“我们各取所需，我身上，也有他想要的东西。”
约莫过了半柱香时辰，雅间的门被人叩响。
元谌轻轻掀了掀眼皮，身侧的小太监心领神会，急忙去开了门。
雅间的门被打开，露出男人俊朗的眉眼。
小太监咧嘴一笑，轻声道，“沈先生，您终于来了，公子等您多时了！”
沈济走进屋内，身后的门被关上，目光落在窗边的少年身上，嘴角勾起一丝温和的笑意，“公子勿怪，书院里的学生有题不解，故费了些时辰。”
元谌起身，虽还是那张臭脸，眼神却有了几分温度，“先生有事在身，自然要处理好才能过来。”
沈济声音温隽，语调不疾不徐，“劳公子久等。”
“不算久。”元谌朝着对面的空位伸出手，“先生请落座。”
沈济坐在对面，笑意轻轻，对面的元谌指使小太监倒酒。
二人似乎都在等对方先开口。
最终是元谌先败下阵来，率先说道，“我听说，这是先生第二次参加科举？”
“没错。”沈济垂首，眼底浮上一丝苦涩，“头回参加科举，只参到第二场会考，后因家中母亲染上重疾，不得已中断了。”
元谌闻言，指尖有一下没一下的敲击着桌面，“纵使只参加了两场会考，先生还能凭借着自己作的答语跻身秀才，让上头破例，着实是位人才。”
“公子谬赞。”沈济轻轻抬了下嘴角，并未接这个话茬，“沈某不过只学了皮毛，人才二字，还是担不得。”
“先生谦虚。”元谌面上没有过多申神情，语气里却带着试探，与其打着迂回战，“如今有人黄袍被废，适龄的男子皆蠢蠢欲动，依先生的才学，拿下科举是之必然。”
元谌眼神微眯，沉声道，“眼下局势不明，不知先生心中可有打算？”
“未来仕途能否一帆风顺，还是要看先生是否跟对了人。”
沈济抿了口酒，眼里升起一丝笑意，“如今时期特殊，沈某今日来此，也是冒着一定风险。”
“沈某既来这，便是明了心思，公子可是不明白？”
元谌闻言，心头微微一动，探手过去，抄起酒盏，对着沈济轻抬了抬，“沈先生，我敬您。”
“公子抬举沈某了。”沈济回笑，举着酒盏碰过去，发出清脆的一声响。
两盏相对，一高一低，二人像是达成了什么共识，对彼此的想法心照不宣。