福临酒楼
小室精巧，四人围坐在桌边，屋中燃着火盆，升起缕缕白烟。
“事情便是如此。”元谌正对着门，面色凝重，语调徐徐，“如今，我已是被人捏住了喉咙，若不反抗，等待我的只有死路一条。”
“几位大人……可愿同我一路？”
元谌抬眸，定定看向面前的三人，沉声道，“若你们不愿，我也不恼，此事凶险万分，稍有不慎就是祸连家族，你们……好好想想。”
“臣愿意。”
谢黎最先应声，眼底滑过一抹幽深，“自始至终，臣都是郎君的人，坚定不移，郎君遭遇危难，臣岂有退缩之理？”
“谢黎……”元谌大受感动，眼眶有些酸涩，“好小子，我没看错你。”
“臣也愿意随郎君一试。”沈济举着茶盖，撇掉浮末，茶香袅袅，半遮住他的脸。
“郎君莫要只夸谢小兄弟，我等也是心甘情愿誓死追随您。”吕青峰笑容浅浅，眼底瞧不出旁的情绪。
“你们……”元谌长叹，旋即噗嗤一笑，淡淡道，“原是我多虑了，你们待我真诚，日后……我必百倍报答。”
“臣子辅佐君王，靠的是一颗赤诚之心，而非物欲。”沈济缓缓将茶盏放在桌上，面上带着几分淡淡薄凉，“郎君睿智仁厚，本就是最适合这位子的人选。”
“没错。”吕青峰笑着点点头，极为赞同沈济的话，“待到郎君成就鸿图大业，我等的地位也会跟着水涨船高，说来，我们也算是互相依靠。”
谢黎眸光闪了闪，微垂着头，没有应声。
元谌攥紧了拳头，眼底一片坚韧，低声道，“你们如此信任我，我必不会叫你们失望。”
“有一事，郎君务必要知晓。”吕青峰微眯起眼，压住了声音，“您手下多谋士，没有可用的良将，若比起真家伙，咱们怕是……”
“此事亦算我心中刺。”元谌垂下眸子，眉头轻轻蹙起，半咬住下唇，余光瞥向一旁的谢黎，淡淡道，“父皇身侧有宋将军，我们的胜算微乎其微。”
谢黎只觉得头痛，低声回了句，“岳丈那儿……郎君不必忧心，他不会帮皇上了。”
“为何？”元谌不解，眼底闪过一丝狐疑，“莫非是你与你家夫人策反了宋将军？”
谢黎顿了顿，余光瞥向身侧的沈济。
沈济低头不语，只是将已经空了的茶盏翻过去，倒扣在桌面上。
谢黎了然，目光同元谌对上，沉声道，“我岳丈他……去世了。”
话落，元谌猛地站起身来，带倒了手旁的茶盏，定定望着谢黎，目眦欲裂，“你说什么！”
谢黎痛苦的闭上双眼，轻声重复了句，“我岳丈已经去世了。”
“这怎么可能？”元谌低声喃喃，脸上的血色尽失。
他心中明白，谢黎绝不会拿这种事开玩笑。
谢黎捏紧了手里的茶盏，强忍着情绪，没再应声。