元符四年，大年初六。
大雪纷飞。
一天一夜的雪花让整个御花园裹了厚厚一层绒装，在御花园东南角的金莲亭里，此时此刻正有一个少年在全神贯注作画，在他的身后静静站立着两名身着粉色宫装的宫女。
他才十八岁，却已展露出惊人的绘画天赋，很多花了几十年的画院师傅都比不上他的画工，他就是当今皇帝赵煦的“十一弟”端王赵佶。
由于是过年期间，御花园所有的亭子里都置办了新装。烧的滚烫的地龙将整个金莲亭烤得暖洋洋的，卧榻旁边放着的两盆兰花散发出幽幽的暗香，卧榻上面和地上都是崭新的厚厚的毛毯，桌子上置办了各色各样水果点心。
暖意洋洋的亭子与外面漫天飞舞的雪花形成了鲜明的对比，为了作画方便，亭子的一扇窗户大开着。
远远看去，金莲亭里的作画之人更像一幅画。
少年细心地挑选画笔，沾取墨汁，轻轻点在宣纸上。虽然是个少年，但他的画技卓绝，尤其擅长描绘花鸟。每个人都期待他的作品，将来一定会成为巨匠。
宫女们看着赵佶认真的表情，多次想要靠近看一看，却又顾虑到会打扰他，只好静静地站在一旁。
赵佶心无旁骛地画着，笔下的墨线流转如飞，将场景勾勒得栩栩如生。他的几个好友凑到亭子外，好奇地张望着。赵佶的画工可是他们见过最精细的，每一笔每一画几乎都让人惊叹不已。
“你们看，端王的画技越来越纯熟了。”一个好友佩服地说道。
另一个好友摇了摇头：“可是他越来越消沉了，听说这段时间他一直为了一桩难办的事情烦恼。”
众人都诧异地望着端王赵佶，他从未流露出过烦恼的样子，反而总是给人愉快和自信的感觉。
亭子门外有人轻轻敲门，一名宫女探头进来道：“端王爷，上宫有旨，请您立刻前往。”
赵佶抬起头，神情有些迟疑，但还是放下画笔，踏出金莲亭。他不知道上宫召他有何事，但他知道无论如何也不能拒绝。
登上御花园主殿的楼阁，赵佶看到了一个他熟悉的面孔——皇帝的李美人。她美丽动人的容颜上挂着淡淡的忧愁。
“端王爷，听说你才华横溢，后宫都对你的画作赞不绝口。”李美人柔声说道。
赵佶连忙行礼：“多谢李美人夸奖，臣弟不敢当。”
李美人微微一笑，接着说道：“新年伊始，有一事相托给你。京城里有一位名叫秦月的女子，她是公主的亲信宫女，但最近她突然失踪了。我听说你对京城地形熟悉，画作充满生活气息，或许你会有办法找到她。”
赵佶心头微微一动，他知道李美人找自己有何用意。秦月失踪，恐怕是遭遇了一些困难，而这也与他一直苦恼的事情密切相关。
不过，这个任务并不容易，京城千头万绪，人们的关系错综复杂，赵佶可对于外界的情况一无所知。
李美人似乎看出了他的犹豫，轻轻地说道：“端王爷，我知道这是个艰巨的任务，但这也是你拓展视野的机会。你不必急于回答我，好好考虑一下。”
赵佶心中犹豫不决，他需要时间去思考。他的好友们围拢过来，关切地问道：“赵兄，那李美人说什么了？”
赵佶沉默片刻，然后对众人道：“李美人有个重要任务要交给我，我需要好好思考一下。”