……
翰林院编修官严嵩，他只是一个小人物，然而却莫名其妙地成为了冲突的焦点。
被西厂抓走的时候，他还在喊冤——这种朝廷大事，他怎么可能疏忽，去抄写得不清楚。
天可怜见，他是真的不知道自己哪里得罪了刘瑾。
他本性正直，也确实看不惯刘瑾，但是陈国公府传来命令说严禁家族中人插手刘瑾与文官集团的斗争，他自然遵从这位家族二房主事者的命令。
（设定严嵩在江南诞生，详见本书第一章）
谁想到人在家中坐，锅从天上来。
不过很快，他又冷静了下来。
严渊不会不来救他的，他知道。
狱中，无论谷大用说什么，他都不发一言。
就在谷大用的怒火逐渐攀升，准备用刑的时候，外面的严家也终于有了动作。
“臣户部右侍郎严汝正，劾司礼监掌印太监刘瑾为非作歹，图谋不法！”
“臣吏部文选司郎中严士钟，劾左都御史刘宇贪赃枉法，数额巨大！”
“臣吏部右侍郎张彩劾右副都御史、甘肃巡抚曹元，贪污军饷，目无法度！”
……
数十封弹章直接被发到了内阁，有的是攻击刘瑾的，有的是攻击他的党羽的，其中甚至还有原时空刘瑾智囊张彩的弹劾。
在原时空，张彩在被推举给刘瑾之前是吏部文选司的主事，而这个时空，他的上司文选司郎中严士钟，却是严家中人。
张彩在被刘瑾重用之前，名声其实相当的好，连弘治年的重臣马文升都十分器重他，这样的能人自然被严士钟推举给了严渊，之后平步青云直到吏部右侍郎，自然不用再去捧刘瑾的臭脚。
而这些弹劾的奏章，本来应该是会被刘瑾的同党截留下来的，可是就是他依为臂膀的焦芳，亲手把这些奏章送给了正德皇帝过目！
刘瑾大惊失色之下，赶忙命谷大用前去收集焦芳的情报，得到的结果是，焦芳乃是正统二十九年的会试贡生，而那一年的会试主考官，正是当时的礼部尚书，严敬休！
也就是说，焦芳，实际上是严敬休的门生！
更可怕的是，李东阳和焦芳是同届的，也就是说，这位内阁首辅当年，也要喊严敬休一声“座师”！
刘瑾只感觉遍体生寒，没想到自己的左膀右臂，竟然也不能信任！
更重要的是，这些弹劾的奏章全部有理有据，每一件竟然都是刘瑾以及他的党羽所做过的，真的不能再真！
而朱厚照看了这些，当时就怒火滔天，有些臣子的所作所为已经超过了他的心理底线，他直接下令将这些人革职下狱，而对于刘瑾，他也是火冒三丈！
刘瑾傻眼了。
他做梦也想不到竟然会出现这样的情况，甚至他的某些手下竟然也直接倒戈相向，上奏揭发刘瑾的种种不法事！
他挨了正德皇帝的一顿痛骂，又祭出“痛哭大法”，才终于勉强平息了朱厚照的怒火。
仅仅因为扣押了严嵩，刘瑾就在极短的时间里损失了数名重要的属下，还有部分属下直接翻脸，更是给皇帝留下了不好的印象。
这，这就是勋贵之首、传承百年的陈国公和严家的含金量吗？
刘瑾不由地想起了之前发生的一件事。
被自己派去追杀王守仁的番子们死得一干二净，但是事后东西二厂全力发动，却也只知道是一个茶铺里的人所为，就是那时候他意识到，这个京师之中，还隐藏着一股极其可怕的力量。
该不会是……
他打了个寒战，久违的恐惧充满了刘瑾的心头。
他知道，这一回对方是打了自己一个措手不及，而他也没有料到朝廷上竟然会有这么多严氏的门生故吏，才会败得这么惨，真要斗起来，自己也不至于像这回这样被秒杀，毕竟朝堂上也有许多自己的党羽。
但是他同样也意识到，陈国公背后的势力非同小可，如果真的全面冲突，最后的胜者，绝不会是自己……
之前的豪言壮语仿佛是笑话，这朝堂上真正的话事人，似乎从来都轮不到他刘瑾。
招惹陈国公与严家，或许是自己最大的错误……
刘瑾端起茶，手却在微微颤抖。
第三天，严嵩被从西厂里放了出来。
由于严渊的反击实在快速，导致西厂甚至还没来得及下狠手，刘瑾就已经服软了，他所受到的最大委屈就是在那阴暗的牢房里住了两个晚上，第三天就被送了回去，谷大用还以西厂提督之身，点头哈腰地塞银子，请他不要记恨自己。
不久之后，翰林院编修严嵩，被晋升至礼部，官升礼部郎中，由正七品直接升到了正五品。
司礼监掌印刘太监，在面对陈国公，面对这个庞大家族的时候，最后选择的，是屈服。
(本章完)