1855年7月20日，钦差大臣西凌阿兵至随州，飞咨湖广总督官文，相商围攻德安事宜。
官文道：“先攻云梦、应城二城，断德安、汉阳之联；荆州将军绵洵，克日即至。吾兵一万五千，围攻德安，或有作为。”
8月6日，西凌阿兵临德安城下；10日，绵洵五千大军亦抵。
西凌阿道：“陈贼玉成阵斩贵陞、扎拉芬，兄惧乎？”
绵洵道：“陈贼之悍，冠于诸贼。此贼，万兵团集，飘忽不定，攻如雷霆轰击，退则神鬼莫测，三十检点回马枪，无人可挡。”
西凌阿笑曰：“吾已惧矣！你我兵集一处，相机行事。”
德安告急，秦日纲饬令汉口守军，分兵援救。
清兵围城，陈玉成迟不出兵，众将惶恐，玉成道：“固守一隅，非吾之愿！援兵至，出城厮杀。”
8月14日，汉口援军至，陈玉成遂集兵一万，三路进击。
西凌阿、绵洵接战即溃，败退随州。
西凌阿道：“甫一接战，就知不敌。此贼，非吾兄马队不能制也。”
绵洵道：“吾等即刻奏请都兴阿副都统火速入鄂。”
西、绵再败，官文大惊，急命应城五千兵勇，疾驰北进。又飞咨西凌阿：收集溃散兵勇，坚壁堵御。再咨胡林翼，渡江攻击，以牵贼势。
胡林翼得讯，令李孟群留守金口，自偕杨载福，率水陆兵勇四千，强渡长江，攻击汉阳。彭玉麟、王国才亦自沌口夹击。钟廷生不敌，兵船被焚六百，外围据点东山、蔡店、高庙皆失，宗关、慈渡庵、五显庙等十余营垒亦被攻破。彭玉麟水师一度杀入城垣，斩杀国宗萧朝富。
汉阳告急，钟廷生血书求援。秦日纲饬令黄州、德安应援汉阳；韦俊攻击金口，围魏救赵。
韦俊得令，亲率六千大军，汇合崇阳、通城各部，兵分六路，再攻金口。李孟群不敌，败退新堤、陆溪口。
金口营失，胡林翼惊，进退维谷之际。黄州太平军炮船已至汉阳江面，陈玉成援军亦抵汉阳城下，钟廷生集合二军，攻击胡林翼大营。
胡林翼督兵迎战，一炮飞来，近旁数人皆被炸毙，胡军大乱，林翼制止不下。适鲍超来援，方稳住阵脚，避退二十里，至扎里湖、奓山，扼要安营。
太平军追至，清兵竟以无粮不肯出队，林翼强驱，勉强接战，旋即溃散，胡林翼制止不下，仓皇退至江边，几欲投江；适鲍超赶至，杀散追兵，退驻大军山。
胡林翼陆师败退，彭玉麟艰撑江面，左支右绌，座船中炮，桅断难行，江心打转。杨载福行经，风急浪大，充目未辩。副将成发翔驾船驶来，方助玉麟脱困。
经此大败，胡林翼无力再战，饬令鲍超返湘募勇、彭玉麟回籍养伤；又令杨载福，上驶嘉鱼，休舟整兵；李孟群，留精裁弱，改统陆师。再咨曾国藩，速速搬师，助剿武昌。