曾国藩再函：唯今日受讨贼之任者，不若地方官之确有凭借。然离土地、人民，而以奉使自效，则介而离山，砀而失水，亦恐不足发摅伟抱。湖北事势，日以浩大，非先生强起，终恐败坏。住署与否，接篆与否，均不甚关紧要。所争在简任新抚否耳！然以润公之威望才气，羽翼既成，亦非他人所能牵制。
国藩函罢，正自愁忧，李鸿章执弟子礼，求见。
国藩道：“若在江西无事，可来吾处。”
那厢，胡林翼再函李续宾：每克一城，中伤千人，攻坚为下策，已犯兵家之深忌。节宣、蓄养、提振，尤必以智计为先；长驱直入，逾进逾险；见好且收，来日方长。
李续宾接函，嗟叹不已；为提士气，纵兵抢劫。
同知丁锐义苦劝：勇丁有私获，则无斗志矣！今久行军疲，屡胜则骄。克城留屯，不足以为声援；不留军则后路空虚，且阻塞，必败之道也。宜还桐城，合都军攻安庆，则水路马步相辅，名将精卒咸萃于百里之内，功必可成。
曾国华亦道：军锋不可顿，然兵无常胜，久战必钝；庐州一得，亟应暂歇。
续宾道：进兵三十二日，深四五百里，寇城垒望风溃破。都部攻安庆，非旬日期；欲出奇，壁庐州，蹈寇瑕。吾即发书湖北请益师，予兵五千，直捣三河，决胜庐州。
官文接求援文书，冷眼一观，示之于众，肃然无声，忽又语道：李公兵进庐州，吾尝急弗，且告分兵危殆，京师不知时势，有失吾担。然李公用兵如神，所向无前，今军威已振，何攻不克，岂少我哉？
前方战急，官文心烦，邀幕僚海吃，道：坊间盛传，胡林翼乃两湖第一要人，吏治、财政、军事悉由林持，吾只知养花弄草，吃喝玩乐，画诺而已。不但李续宾，都兴阿、多隆阿等亦不正眼窥吾。何也？非吾心腹也！永州镇总兵樊燮，一心向吾，四年任满，吾已奏请圣上，命其署理湖南提督。假以时日，移花接木，调至武昌，作吾亲兵卫队。
幕僚道：坊间谣传，湖广总督府邸，妾大、门丁大、庖人大。此皆闲言，宫保不必介意。常言曰：民为贵，官为轻，宫保与民同乐，礼贤下士而已。
官文呵呵一笑，道：数年以来，鄂省足食足兵，东南大局，亦以湖北为枢；吾不插足，尚能至此，吾若插足……嘿嘿！再者妾若不大，吾生焉能如此畅快！庖人不大，你我焉能如此畅饮？此皆非事，吾与圣上同宗同族矣！速传吾令，永州镇总兵樊燮，速赴四川剿匪。
樊燮接官文调令，率部北上，路过长沙，依例拜谒湖南巡抚骆秉章，临别辞行，未与左宗棠客套。
左宗棠怒其四载作为，嗔道：抚台大人以下，湘省官员，无论大小，见吾皆要请安，尔何不为？
樊燮亦怒，道：大清体制，未有武官见师爷请安之例。吾堂堂正二品大员，岂能拜尔一师爷。
左宗棠勃然大怒，厉喝：王八蛋，滚出去！厉喝之余，宗棠身形弹起，掌掴樊燮数下。
骆秉章眼见事起，急喝制止。
樊燮“滚”后，左宗棠道：大人前时入京，弹劾奏折面圣否？
骆秉章道：只口头提及，圣上或已忘记。
左宗棠道：空口无凭，必即奏折弹劾，此厮违例乘舆，私役兵弁，玩视军务，希便私图；足够即行开缺，交部议处了。此不足以制厮死命，观厮言行，必有贪腐之举，待吾细细查来。
宗棠亲往永州，查得樊燮提用银九百余两，公项钱三千三百余串，又动用米折银两。
咸丰帝闻之大怒，立谕：速将樊燮，押解湖南，听候查办。
樊燮行将入狱，怨气冲天，即拟两份状纸，一递北京都察院，一递湖广总督府，状告左宗棠劣幕揽政。
官文道：湖南藩台文格，早已声言，湖南一印两官，政务为劣幕左宗棠把持。然骆秉章内绥土寇，外协邻军，东征兵源，饷银源源不断，接济四方。当下军务万急，暂不动土。此等事情，万不可着急，小火炖肉，慢慢烹来。