第二十九章.重建共和号
加百利·卡萝在村落附近不安的走动着。她无法确切地说是什么让她如此不安，但这种感觉深深地植根在她内心，让她无法释怀。
黄昏即将降临，太阳在地平线后面逐渐消失。最后的阳光舔过远处树梢，将天空和孤立的云彩染上了各种可以想象的到的红色。这是一个童话般的画面。然而，卡萝并没有特别注意这美景。她只想着共和号，并急切地希望回到那里，但她却不太清楚原因。并不是因为她在这里指挥科学家和工程师的工作，这份工作甚至让她感到愉快。但有什么东西把她的思绪拽回了飞船。
过去的几天过得很平静。科学家们仍在忙于分析和调查。他们似乎进展的很顺利。
阿尔娃·黛西周围的工程师们每天都乘坐两艘航天飞机前往坠毁飞船的残骸。他们在那里继续调查，并已经发现了一些有趣的事情。比如，尽管这些小船很小，但它们配备了强大的曲速引擎。此外，这艘飞船装备了尽可能多的武器。虽然这艘陌生的飞船没有护盾，但外壳装甲非常坚固，足以承受多次攻击。这也是飞船几乎未受损坠毁的原因。对于卡萝来说，这些发现毫无意义。没有一个已知的种族会建造这样的飞船。就连罗穆兰人或好战的克林贡人也不会如此将攻击武器塞满船只，同时忽略防御系统。难道真的还有一个太空种族不使用护盾吗？对于这个种族来说，似乎只有胜利才重要，损失的程度似乎并不重要。就像蚂蚁或蜜蜂一样。最终只关注结果，个体并不重要。
卡萝旁边的草被踩得嘎吱作响。她环顾四周，发现阿尔娃·黛西站在她旁边。
“一切都好吗？” 黛西问道，“你看起来有些忧虑。”
卡萝瞥了一眼天空渐渐褪去的色彩。“我有种感觉，我们应该返回共和号。” 她接着说。
黛西睁大了眼睛。“返回共和号？但他们还没有回来呢。” 她提醒着她的上级。
“我知道，” 卡萝严肃地回答，然后专注地看着工程师。“但是他们已经离开很长时间了。对我来说，时间有点太久了。”
“是的，” 黛西简单地说。她完全理解卡萝的意思。
“最初计划是三天，”加百利·卡萝继续说道。“然后船长给我们发来消息，说他们要解救那些奴隶矿工。但那已经是四天前的事了。自那以后我们再也没有收到过他们的消息。肯定出了什么问题。” 她非常确信事情的确如此。
黛西露出一个试图显得自信的微笑。“您不应该低估船长的能力。而且解救奴隶矿工确实需要时间。我猜是这样的。很可惜，我没有这方面的经验。上一次解救奴隶已经是几个世纪前的事了。那时我并未参与其中。”
卡萝的嘴角浮现出一丝微笑。“您说得对，”她稍微放松了些。“但我还是认为我们应该确认一下。我们明天一早出发，跟随共和号的方向前进，”卡萝做出了决定。
“跟随共和号？”黛西难以置信地重复道。“那可能需要好几天的时间。我的意思是，我们有矿场的坐标，但我们的穿梭机中只有一个配备了曲速引擎。而且那只是十架测试用的穿梭机之一。从来没有人用穿梭机到过我们必须前往的那个空间区域。”实际上卡萝本应该了解这一切，只是黛西不太确定她是否已经有了详细计划，所以黛西不得不再次提及。
“而且我们的穿梭机最高只能达到Wa
p2，”卡萝很了解地补充道。“我们需要四天的时间才能到达矿场的坐标，然后赶上共和号。是的，我意识到这一点。”卡萝早就计划好了。整个下午她都在思考这个问题。只有这样，她才能保持相对冷静。
“是的，没错，”黛西惊讶地点了点头。她没注意到卡萝的计划已经进展到这个程度。两人静默了一会儿，然后首席工程师黛西继续说道。“您真的要执行这个计划吗？”
“如果共和号需要我们的帮助，我们不能再等待了，”卡萝坚定地说道。
黛西怀疑如果共和号真的遇到麻烦，他们用一架穿梭机可能帮不了太多忙。但她没有说什么。相反，她还有其他疑问。“我们要带所有人一起去吗？工程师和科学家？”
“不，穿梭机的空间也不足够。只有工程师，您和我。科学家们可以继续留在这里工作，这些天来他们也没有怎么需要我们。”
阿尔娃·黛西点了点头。这样总共会有七个人。对穿梭机来说不成问题，但仍然会是四天漫长而狭窄的日子。看起来并不怎么美好。
太阳此时已经失去最后的光辉。天已经黑了，营地里的电灯照亮了周围。和往常一样，此刻大家都聚在一起共进晚餐。这已经成为了不错的习惯。他们可以彼此交流一天的经历，一起笑一笑。这样可以更轻松地摆脱一天的辛劳。甚至那些平时看起来很拘谨的科学家在这个圈子里也会放松自如。对每个人来说，这已经成为了一天中最美好的时刻，大多数人早上醒来时都会期待着这一刻。这使他们成为了一个团结紧密的群体。
“我们明天出发，”黛西对上级的计划表示同意。“但现在让我们享受一下今晚吧。并告诉大家我们的计划。现在是最好的机会。”她转过身，但看到卡萝还在犹豫，便停了下来。“来吧，”黛西愉快地邀请她。
“好把。”卡萝回答道，然后跟了上去。她做出了一个艰难的决定，但内心深处她相信这是正确的决定。
泰德吃力地睁开了眼睛。他的头疼得厉害，呕吐物的味道让他感到恶心，昏暗的灯光让他感到困惑。而且他发现自己躺在地板上，就在一个电梯里。然后，他才记起发生了什么。他真的昏过去了吗？看起来是这样。但他昏迷了多久？几分钟还是几个小时？他不知道，而且电梯上的时间显示器已经坏了。
他试图缓慢地坐起来。虽然他的头在剧烈地疼，但他没有晕眩的感觉。这一次恶心的感觉也没有这么强烈。他先坐了一段时间。他想要缓慢地让身体恢复，以免再次晕倒。然而，电梯里的气味让他没有那么多时间。他迫切需要新鲜空气，只有这样，他才会感觉好些。因此，他必须离开这里。
他爬了起来，尽管他的腿摇摇晃晃，然后他把背靠在墙上。他呼吸急促，闭上了眼睛。他很清楚从这里出去会需要巨大的力气。但没有办法。他不能留在这里。
他左髋的疼痛再次回来，左侧太阳穴也再次感到疼痛。他必须节约自己的力量，在他仅剩的力气彻底耗尽之前出去。
但这里没有人。他独自一人，没有看到任何异常。走廊只有微弱的应急灯光照亮。而且非常冷。如果生命维持系统不工作，飞船很快会在冰冷的太空中冷却下来。那样一来，他之前的努力也没有意义。
四周死一般的寂静。没有一丝动静，泰德得出结论，他可能是整个甲板上唯一的人。如果他运气不好，甚至整艘船上也只有他一个人。尽管如此，他仍然保持警惕。他慢慢地沿着走廊走，随时准备隐藏起来，以防有什么东西突然出来。但情况没有变化。四周依然寂静无声，没有任何动静。
在通向九号甲板的涡轮升降梯门上，他看到了标志。这里只有货仓和餐厅。他必须去那里。如果在这个甲板上还有其他人，他们可能会躲在那里。
离餐厅还有几米远时，泰德隐藏了起来。在他前面地板上有一样东西。微弱的应急灯光使他无法辨认出是什么。因此，明智的做法是等待几分钟，隐藏起来观察情况。但他很难耐心等待。作为安全主任，他负责船的安全。现在他们已经受到攻击，他甚至不知道发生了什么。他想，不，他必须找出真相。这是他的责任。而且必须尽快做到。如果他还想挽救些什么，或许几分钟的时间会很重要。
他果断地走了出来，不再隐藏自己。如果地板上的东西现在杀了他，也总比躲藏和等待要好。这样他至少尽到了自己的职责。然而，周围依然寂静。他迅速靠近那个物体，然后吃惊地停了下来。地板上的东西是一具尸体，躺在血泊中间。他的脸上带着痛苦的表情，双眼睁得大大的盯着他。右臂在肘部处截断，看起来像是被生生掰断的。身体上有几处刺伤，几乎是被刺穿的洞。普通的刀绝不会造成这样的伤害。
泰德弯下腰，为那名男子合上了眼睛。他认出了尸体，那是唐虎中尉，医学实验室的一名军官。当袭击发生时，他可能正在餐厅里。现在泰德也毫不怀疑飞船已经被不明物种登船了。根据地上的血迹来看，这场袭击可能已经发生了好几个小时了。
他的目光缓缓从尸体上滑过。胸口和腹部的裂口令他震惊。他的恶心感又回来了，但他强迫自己继续看着。也许他能发现一些重要的东西。虽然他不是医生，但在这种情况下确定死因也不难。走廊里的大量血迹昭示着一切，而伤口看起来不像是心脏受伤。但作为安全主任，他对武器很了解。他只能想象一种刺伤武器会造成这样的伤口：一把带有许多反刺的刀，在刀被拔出时撕裂周围的组织。但他不认识使用这种刀的任何人。
泰德内心涌起愤怒。对这些无情的袭击者的愤怒，他们对船员们做出了这样的事情。还有对自己的愤怒，因为他没有在这里阻止袭击，尽管这本应是他的职责。
“餐厅，”泰德脑海中闪过这个念头。他立刻站了起来。如果他在这里找到了一具尸体，那么餐厅里会发生什么呢？是一片血腥？尸体遍地？
他沉重地喘着气走着最后的几米。最可怕的情景在他脑海中浮现。地球三次世界大战的图像，地球小规模边界冲突中被杀的平民，集中营大屠杀。这里的情况会不会被加入到历史教科书中？
门还能用。当泰德走近时，门轻轻打开，仿佛要揭示一个悲惨的景象。泰德小心翼翼地往里面看。他的心怦怦直跳。虽然他训练有素的头脑使他保持清醒，但他无法完全摆脱恐惧。毕竟，他不是个瓦肯人。