第三十八章.昆虫人蜚羽
诺亚彻底筋疲力尽，蜷缩在洞穴的地板上。矿山里的工作简直是可怕和残酷的。已经有五名船员因此丧命。其中两人是病重。拉里中尉在三周前刚做了心脏手术，还没完全康复，他的心脏无法承受如此劳累。而佩奇需要定期服药，没有这些药物她无法活下去。当然，这里没有给她提供这些药物。因此，佩奇在痛苦中死去，他们无能为力。两天前，菲力克和霍根被残忍地杀害，因为他们救了蒂妮免受魔炎的侵害。派克也已经死了，但是没有人为他流过一滴眼泪。
拉里和佩奇的死使被困的船员们变得更加愤怒和愤怒，比他们本来就愤怒的状态还要严重。诺亚曾试图利用这种愤怒，想方设法逃出去。但霍根的死却像是个醒悟，给船员们带来深深的打击。并不是因为霍根比另外两人受欢迎。他们几乎没有和船员们有过接触。而是因为他的死是如此的残忍。对于大多数人来说，这是无法接受的。现在，船员们的情绪低落。他们几乎毫无抵抗力地接受了自己的命运。与其他囚犯没有什么太大的不同。
此外，霍根的头仍然躺在洞穴中央。魔炎把它扔在诺亚的脚前。囚犯们都避开它，不敢接触。从那时起，它就一直在那里，继续打击囚犯们的士气。如诺亚所承认的那样，魔炎取得了成功。渐渐地，诺亚内心也开始怀疑他们是否能够从这里逃出去。
“我们必须逃出去，” 诺亚轻声对坐在他旁边的杰佛瑞说。“越快越好。”
“你怎么打算做到？” 杰佛瑞问道。
诺亚保持沉默。他自己并不确定。实际上，他没有任何头绪。但他知道，现在必须采取行动，因为他们会变得越来越虚弱。他宁愿在逃跑的尝试中死去，也不愿在这里等死。
“您可能需要一些帮助，”一个小型的计算机把突然在他们身后发出的嘶嘶声和咔哒声翻译出来。然后，突然间，两只触须出现在船长的头上。
诺亚一下子就站了起来，盯着一个陌生的生物。它们有着狭窄的、二段式的身体。头部主要由两个大的、黑暗的复眼和一个大嘴组成，嘴前面有着可以移动的爪子，就像蜘蛛一样。这个生物是昆虫。它看起来像是人类大小的蚂蚁和螳螂的混合体。在它的额头上伸出两根向前弯曲的长触角。它的每只手有三个爪子指头。和其他人一样，它身上也只裹着一些碎片。但无法判断这个生物是不是消瘦或者在其他方面受到了囚禁的痛苦。毕竟，诺亚也不知道这个物种的正常样貌。但是他想起了高中时的生物课。那时候他们用显微镜观察了一只蚱蜢。通过这种放大效果，小昆虫显得那么陌生，好像来自另一个星球。现在，这样的生物站在他面前。而且它看起来丝毫不比当初显微镜下的蚱蜢陌生。
“你们想逃跑？” 这个昆虫再次发出类似的点击声，并且立刻得到了翻译。诺亚看到它戴着一条项圈，里面显然有一个小型的翻译计算机。奇怪的是，魔炎们居然没有将这个设备拿走。
“你是谁？” 船长反问，没有回答对方的问题。
“我是蜚羽，” 这个昆虫人自我介绍道。“我可以帮助你们。如果你们也能帮助我。”
诺亚难以置信地望向杰佛瑞。又是一个愿意帮助他们的新物种。先是尼尔佛，现在又是这个发音难以描述的昆虫。但杰佛瑞的表情没有任何改变。他没有提供太多帮助。于是诺亚又回过头来面对这个昆虫。“怎么帮助？”他只想了解详情。他是否信任这个昆虫人，要稍后决定。
“我有一个有希望的战术。如果你们按照我的指示行动，明天我们就可以重获自由。”这个昆虫点击得很快，翻译几乎跟不上。在听着的同时，诺亚四处环顾，注意到他的船员已经更靠近他了。
“我们怎么知道您的战术不会导致我们陷入陷阱而被杀？”诺亚必须问这个问题，尽管这是多余的。如果这是个陷阱，蜚羽显然不会承认。而且为什么他要把他们引入陷阱呢？在这里，他们都几乎等同于死亡。再设下陷阱真的毫无意义。
“因为我也想从这里逃出去，就像你们一样，” 蜚羽回答道。“我和魔炎们一样有着同样的视觉。只有我能理解他们是如何看待事物的，从而我们可以据此行动。如果我们想对抗魔炎，我们必须合作。否则我们都会在这里死去。”蜚羽强调道。
诺亚略带沉思地环顾四周。他无法直视这个生物。从脸上的表情也无法看出它是否在说实话。昆虫的脸上完全没有表情。或许这个外骨骼身体根本不可能产生面部表情。
“船长，我们应该利用这个机会，” 英格马低声说道。“因为我自己也看不到我们怎么从这里出去。我们应该感谢一切帮助，并接受它们。出去之后我们可以再考虑因果。”
诺亚沉默着。英格马的建议并不是星际舰队的典型做法，也不是他的典型做法。但无论他们做什么，外交纠纷都不会变得更糟。而且他必须把他的船员带出这里。所以，他至少可以听听这个提议。如果它包含过高的风险，他们可以选择不采纳。“好吧，” 他再次转向那个昆虫。“您的计划是什么？”
“所有人都准备战斗站位！” 卡萝下令，然后坐到指挥座上。她的脸上充满坚决的表情。她下定决心要拯救船员们，也包括其他幸存者。尽管他们几乎可以触摸到被魔炎抓住的恐惧。
“相位炮和护盾在89%。光子鱼雷发射管准备好。穿梭机已经就位，分别停靠在船的左右两侧，”泰德报告说，他坐在武器控制台前。他微笑着朝卡萝看去。“我们能做到的，” 他说得很有信心。