于是，布鲁南请她进了房间，而尼尔佛还得等待。在会议室里，蒂妮被另外两名教师等候着。琳达女士负责推进技术的讲座，而戴纳先生教授联邦的伦理学。两人都用微笑欢迎她，但蒂妮因为紧张几乎无法回应。她坐下来，三位教师也坐在对面。戴纳先生说，“我想问你是否睡得好，看样子我可以省略这个问题。”
蒂妮不由自主地问自己，我看上去是这样的吗？也许这是他的经验告诉他的。于是她只是回答，“是的，我有些紧张。”
“不用紧张，”琳达友善地笑着说。“我们毕竟不是在裁决你的生命。”
在某种程度上也算是在裁决吧，蒂妮心里想着，但她只是点了点头。此时她完全没有心思进行闲聊。
布鲁南似乎察觉到了，因为他很严肃地开口说话。“蒂妮女士，你如何评估自己？你认为你在考试中表现如何？”
蒂妮咽了口水。她没有预料到会被问到这个问题。她难道不能直接得到结果吗？她该怎么回答？说她感觉很糟糕吗？显然不行。她必须给一个更加稳妥的回答。“我认为成绩可能是勉强及格的，”她小心翼翼地说道。
海军上将与他的同事对视了一眼，然后再次转向那位年轻的印第安女孩。“我们就不再让你等了。”他微笑着说。“你的成绩没有你想象中的那么勉强。你已经通过了。而且你的总体成绩还不错。”
听到这些话，她忍不住欢呼雀跃。她感觉仿佛一座重担从她身上卸下，这是她自一年以来第一次能够自由呼吸。她将能够与共和号一起飞行了。她几乎无法相信自己的幸运。接着，布鲁南先生说的话她因为高兴而没有听进去。但是，现在开始另一种压力。她必须在一天之内将东西搬上共和号飞船。
“由于您明天就要启程，肯定还有很多事要处理，我们不想让您等得太久，”布鲁南最终说道。他递给她证书，并用握手祝贺她。另外两人也向她表示祝贺。
蒂妮手持证书，内心难以置信但也欢呼雀跃地离开了房间。尼尔佛已经在外面等候。还没等他开口，蒂妮就扑进了他的怀抱，亲了他一大口。“我通过了，”她欢呼着，情不自禁地流露出幸福的心情。
尼尔佛微笑着说，“我不是早就告诉过你吗？”他不禁说出这句话。
蒂妮兴高采烈地在他的肋部戳了一下。然后，布鲁南先生让半克林贡人进来。
“对你来说只是走个过场，”蒂妮取笑道。“如果我没等你，别生气。但是我现在坐不住。我必须出去。还有很多事要处理。”
尼尔佛只是点了点头。无论他是否认为她没有等他，他的脸上都看不出来。
充满喜悦的蒂妮离开了建筑物。她感觉自己可以拥抱整个世界。
在伦敦希思罗太空港，巨大的建筑物高耸在米栀娃面前，她刚从滑翔机上下来。巨大的玻璃幕墙在初升的太阳下闪耀着，如同成千上万颗钻石。尽管此时还很早，但广场和入口区域已经人满为患。大多数人都是地球人。他们中的大多数肯定只在地球上或者勇敢地去过一次月球或火星。而且大部分人看起来都是出差中，去参加某次会议、客户会面，或者只是上班的日常通勤。米栀娃还发现了一群德诺布兰人。根据他们的服装和目光，她猜想他们是来旅游的。还有一些地球人带着较大的行李。显然，他们是准备度假的。
对于米栀娃来说，她要前往旧金山。她将在那里开始在星际舰队的工作。在抵达的几个小时后，她的船就会起航，成为未来几个月她的家。她有些害怕。现在她到了这里，一切变得更加真实。尽管过去几个月她一直在为此做准备，但现在情况变得更加严肃，她的心脏怦怦直跳。
几年前，米栀娃对自己的人生前途毫无头绪。她以优异的成绩从大学毕业，面临着接下来该怎么办的问题。她的父亲是剑桥大学的一名教师，他鼓励她也去学习教育学。他认为她具备这方面的天赋。而且她与人相处的能力也非常出色。也许她本来也会听从他的劝说，尤其是因为她自己不知道自己想要什么。但是她的一位好友自杀的消息让她震惊。她一直在问自己，是否当时有什么迹象，她是否能阻止这一切。从那时起，她有了一种强烈的愿望去帮助别人。她决定学习心理学。她的父亲全力支持她，尽管他仍然认为教育学更适合她。
于是，米栀娃进行了长达十个学期的学习。再次以优异的成绩毕业。这些优秀的成绩引起了星际舰队的兴趣。他们意识到，长时间的太空旅行和持续的危险需要舰船上有心理学家的常驻。于是，他们在米栀娃的年级中全球范围内招募了最优秀的候选人。米栀娃也受到邀请，并答应了这个工作。尽管她并不是太热衷于太空旅行，但是这份工作的要求吸引了她。于是，她又在星际舰队进行了一年的学习。为此，她搬到了旧金山。这是她第一次离开家，而且还是去另一个城市，甚至还是在半个世界的距离。虽然现代技术使得距离不再像以前那样遥远，但对于米栀娃来说，这仍然是太远了。她怀念家人，怀念朋友，怀念祖国。她的思乡之情甚至让她差点放弃在星际舰队的学习。但随着时间的推移，她成功地适应了这个环境。不久，她的思乡之情也减弱了。她坚持下来，现在她是首批接受星际舰队心理学培训的人员之一。
四周前，米栀娃被分配到了共和号。考虑到船员经历了一系列事件，毫无疑问，这对于她来说是一个巨大的挑战。但她对自己充满信心。原本预计下周会有一个见面会，与舰队指挥官们互相了解。但突然之间启航日期提前，所以她将在登船后才会与船员见面。
她获得了一天的休息时间，可以再次回到英国与家人见面。这一天过得飞快，分别时也流下了眼泪。那真是太可怕了。此刻，她最想的是辞职立刻回到家人身边。但她告诉自己，她必须独立自主地站稳脚跟。于是她深吸一口气，朝前看去。
一个男人不留神的撞到了她，把她吓了一跳。“对不起，”他小声说着，然后匆匆离开。显然，他很着急。
“没关系，”米栀娃轻声说，虽然他可能已经听不见了。
“嘿，妹妹！”一个声音从她身后的滑翔车里传来。