翌日清晨。
北风如海啸一般，一浪卷起一浪，灌进蒯钧的胸腔，窒息感汹涌而来。
他咳嗽几声，呛得喉咙都发烫。刚走进室内，便如筛糠般晃动着被风拐走温度的身体。
大氅上的积雪簌簌落下，刘表投来的目光猝然定格。
“参见明公。”
蒯钧哆嗦着施礼，他还是低估了小冰河时期的寒气。
“进来吧。”
“老夫还琢磨着去湖心亭看雪，现在直接打消了心思。”
刘表从容的态度，舒缓的语气，极具长辈的感染力。
“让明公见笑了，昨夜被父亲罚站几个时辰感染了风寒，今日来是想和明公请个假。”
蒯钧抿唇凝思，和刘表保持着一段距离，担心自己的风寒传染给他。
“风寒小疾尔，年轻人挨两天就能好了。”
刘表伸出手臂，示意蒯钧靠近坐在火炉旁，意态决然。
蒯钧施过礼，跪坐在锦垫上，热浪迎面轰来，身体渐渐恢复温度。
刘表笑容可掬，兴味甚浓地把玩着手中镶金嵌贝的玉如意。
他意味深长地瞥了蒯钧一眼，鼻孔呼出一阵热气：
“老夫昨夜想了很久，觉得伯重说的有一定的道理，荆州不降民坠涂炭。把一个危机四伏的荆州留给子孙，不是老夫的本意。”
“荆州是一块膏腴之地，近者祸及身，远者及其子孙。老夫予琦儿、琮儿之重器，非但不是为他们好，反而会害了他们。”
“四境都是虎豹豺狼，唯有强者能存。老夫欲效仿徐州牧陶谦，将荆州禅让给玄德，以成流芳美名。”
“伯重以为如何？”
蒯钧长揖一礼，从容应道：
“明公之子也，骨肉之亲也。大公子和二公子没有任何过失，侍奉明公甚孝，难道还不如一个外人亲近吗？”
“明公身怀匡扶汉室的大志，孑然一身入荆州，拉拢蔡家、蒯家平定荆楚，闯下偌大的家业，没有功劳也有苦劳。”
“今将心血拱手让给他人，晚辈实在不能理解。刘备以无功之尊，无劳之奉，坐享其成，荆楚贤士如何服他。”
刘表一捋长髯，哑然失笑道：
“这也不成，那也不成，伯重你是存心折腾一个老人。老夫年已过花甲，满面沧桑，年华将逝来日无多啊。”
“老夫现在唯一的牵挂，是琦儿跟琮儿的未来，他们能好好过日子有所成，老夫便心满意足了。”