刘表一口气血堵在喉间，愤愤地望向蔡氏。
“夫君，荆州到了生死存亡的时候了。应该立世子，主持大局。”
“琮儿心高志洁，智深虑广，又非常孝顺，最适合继承夫君的位置。”
“夫君躺着病榻上这么多天了，难道还想不明白吗？”
蔡氏跪在地上，梨花带雨地哭诉。
“请明公立刘琮公子为世子，收拢荆州人心，御敌于外。”
蔡瑁跟着跪下，向刘表请愿。
韩嵩、刘先、王璨、伊籍等荆州官员，怔怔失色。
作为忠心耿耿的臣子，他们应该站出来，斥责蔡瑁的僭越。
但理智告诉他们，不会有什么好下场。
而且！
荆州的确需要一位世子领导，否则将有覆亡之危。
脚下荆棘遍地，刀锋凌骨。
刘表此时此刻的心寒，已经达到了顶点，随时都有可能爆发。
他艰难地点点头，隐忍了下来。越到关键的时候，他越要冷静。
“明公答应了，明公答应了。”蔡瑁欣喜若狂，立即将拟订好的文书，送到榻上。
蔡氏当着刘表的面用了大印，而后提着刘表的手，按下手印。
“即日起，刘琮公子为荆州世子。”她迫不及待地当众宣告。
“恭喜公子。”韩嵩、刘先等人抢先施礼，生怕落后一步。
刘琮愕然失神，上前紧握着父亲的手，微微发颤。
群臣的恭贺，他根本没当一回事。
“今明公卧病在榻，外敌来袭，一切礼仪都将从简。”
“即刻起，世子刘琮代明公执掌政务。”
蔡瑁庄严地宣告，一切都显得冠冕堂皇，胜券在握。
他没有继续赖在这里，而是准备接管襄阳。
刘琮年轻能处理的事情有限，荆州真正能倚靠的，只有蔡瑁。
他现在必须尽快收拾蒯越，而后进一步拿下城外蒯良统帅的五万大军，以最快的速度稳定局势。
迟则生变！
万一刘琦和蒯良联合到一起，襄阳将遇到一场大危机。
蔡瑁绝不会让这样的事发生！
他招呼荆州群臣，准备将州牧刘表的世子任命，公告襄阳。
临行前，蔡瑁忌惮地瞥了魏延一眼，总觉得这家伙是一个隐患，遂喝令道：
“来人，将魏延给我拿下！”
魏延“铮”地拔出配剑，身后的将士一个跟着一个拔剑，摆出视死如归的姿态：
“我是明公亲口任命的侍卫统领，上将军擒拿我，是要加害明公吗？”