于是，十四岁的纪宁，背着一把柴刀，孤零零地便下了山。
……
两个半时辰后。
山脚，白鱼镇。
人群熙攘，宽阔的街道上，走着个面容稚嫩，身形削瘦的男孩。
“镇上的环境，竟是没有半点改变。“
纪宁擦了擦额头的汗，感慨地打量着周围。
上次下山，已是两年前的事了，那时的他还是师傅最疼爱的小弟子，恰逢年关，师傅便带他来到了镇上找了间裁缝铺，用上好的布料给他做了身新衣，还买了冰糖葫芦，给他开心的不得了。
而如今，两年时光匆匆而过，他与师傅的关系已经远不如从前。
那件曾特别喜欢的衣服，也早都穿不下了。
“时间不早，得快些赶路了。”
纪宁盯着远处的裁缝铺，沉默地看了许久，最终才缓缓摇了摇头，叹息着往一处小巷里走去。
物是人非，眼下他最要紧的就是把师兄的信送去赌坊，而后赶在天黑前回到道观，否则在夜间赶路，是很容易在山里撞见妖怪的。
没错，妖。
作为大夏与隋朝的边界，秀山东西长达两万余里，横亘在神州大陆中央，其间藏妖纳邪无尽，最深处更是被视作是人族的禁区。
就算是越过道境，修成天人强者，也不敢贸然深入。
至于道观，只是在秀山的最外围罢了，并无太多妖物，理论上是安全的，但纪宁可并不想冒这个险。
这般想着，纪宁走进一条小巷，末尾处孤零零地立着一根旗杆，木质牌匾已经腐朽，写着四个大字：
“龙门赌坊。”
纪宁视线落在牌匾上，若有所思。
不知为何，越是接近这间赌坊，他越是能闻见一股刺鼻的酒糟味，附近一圈的院墙上，也都摆着一坛坛的白酒，而且没有盖子，似乎是有人，在刻意凭白酒掩盖某种气味。
比如说，血。
纪宁咂了咂嘴，仔细地尝了口空气。
味道很涩，铁锈一样的，是血的未到没错，而且还相当浓郁。
可一间赌坊，哪来这么重的血腥气呢？
纪宁带着疑惑，走到赌坊的门前。
“站住，做什么的！”
一个布衣马褂，穿着泥裤的精壮汉子，面相凶恶地将纪宁叫住，他是龙门赌坊的护院，也就是看门的。
纪宁回过神来，犹豫片刻，还是开口说道：
“我是附近道观的弟子，来给蒋钏送信。”
“呵，蒋大人也是你配见的！”汉子翻了个白眼，满脸不屑。
蒋钏可是他们这白鱼镇里有头有脸的大人物，手下的生意不止有赌庄，更有烟土火药等诸多暴利买卖，就连清泉县的县令大人想见都得排队，更何况是一个毛头小子！
“我真的要见他。”纪宁见汉子不信，立马从怀里拿出了师兄给他那封信。
“我师兄欠了蒋大人钱，叫我送来还。”
那汉子闻言一怔，探出头，狐疑地望着男孩手中那封薄薄的信。
接着，汉子脸上又露出一丝轻蔑，食指在那封信纸上不停戳着，笑道：“娃娃，你可知道蒋大人是什么样的人物？”
“能与蒋大人说上话借钱的，怎么可能只借这一点，你当我傻吗！”
“我师兄是赌钱输的。”
“那你就更不应该找蒋大人了。”
汉子侧过身，指着身后的赌坊，露出那满口黄牙，豪气地说道：
“这就是赌坊，你师兄欠钱当然要还到这里来。”
“这样吧，这信你交给我，我替你进去把钱还了，省得你跑一趟。”
汉子说着，舔了舔嘴唇，伸手便要抓向信封。
纪宁皱眉，立刻往侧身闪了一步，警惕说道：
“这封信我要自己送，而且只能送给蒋钏。”
“你这孩子，死脑筋是吧！”汉子没有得逞，面色立刻阴沉了起来，当即便撸起袖子，略带威胁意味地说道：
“你想好了，当真不用我帮你？”
纪宁面色平静，右手悄然握住身侧的柴刀，盯着汉子说道：
“不用。”
“好！”汉子被气的牙痒痒，当即便走下台阶，要出手教训这个不知天高地厚的瓜娃子。
纪宁虽然年幼，但却始终保持着冷静，目光盯着大汉，显然已经做好了动手的准备。
然而，就在两人要打起来时。
巷口的末尾处，却突然传来了一道阴柔沙哑的声音：