王莽称制，改射阳为临淮亭，淮阴为嘉信。东汉建武十五年（公元39年），封皇子刘荆为山阳公（治白马湖北），山阳之名始见。
对于诗人所赠之人郭使君，县太爷略知一二。郭使君，名行余，元和进士，太和初年任楚州刺史。诗人首句“淮水东南第一州，山围雉堞月当楼。”是盛赞淮安的诗句，千古流传。全诗大赞了淮安美不胜收的景致，对友人即将赴任给予美好的祝愿。
县令再看侧面书的是明朝诗人姚广孝在游览了淮安万柳池（今勺湖）后，赞美淮安的诗词。
淮安览古
明姚广孝
襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州。
屏列江山随地转，练铺淮水际天浮。
城头鼓劲惊乌鹊，坝口帆开起白鸥。
胯下英雄今不见，淡烟斜日使人愁。
县令正欣赏着耳边却传来一阵嘈杂声，师爷上前一看连忙禀告：“老爷，用膳了！”
县太爷笑道：“走，看看这御用大厨是不是徒有其名？”
“大人，请移步怡心厅。”宋老板笑容堆满了脸，原本就小的眼睛眯成了一道线。
县太爷举步向前，怡心厅果然让他心旷神怡，站在三楼之巅，河下古镇秀丽的景致一览无余。东边那一片赏心悦目的墨绿色荷塘，一阵风吹来，淡淡的清香沁入心脾，此情此景县太爷真的有点陶醉了。
举头向西南眺望，高耸入云的闻思寺清晰可见，闻听悠长的寺院钟声，县太爷的心慢慢静下来。
桌上四荤四素八样冷菜足够精致，有松花蛋、海带丝、藕夹，自然少不了醋泡花生米……
“头菜全家福。”服务员大声吆喝。
山阳县人吃饭极有讲究，先上凉菜，再上头菜，然后是烧菜，其次炒菜，最后鱼汤后，上主食。
“淮扬菜中正宗扬州狮子头，请大人品尝。”宋老板站在旁边笑着看县太爷馋涎欲滴的样子，直到他夹了半个狮子头。
却说那狮子头，原名葵花斩肉、葵花肉丸，是中国淮扬菜系中的一道传统菜肴。始于隋朝，传说是在隋炀帝游幸时，厨师以扬州万松山、金钱墩、象牙林、葵花岗四大名景为主题做成了松鼠桂鱼、金钱虾饼、象牙鸡条和葵花斩肉四道菜，唐代时改名为狮子头。
其特色是口感软糯滑腻、健康营养，且具有色泽雪白、肉质鲜嫩、清香味醇等特点，制作狮子头主要包括以下步骤。
准备食材：选用有肥有瘦的猪肉，并加入葱姜末、鸡蛋、蚝油、生抽、黄酒、胡椒粉、盐和鸡粉等调料。
搅拌肉馅：将猪肉馅和调料混合均匀，最好用手打上劲。
团圆肉馅：在手上和勺子沾水，挖一勺肉馅在手心团圆。
炸制肉圆：将团圆的肉馅放入油锅炸至两面金黄，捞出备用。