漫长的虚空航行比大部分人想象中的要无聊，没有满天的星辰，也没有光怪陆离的宇宙景色，在他习惯了数百只巨炮互相撕咬的疯狂后，仅仅半小时多点的标准泰拉时后，他意识到面前的战争并不能打消超长距离作战的无聊。
老队长忍不住开始回忆自己出征前品尝到的美食味道，虽然比不上曾经在帝国领主的私人宴会上品尝到的那些好货，却也是军队如今难得没有真空包装或长期冷冻的美味。
即一份撒上胡椒的牛蚁肉排，选取它最美味的脊椎内侧，软糯肥腻的地方，还有一小杯，特许的，可以在战时饮下，类似送别酒的饮料，那是被久久酿造，度数不凡，清澈苦辣的帝国酿造酒，阿姆赛特。
虽然此刻等离子引擎嗡嗡嗡的轰鸣让他时不时从口腔黑胡椒的余味和夹杂那点阿姆赛特的酒精质感中醒来，但他不得不承认，拦截机驾驶员的伙食没有人们想象中那么好。
他也很难想象自己那些平时吃的那些东西成为自己的最后一餐，比如常见的。
格洛兽罐头或极少的牛蚁罐头，但那些食物通常情况下太软，太烂，太咸，搭配卡拉达果罐头，那是一种附近帝国农业世界的特产，类似如今帝国大量种植的苹果，但是味道更加难吃，口感更软糯且能补充淀粉需求的恶心作物。
偶然运气好则有格洛兽培根和人造鸡蛋，加上一块用转基因大麦制作的混合面包，一杯雷卡咖啡，即他们这样的飞行员能享受到的最高待遇。
不过在这个残酷的宇宙能品尝那些即是帝皇对于他们这样勇敢之人的全部恩赐，也是漫长的航行和接下来可能的高压作战中数个小时内他唯一的慰藉。
直到封闭的机体突然传来那种烟叶的香气，他瞬间没了魂魄，看着面前从全封闭头盔前飘过的一丝丝白烟。
“你在做什么?！”他如同条件反射似的转头，炮手正在点燃雪茄吞云吐雾，而他马上说。“这里是属于我们三个的，快点，给我来几口，你的愚蠢我就可以忽略不计。”
这是违反纪律的，但是此刻早没有人可以监管他们的所谓军事犯罪，不过帝国确实会给压力偏大的侦察兵配发一种劣质的香烟，来舒缓他们高强度的作战中不断恶化的情绪需求。
炮手穿过驾驶座，拿来那卷吞云吐的东西，一颗正在燃烧的雪茄，高级烟叶让人流连忘返，就算封闭的机仓，二手烟会伴着他们很久，在兢兢业业的空气循环系统把它完全过滤之前，那些味道会一直在，但他们不在意。
就像现在，观察手喊着。“给我也来一口！”
队长毫不犹豫咬下刚刚被自己战友含着的地方，然后吸出一个漂亮的烟圈，圆滚滚，像个甜甜圈，打在机仓的透明玻璃上。“可不能多抽，它会让我心爱的搭档变成黄色的，被烟油覆盖。”
炮手则说。“太漂亮了，那个烟圈。”
队长揉了揉鼻子，把雪茄递过座位间隙，交给期待已久的观察手，并且回答。“这是我是许多能耐之一，毕竟我年轻时候住在一个农业世界，我的父亲是一个农场主，实际上我的家境不错，在绿皮入侵我的家园之前……”
“之后我被帝国卫队救了，我自愿入伍，以优秀的成绩，还有不俗的家底成为了帝国海军的拦截机驾驶员，接下来的你们比什么人都清楚。”
炮手回答。“真好，我是世代服役，从我祖祖祖父亲开始，听说他曾是船舶上的大副，而到我这代，我只能做个炮手。”
观察手吸完雪茄骂到。“怎么，艾博，伱不开心吗?这里多潇洒自在，整个虚空任你翱翔，速度和机遇并在，我以前是普通的巢都成员，帮派，大鸡冠头，纹身，哥特烟熏妆，该死的！”
“然后我成为了11税，我被法警抓住了，之后被分配到了帝国海军，从基础的太空人，到走到这里就花光了我的一切运气，帝皇保佑，我不得不学习太多。”
他把雪茄递给炮手，三人边吸边聊，时间至此变了快得多，在忽远忽近的战线面前，他们也不得不借着酒力和虚幻的烟草发泄，说出自己的诸多想法和过往。
他们亦然清楚这次行动的危险，仅仅是加满的燃油和没有护航这点就能看到问题所在，帝国也没有隐瞒，他们是敢死队，毫无疑问。
虽然让自己的士兵用牺牲和死亡打开战局对于每一个有尊严的指挥官来说都是耻辱和痛苦的，但是如今这个漆黑的宇宙人们无法否定，这件事存在的效率。
而远处代表死亡和牺牲的地方也越发近了，当空气循环系统把雪茄的烟雾清理干净，那粗且厚重的烟草物也熄灭，最后一个完美的烟圈吐出，队长转变了态度。
他踩住控制速度的设备，三人组各就各位，他们经历过无数痛苦可怕的战争，这次不算最难，远远不算，只是没有僚机让他们的战斗更加苦难，燃料和物资远远不足，而能不能完成战略目标更加是个未知数。
战机没入那无穷无尽从虚空中来的炮火里面，它不起眼的就像个驱逐舰的主炮所发出的小光点，同时跟着无数擦肩而过那些战舰的流弹滑入战列内部。
此刻那些遮天蔽日的庞然大物在虚空中无穷无尽的距离下被隐藏的凶残展露无疑，无数近防炮和骇人的重型火力，正在期待血液湿热它们的炮口。
而帝国最有价值和荣誉的古老战舰，不乏大远征时代就服役的古物，都在这里，被换上漆黑的涂层，带上了红海盗那赤红的拳头标志，或至高天诸位大能的八芒星。
甚是亵渎，甚是恶心，那些本因该长眠于神甫为其铸造的港湾安眠的机魂被至高天无数可怕意志感染，为人类在银河系取得立足之地的勇敢战士，如今成为了屠杀人类的武器。
拦截机关闭了自己的鸟卜仪，这是老队长最擅长的把戏，仅仅一台等离子引擎并不会比所谓的炮弹更加容易发现，就算真的检测到，他们也无法区别。