“老师。”
一声热切的招呼打断了两人。
佛皮脸上裹了一圈绷带，身体笼罩在宽大的黑色风衣中。他恭恭敬敬地站在门口，身体笔直，头颅下垂，甚至不敢与吉祥直视。
吉祥的嘴唇不易察觉的向下一撇，随即对谷天宇换上慈爱的笑容：“今天就到这儿，你先回家吧。”
“好的老师。”
谷天宇拿起书包走出门口，与佛皮擦肩而过。
“你又来做什么？我已经完成了和龙皮的约定。”
吉祥从书柜上抽出一本包装华丽的时兴小说，食指翻弄着烫金扉页，瞧也不瞧佛皮一眼。
“我对你，已经厌倦了。”
这会儿正是夏蝉求偶的季节，窗外野草丛的蝉儿们有一搭没一搭的鸣叫着，
“老师，我受了伤，我没办法只能来找你。”
佛皮走进办公室，关上了门，掀开风衣。
……
吉祥的言语不时在谷天宇的耳边回荡，一些不好的往事像是被落石激起的河底淤泥，在谷天宇的心里泛开。
大哥的死讯传来时，沉默的母亲，掩面哭泣的大姐，抬着担架回来的二哥，还有自己想掀开担架上的白布单时，二哥攥住自己手腕时皮肤传来的温度，以及那双血丝凸浮的眼睛。
少年咽了口唾沫，他觉得喉咙发紧，于是伸手解开了领子上的校服纽扣，深呼吸一口气，快步赶向回家的末班电车。
“天宇！”
谷天宇扭头，自己的二哥拎着一对黑色臂铠，背靠在红色大理石的墙上，表情有些严厉。
不知道是不是少年的错觉，他觉得二哥比记忆中挺拔了许多，眉宇间的书卷气也被一种说不清道不明的气质替代。
“我去学校问过，他说你和公学新来的天人老师一起离开了。”
“二哥，我，不是。”
他像做错事的孩子，有点紧张的解释。
谷剑秋走到谷天宇身边：“回家吧，路上说。”
“嗯。”
谷天宇毫无保留，把吉祥想要自己同他学习义殖医术的事，包括吉祥在逸园狗场义诊的事都说了出来。
“我想问问你和大姐的意见，所以没有答复吉祥老师。”
两人的脚步不快，一直走到立牌才发现，已经错过了最后一班的有轨电车。
“我们走回去吧。”
“好。”
“天宇，你是不是想和吉祥学习？”
“吉祥老师说，义殖技术有可能治好妈妈，而且，我的心电考察结果不理想。我怕我达不到南洋武备学堂的考核要求。”
“家里确实拿不出钱给你请心电开发的武师，对不起。”
谷天宇的脚步突然停下了，他的情绪有些失控，嗓子一时哽咽：“别这么说二哥，我从来没觉得家里拖累我，我不在乎什么心电开发课，我……”
他可以在吉祥面前伪装成不在意那些话，但是当二哥因为拿不出钱对他道歉，谷天宇忍不住爆发了。
“但是，天宇。绝对不行！”
“天宇，你不能和吉祥学习。不，天宇，答应二哥，今后不再和吉祥单独相处，好么？”
谷剑秋面色严肃。
“好。二哥不想我和他学，就不学了。”
谷天宇答应得很坚决。
“天宇，你听我说。”
谷剑秋费力斟酌着用词，他明白自己在谷天宇心中的分量，所以他更不想辜负这份信任，他希望和弟弟建立彼此信任的关系，而不是单方面的粗暴关怀。
“我在师范学堂的时候，曾经听讲习们提起过吉祥。尽管它们很早就被斗母宫认定为【可以和平共处，促进繁荣的天人种群】。但这并不代表，普通人可以毫无顾忌地亲近他们。”
“是因为，他们可能携带危害性的宇宙灵性么？”
谷天宇问。
糊不住他。
谷剑秋心里否决了这个理由，天宇很聪明，他读过自己的教科书，而且善于思考。
“不是。吉祥能够在江宁这种人口密集的海港城市自由行动，甚至在天德公学教书，说明他经过斗母宫，帝国海关和天德公学三方面的严格体检，不可能携带高危的宇宙灵性。”
看来必须说实话了，天宇也是大孩子了，应该没问题。
谷剑秋叹了口气：“吉祥虽然是流浪民族，但和人类文明有高度的相似性，包括审美，所以吉祥十分喜欢俊美的人类。而吉祥自己是雌雄同体，同时拥有男性和女性的性征。”