他们在青木镇兜了一圈之后，勉强找到了一家靠河的破落客栈，客栈基本没有客人，冷冷清清的，随时会倒闭下去。
掌柜老板见到他们四人来住店大为震惊，又是惊又是喜的，赶忙招呼着店小二去收拾了几间客房出来。
客房内的桌椅板凳都比较老旧，窗棂半朽，和那座破败客栈一样风过即塌似的。
掌柜的说近些年头青木镇都不太平，提醒交代他们夜里不要乱跑之类的几句之后，便退下去了。
安顿之后，齐司礼带着秦明出现镇上视察情况，留下云初师和小宣收拾包裹行囊。
屋内的弥漫着受潮的空气，空气中还夹杂着一股淡淡的霉味，仿佛置身于一个久未开启的地窖。
木质的地板在脚下发出“嘎吱”的声响，每一个步伐都像是要踏碎这个脆皮地板。
云初师每一天都提着心，小心翼翼地。
窗棂上痕迹斑驳，受了不少潮，云初师和小宣捣鼓了半天才打开窗户，让清新的空气涌入，驱散着这股沉闷气息。
河边清风徐徐，轻轻拂过河面，泛起层层涟漪。月光透过树叶的缝隙，洒在河面上，闪烁着点点冷光。
云初师在窗前伸了个懒腰，懒懒道：“小宣，青木镇是我们南下的最后一站，我们是不是要留在这里等定北军?”
小宣点了点头，说道：“王……齐大哥已经摸到上次赈灾款项的大概去向，待定北军与我们会合之后，我们就出发去沧海会见巡抚都御史，这南下彻查之事应当是可以告段落了。”
末了，小宣又补充了一句：“齐大哥说我们回京复命之后，定北军重回塞北驻军。”
云初师疑惑：“定北军不是才班师回朝吗？为何这么快？难不成是柔然又来犯?”
小宣摇了摇头：“这一仗打下来，这塞北近几年应当都会相安无事的。”
“那为何这般急迫?”
“不知啊。”小宣叹了口气：“我倒听秦明提起过，好似是皇上下的密旨，太后一直忌惮定北王和定北军，皇上素来最重孝悌，应当是不愿同室操戈吧。”
云初师恍然，点了点头，明齐太后一直想让次子梁萧当皇帝，又忌惮梁元帝身后的定北军才不敢有所大动作。定北军回京，太后他们必定是要有所动作的，像上次城门刺杀之事，大家都心知肚明，却不能摆明面上，只能像蒙在鼓里一样一直查下去。
小昭的命呢？谁来为她讨回公道?那些在意外之下死去的定北军，平民百姓谁来为他们讨回公道?
这公道却一直都不公，只要定北王不出事，这些年来在上京大大小小的意外之事都被轻飘飘压了下去。梁元帝在意外之后总会大加赏赐，这事便会轻飘飘被揭过去了。
家事不平，何以平天下事？
“我倒想回塞北了，便少了上京那些弯弯绕绕，齐大哥也不用这么辛苦了。小昭，我们到时候回塞北之后，我便要去喝最烈的酒，骑最烈的马。”一想到这，小宣脸上扬着灿烂的笑容，这一抹笑意在嘴角绽放，眼底荡漾开星星点点的芒：“我可以教你骑你上次没拿下的烈马。”
云初师打断了他的想法，一拍他的肩膀：“小宣，你不怕师傅骂你吗？师傅可不让我们喝烈酒，日日耳提面命我们医师喝酒可要误大事的。”
云初师口中的师傅，是定北军营的老医师，小昭和小宣的一身医术都是老医师教的，性子比谁人都古怪严厉，任谁也琢磨不出他平日里的想法。
她“啧啧”了一声：“小宣啊，现在跟着秦明都学坏了，一点都不像你咯。”
小宣摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑：“秦明说得对，做人总不能循规蹈矩，要勇于尝试。”
“看不出来嘛，你小子。”云初师装得粗声粗气，劝诫道：“小心师傅打你手板！”
蓦地，一声“噗通”响起，在静悄悄的夜里尤其明显，一声声哭喊在夜里幽怨可怜得很。
“救命啊……”
“救命啊，有人落水了……”
云初师和小宣二人一愣，齐齐看向窗外，只见河面上泛起一圈圈涟漪，月光下，依稀可见一个身影在河中挣扎。
二人借着轻功从窗棂子跳了出去，旋身飞到河边，便看见一个小孩在水中挣扎，她渐渐没有力气，已经沉了下去，另一个小孩趴在岸边，不知所措的哭喊着，整个身子也要掉下去了。
是白日里碰见的那对姐妹俩，云初师赶忙拉住了那摇摇欲坠的小孩子。
小宣当机立断，脱下外衫，便跳入了河中去救那小孩子。
“姐姐，我妹妹不小心掉入河中了，求你们救救她，救救她，她要死了……”那年纪稍大的小孩子泣不成声，脸上满是惊慌失措，满是伤痕的脸上又添了新伤，“砰砰”得向云初师磕头求救。
云初师不忍，把她扶了起来，扶着她的背安慰道：“没事没事，不要担心，哥哥已经下去救她了，没事的没事的。”
“嗯……谢谢姐姐，姐姐真是个好人……”那小孩子缩在她怀里，抽抽噎噎的，眼泪鼻涕一大把，哭声终是暂缓了下来。
小宣跳入水后，一直沉入水底，也不见得那小孩的身影，河水幽深，小宣睁大眼睛，四处寻找着那小孩的身影。终于，在河底的一处暗影里，他看到了那小孩的衣角。
他游了过去，想要一把抓住了那小孩的衣领，谁知脚踝却不知被什么物什缠住了，那东西似有千万斤重般，在水底他越挣扎身子沉得越快。
但他顾不及那么多，小宣拼尽全力游了过去，终于捉住了那小孩的衣角，却一直拽不动她。
那小孩猛地回头，朝中他露出一个古怪的笑容来，嘴角似还挂着鲜血。
那小孩一脸古怪地慢慢朝他游近，趁他不备，一支匕首直直扎入了他的胸膛。
眼中满是不可思议，汩汩鲜血猛地从他的伤口流出，那匕首一直在他的胸膛一直转来转去，千万斤的铁锤拴住了他的脚，疼痛和缺氧窒息撕裂他的意识……