片刻之后，秦寡妇拿着何翼找来的棉布回到了中院。没过多久，一阵如同杀猪般的惨叫从中院传出。何翼听到这声音，不禁嘿嘿一笑，心知棒梗这次是自讨苦吃。
虽然在秦寡妇口中，是因为她一再追问，棒梗才说出被何翼打的事情，但实情很可能是棒梗主动去告状，却未曾料到搬起石头砸了自己的脚。
此刻，在秦寡妇家中，小孩哭闹不止，大人们吵嚷不休，场面一片混乱。只见秦寡妇手持裁衣用的竹尺，柳眉倒竖，杏眼圆睁，目光犀利地盯着蜷缩在床上的棒梗。贾婆婆则挺着肥胖的身躯挡在两人之间，叉腰大声责问：“你这是发什么疯？要是把我孙子打坏了，我跟你没完！”
平日里，秦寡妇作为儿媳，面对婆婆的质问和威严，多半会选择忍让道歉。生于三十年代的她，深受传统观念影响，遵循嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的旧时规矩，恪守三从四德。更何况，她从农村嫁入城市，并且现在的工作也是继承了贾家的名额，因此在婆婆面前总显得底气不足。
然而，刚才何翼的那一席话像火种一般点燃了她内心深处长久以来压抑的怒火与决心。为了儿子的未来，也为了自己家庭的希望，秦寡妇不再畏惧，勇敢地与婆婆对视。
贾婆婆感受到自家威信受到挑战，顿时激动起来，厉声呵斥：“你还反了不成？跟我瞪眼是要连老太婆一起打死吗！”
秦寡妇紧咬嘴唇，气得全身颤抖，但仍坚持立场，沉声回应：“妈，我是您儿媳，您拦着我管教棒梗，是不是想亲手断送贾家的未来，让他走上绝路？”
贾婆婆被这一番严肃的质询惊愣住，气势瞬间减弱，犹豫地问道：“小如，你说这话是什么意思？”原来，秦寡妇本名秦淮如。
秦淮如深吸一口气，再次狠狠瞪了一眼棒梗，同时压低声音以防止隔墙有耳：“妈，你知道棒梗在外面干了些什么吗？如果我现在不管教他，难道要等到派出所的人来抓他走吗？”
一听“派出所”三个字，贾婆婆也不禁有些害怕。她瞥了一眼棒梗，又向秦淮如询问事情的原委。秦淮如便将棒梗偷窃扎钢厂工件的事情详述了一遍。
听罢详情，贾婆婆也慌了神，恨铁不成钢地瞪着棒梗：“这……这可怎么办哪！你怎么能让人看见呢！”
秦寡妇气得几乎要炸裂，真恨不得把贾婆婆的脑袋打开看看里面装的是什么。贾婆婆尚不明事态严重性，转而埋怨起何翼来：“那小子真是没事找事，他不会把这事宣扬出去吧？”
秦淮如翻了个白眼，心中满是疲惫。她回想起何翼刚才说的话，心里五味杂陈。这些年来，她辛苦支撑整个家庭，从未有过改嫁的想法。每当快要撑不住的时候，她就会想到还有几个孩子，尤其是棒梗。她期待着棒梗长大成人后接替她的工作，成为家庭的支柱。
然而此时此刻，秦淮如的信心动摇了。她意识到棒梗在不知不觉间被贾婆婆惯坏，如今已经触及底线，竟然偷到了厂里。一旦保卫处抓住此事，即便不送到派出所，也会让棒梗名声扫地，到那时，他想进厂接班恐怕就因为这个污点被彻底否决。
就在秦寡妇家中纷争不断的同时，何翼在后院刚烧开了水准备泡茶，许干事恰好敲门来访。
“小何，在家呢？”许干事的声音从门外传来。
“许哥，快进来喝口茶。”何翼笑着开门迎客，并邀请许干事进屋。
许干事豪爽地说：“喝什么茶呀，来，上我家喝酒去。”
许干事一眼瞧见何翼停放在门后的自行车，惊讶道：“嘿，上班第一天，就把单位的自行车骑回来了。”
何翼嘿嘿一笑：“多亏领导照顾，有时需要外出办事，没有自行车确实不方便。”
许干事看在眼里，心中暗忖何翼的背景似乎比想象中更硬。两人住在院子对面，许干事家拥有两间厢房及一间改造过的耳房做厨房，屋内装修与家具明显更为高档。
何翼走进许干事家中，发现许干事媳妇不在，便问：“嫂子没在家？”
许干事边系围裙边答道：“回娘家住了两天，甭管她，你先坐，我这就炒俩菜。”
何翼自然不会闲着，跟着进了厨房帮忙：“有什么我能帮上的吗？”
许干事一边炒土豆丝，一边示意何翼开午餐肉罐头。何翼看到橱柜上放着的铁皮罐头，不由得感慨：这年头，午餐肉可是稀罕物，普通人家难得见到一次，而许干事竟拿它随便待客。这也难怪他在大院里的口碑不佳——别人家还在勒紧裤腰带过日子，他家却是隔三差五就有鱼肉加餐，这样的对比难免招致嫉妒和不满。
不多时，四个菜摆上桌，素炒土豆丝、白菜炖粉条、午餐肉切盘，还有一碟腊肠，配上一瓶老北京二锅头。
许干事边倒酒边说：“小何，今儿咱就不整那些花哨的，就喝咱们的老北京二锅头。”
何翼此刻扮演了一个称职的捧哏角色，他以谦逊随和的态度回应许干事的话语与敬酒。两人你来我往地推杯换盏，菜肴的香味与二锅头的烈性在空气中交织弥漫，使得整个房间都充满了热烈而友好的气氛。
酒过三巡，半瓶北京特产红星二锅头已然下肚，两人的脸颊微微泛红，眼神中闪烁着微醺的光芒。原本紧绷的对话氛围逐渐变得轻松自在起来，言语间也不再像最初那般拘谨，多了几分坦诚与真挚。
“嗞喽”一声，许干事豪爽地闷了一口酒，将杯子重重放在桌上，接着随意夹起一块午餐肉塞入口中，大口咀嚼几下便快速吞咽下去，似乎这午餐肉也成了畅快交谈的一部分。
他看着何翼，喉咙里还残留着午餐肉的味道，感叹道：“我说小何啊，你从小就表现得聪明伶俐，在高中时期的成绩那可是数一数二的，真是让人羡慕。
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