2027年4月，亮国火箭城
布劳恩教授的家在火箭城东南郊一处半高山坡的社区里。
达芙妮·布劳恩蜷缩在客厅的沙发上，双手用薄薄的毯子裹着双腿，看起来像一只受了伤的小猫。布劳恩教授和大卫对坐在临窗的两只单人沙发上。
大卫对达芙妮说：“达芙妮，你现在绝对安全，外面有调查局的特工24小时轮流值守。事情过去了，希望你放松。”
“是的，达芙妮，爸爸在这儿，这种事不会再发生了。”布劳恩慈爱地看着达芙妮，接着说：
“上午你已经做过笔录了，我知道你很烦，但我和大卫还是希望你能再回想一下细节，这可能很重要，孩子。”
“爸爸，我没事，大卫叔叔，谢谢您那么快把我从建强国接回来。”达芙妮迎着大卫的笑意点头，接着说：
“其实，上午做笔录时，我已经说得很详细了。我晨跑时，被人迷晕，在集装箱改造的小房间醒来，有一个节拍器，一个床垫，一个会讲话的扬声器，背景音是20和40BPM交替的节拍器录音，后来还掉出来一部手机。”
“托我传话，‘小女孩儿’，还说会给我将近5万美元的报酬。就这些，没有更多细节了。”
大卫若有所思，站起来，示意布劳恩教授和他一起出去，出门之前，他对达芙妮说：
“达芙妮，你好好休息一下吧，过一会儿，调查局的心理医生克里斯汀会来陪你聊一下。这也是标准程序，希望你不要嫌她烦。
相信我，心理疏导对你是有好处的。”
布劳恩引领大卫走出客厅，将门关上，穿过门廊，进入另一侧的书房。
大卫回身关上书房的门，说道：
“我们已经查看了达芙妮的账户，其中一个账户，在她被绑架后，存入了一笔钱。”
布劳恩惊讶地问：“多少钱？能查到存款人的账户吗？”
“存款人的账户是真实的，是扶升国一家银行分行的账户，但账户所有人并不知情，是绑架者盗用了这个账户，估计很难查到源头。”大卫说。
“真是怪事！绑架人质，不要赎金，还倒给钱，这是什么意思呀？”教授不解地说道。
“绑架者不是说了么，传口信，‘小女孩儿’。”大卫解释道，又接着说：
“还有更让人费解的，绑架者存入的不是钱，是纸黄金！31.9盎司纸黄金。因为达芙妮只有美元账户，没有纸黄金户头，所以按银行惯例，入账时，收款银行自动以当日霓都商品交易所黄金收盘价换成了美元。”
“布劳恩教授，您知道近期的金价吗？”大卫问道。
“我是搞天文的，又不炒黄金，不过，财经新闻我还是看的，准确金价我不知道，大概1900美元每盎司，差不多吧？”
“不错呀！我的天文学家！这一段时间金价确实是在1900美元每盎司上下震荡。”
大卫边调侃，边做出一个神秘的表情，说：
“诡异的是，在存款日当天，有一群神秘卖家，在收盘前最后一小时，大量抛出黄金，竟然将黄金收盘价拉低至1557美元左右每盎司！
按此价格，银行将31.9盎司黄金兑换成49669美元存入了达芙妮的名下。”
“49669美元？”布劳恩像是被人捏了一下，从椅子上弹了起来，张着嘴，紧紧地盯着大卫。
大卫有些不知所措，忙问：“怎么了？49669美元有什么特别意义吗？”
“黄金的国际交易代码是什么？”布劳恩没头没脑地问道。
“AU，黄金的交易代码是AU。”大卫答道。
“那你知道AU在天文学中是什么意思吗？”布劳恩问。