月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁。
就在刘备大获全胜，卷县一片欢腾之时，不远处的汴水河畔却是横尸遍野，凄凄惨惨。
曹操无力地瘫坐地上，望着天边一轮残月，心情无比沉重。
初春的夜风寒冷刺骨，迎面吹来如一柄柄尖刀刮过，但曹操好像失去了知觉，神情麻木而僵硬，任由冷风袭来而不为所动。
在他身后，是所剩不多的残兵败将，且人人带伤，更有甚者已性命垂危，眼神中透露着绝望。
遥想前日出酸枣时，自己是何等的意气风发，立誓要勤王救驾，更曾大骂关东诸侯不当人子。
可短短两日过去，自己却落得如此凄惨的下场。
今日这一战，可谓惨败！
散尽家财才招募的两千兵马，连带鲍信赠予的三千兵马，一战尽数湮灭。逃出来的，不过寥寥数百人而已。
若仅仅是些许兵马也就罢了，就连当初毁家纡难，资助自己起兵的卫兹，也因为救自己死于敌将枪下。还有鲍信的弟弟鲍韬，也因为没能及时突围，最终被万箭穿心。
可叹二人临死之前，还极力护送自己突围，自己却……
一念及此，曹操脸上终于有了一丝表情，肩膀上的伤口也开始隐隐作痛。
若非从弟曹洪舍命让马相救，恐怕自己也无法幸免于难。
如今自己虽逃了出来，但回去如何向允诚交代？
还有卫兹的妻儿老小，自己又如何向他们开口说起此事？
曹操痛苦的闭上了眼睛，强忍住不让眼眶中的泪水滑落。
这时，收拢完败兵的曹仁从后面走了过来，见曹操仍旧呆坐在地，急忙脱下自己的战袍披在曹操身上。
“兄长，你重伤未愈，万万不可再染了风寒。”
面对兄弟的关怀，曹操露出了一个比哭还难看的笑容。
“时至如今，我还要这副皮囊有何用？”
曹仁赶紧劝慰道：“胜败乃兵家常事，今日战败，来日赢回来就是了，兄长万不可自暴自弃。”
“赢回来？”
曹操看了看周遭所剩无几的士卒，声音中多了一丝萧瑟。
“一败涂地，还拿什么赢回来？”
曹仁正色道：“兵马没了，再去招募就是。只要兄长不放弃，一切就还有希望！”
“是吗……”
曹操不置可否道，脑中却忽然想起酸枣城中，鲍信劝他不要孤军深入的场景。
半晌之后，他才回过神来，口中轻声自语道：“难道，真的是我错了吗。”
曹仁见曹操神情恍惚，担心他就此沉沦，连忙大声劝道：“兄长自然没错！董贼倒行逆施，兄长率兵伐之，可谓顺天心，合民意。今日之所以战败，不过是寡不敌众而已。只要咱们不放弃，最终必然能诛杀董贼，匡扶社稷！”
“诛杀董贼，匡扶社稷……”
曹操不断重复着这两句话，声音从低沉到清晰，原本呆滞的目光也逐渐变得有神。
没错，我是要诛杀董贼，匡扶社稷之人，若因这小小挫折而一蹶不振，岂不让天下人笑话！
“子孝你说得没错！”
曹操终究不愧是曹操，网抑云时间只持续了不到片刻，便重又清醒了过来，眼中闪过一抹坚定的目光。
“错的不是我，而是董贼，是那群关东诸侯！
我自率兵讨伐逆贼，何错之有？倘若那群关东诸侯肯齐心协力，早就杀进雒阳了，又如何有今日之败？
一群匹夫竖子，不足与谋！”
曹操猛然站起身来，大声下令道：“传令全军，升起火把取暖，就地安营扎寨。子孝，你去查看受伤士卒，务必尽力救治。若有伤重不治者，也要好生安葬。全军休整一夜，明日一早便启程返回酸枣！”
重新恢复斗志的曹操立刻下了一连串命令。
他明白，眼下遭逢大败，最重要的是稳定人心，若是连自己都一蹶不振，那这仅剩的数百士卒恐怕也要散了。
“遵命！”
见曹操重燃斗志，曹仁大喜抱拳应道。
可等曹仁离开后，曹操又重新坐在了地上。但这次不是因为悲伤，而是开始复盘今日一战的经过。
说来也是巧合，曹操自率军离开酸枣之后，便迫不及待往荥阳进发。一路上虽然遇到些许劫掠百姓的董卓军小股部队，却都被曹操一一料理。
直到今天下午，曹操刚刚率军渡过汴水河畔，荥阳城遥遥在望时，却突然遭遇了徐荣的大军。
没错，就是徐荣！
自杨定率军杀向卷县之后，徐荣便开始命令士卒整装待发。但他生性稳重，又没有杀弟之仇要报，自然不会向杨定那般匆忙。足足用了两个时辰，士卒方才收拾完毕。