大周朝，八方谷内。
逃难的百姓和士兵散落在四处，奔波了三四个时辰，每个人都疲惫不堪，尽管他们脸上都写着不安，但实在快耗尽最后一丝力气，无力再赶路。山谷中，一些孩童因饥饿或疲惫而哭闹；大人们却要么沉默不语，呆呆地看着前方，要么小声地交代着什么。
原本刚过申时，还远未到暮色降临的时候，但今日的天色已开始逐渐昏暗，天空云层越来越厚，乌黑的云卷成一个巨大的漩涡，且越卷越大，越卷越低。很多人陆续站立起来，焦急地催促着家人快快吃完手中的干粮，继续赶路，看似大雨将至，得找到一个避雨的处所。
一个十一二岁的小女孩拿着干粮饼，在母亲的催促下正要进食。突然，斜地里冲出一名士兵，一把抢过干粮饼，边跑边嚼着饼。小女孩被吓得大叫一声，身边的一名三十岁左右的女子，似其母亲，见状一脸愕然，然后去安慰受到惊吓的女孩。这时，远处一个皮肤黝黑、身体健壮的青年军官急步走过来，挡住那士兵，迅速拔刀架在士兵的脖子上。士兵惊恐地举起手，青年军官抓过饼，用刀侧面连续敲打了士兵的头盔，骂道：“王八蛋，欺负小姑娘算什么好汉？当兵的有种你去和敌寇厮杀，去抢夺他们的食物，你却在这儿欺压百姓。今日我姑且留你一条命，你要是个汉子，如北胡族来袭就多杀几个敌军，不枉你穿这一身禁卫军铠甲。”说完撕下士兵咬过的一小半饼，把留下未咬的一部分递还给了小女孩。
原来此青年军官是大周朝禁卫军一校尉，名作赵伏波，出身寒门却习得一身好武艺，骁勇善战，由一名普通士兵逐年升为中级军官。而这十年来，朝廷腐败并爆发内乱，引得北胡、西狄、东句等各族趁机壮大，攻城拔寨，势力渗透到北方多地。其中北胡威胁最大，最近半年更是连破重要城池，最终攻陷京师，汉人军队大多战死或溃散。胡兵烧杀抢掠，中原大地生灵涂炭。溃兵和难民四处逃难，但一路遭胡兵追杀抢掠，伤亡惨重，四处尸横遍野。赵伏波和手下几十位最要好的兄弟邀约一起南下避难，欲投奔襄州军。但连续遭遇两次胡兵小股骑兵追杀，只余十余兄弟逃至此八方谷，人困马乏，与众多难民混杂在谷中小作休憩，待体力稍复再行南下。方才见另一禁卫军士兵抢夺小女孩干粮饼，便上前阻止。抢夺干粮饼的士兵被赵伏波一顿训斥之后，并未有所悔悟，反而愤愤不平，骂道：“现在国家都亡了，大家都是落难人，谁有本事谁才能活得下来，少摆你的长官架子。我两天未食一粒米粒了，我哪里还管这饼是谁的，只要能活不来，我也顾不得那么多了。他们的命是命，我的命也是命，大难临头，道义能管饭吃吗？谁要你在这里假仁假义？”赵伏波见此人不可理喻，怒目圆瞪，待要发火，却见那士兵望了下远方后，突显惊恐神色，大叫一声“北胡兵来了！北胡兵来了！”撒腿就跑，前去抢夺马匹。赵伏波和众人回首一望，果见谷口边的小山坡顶有数骑，盔顶插一长羽毛，正是北胡兵着装。接着，地面似乎微微抖动，赵伏波久经沙场，已知山谷外不远处北胡骑兵大队人马正朝这边疾驰而来。随即看见敌人骑兵队伍如黑云翻滚而来，马蹄声如摧命鼓一般愈擂愈响，此时天空黑云聚集得更厚，也压得更低，天色愈加灰暗，整个山谷笼罩着一种恐怖肃杀的气氛。难民和溃兵呼喊着往山谷南口而逃，但随着一声声呼啸声，北胡兵弓箭如飞蝗破空而来，瞬时很多人中箭倒地，顷刻间，北胡兵已掩杀入谷中，逃得慢的大周朝军民惨遭杀戮，横尸当场，山谷里充斥着哭喊声、厮杀声、惨叫声。
赵伏波看见北胡骑兵时，即呼喝伙伴撤离，刚要上马就见几支弓箭射向刚才那对母女。电光石火之间，他将马鞍旁所挂盾牌掷向母女身前，只听“铛铛铛”几声，飞箭被盾牌所拦。那对母女吓得脸色煞白，赵伏波见状，料知如不援手，这对母女必遭大难，双手一托把这对母女迅速扶上自己的白马，大喝一声“你们快逃！”一击马臀，马受力后迅速向南面山谷逃去。马背上的母亲激发出逃生和护佑孩子的本能，握紧马缰，紧抱女儿，飞驰而去。赵伏波拔出地上长枪转身朝掩来的北胡兵杀去。只见一胡将骑马率军士向他疾驰而来，挺枪便刺。赵伏波早有预判，先一步侧身，长枪在地面一点，飞身半回旋一踢；来将刚欲用枪杆一挡，不料这一脚实在迅猛，将他踹下马来，他单手拉着马缰被马拖行数米，腰身一收，右脚猛地点地，想腾空再翻越上马。怎想赵伏波动如灵狐，将他踹下马时，脚一点地，身体顺势平飞而起，长枪递出正中敌将咽喉，敌将瞬时摔地而亡；而赵伏波恰好落在了马背上。刚一上马，即已感觉又有敌骑奔至身后数米，只见他用长枪反身一扫，在空中划出一圆弧，护住背心要害，正好拨开呼啸而来的冷箭，连同两名突袭其后背的胡骑被打下马来。赵伏波勒马转身，迅速刺死两名胡兵。长啸一声，杀入先后涌来的胡兵阵中。左冲右突，势不可当，少有人能抵得他两枪就被挑下马来，不到多时，即杀翻数十敌军，原本跟随自己的十余兄弟迅速向赵伏波靠拢，周围其他落单军士也围拢。赵伏波高呼：“兄弟们，今日要想脱身，须得齐心击退当前追兵，否则我们将全部葬身于此。奇功、万军、刘松、冯破虏四位兄弟紧随我两侧，其他人列锥形阵，随我冲锋。杀！”纵马冲锋，百余将士紧随其后，众人皆知，此战若不能齐心击退追兵，一旦被冲散落单，必葬身于此。正所谓置之死地而后生，个个奋勇杀敌。加之赵伏波勇猛异常，连挑胡军数十名当先的敌军，更是几招之内，杀死数名极其悍勇的胡将，迅速扭转最初几近溃散的局面。
再说刚才骑马逃命的母女，行不多远即发现两侧不远处都有胡兵追赶上来，大肆杀戮正在逃命的大周百姓和落单士兵，心中大急，催促战马加速逃跑。不料，远处一飞箭正中马臀，虽因射程过远，力已大有衰减，但马儿仍吃痛哀嘶，马身立起把母女俩摔下身来，蹒跚而去。母女俩挣扎着相互搀扶着起身，一瘸一拐地继续往前小跑，但哪能跑过战马。渐渐地，侧后的胡骑追了上来，两人正在慌乱中，随着两声尖叫，两人已分别被两胡骑提上马来。母女俩吓得哇哇大叫，一胡兵扭过女孩母亲的脸庞，大喜：“此大周婆娘甚是美貌，今日可陪我尽欢一夜。”另一胡兵见女孩年幼，本有些扫兴，但定睛一看，却见小女孩眉目秀丽，小脸虽沾上不少尘土却掩饰不了玉脂般的肌肤，顿时淫笑道：“小美女虽未长得丰腴，却是个美人胚子。今天我也可换换口味，好好享用这小羊羔。”旁边那胡兵哈哈大笑道：“兄弟有何不如意，晚上你我兄弟轮流享用这大小娘们，岂不快哉！”两人在马背上应和大笑。胡兵笑声未落又一把抓向女人的胸部，女人一声尖叫，眼中显出悲愤又绝望的眼神。
被俘母女原是京师中书侍郎顾雍和之家眷，顾侍郎在携家人逃难途中，为掩护妻女逃跑，和众家丁都被胡兵杀死。顾柳氏自有一股刚烈之气，逃难途中就早已耳闻胡兵四处屠杀大周人，奸淫掳掠，无恶不作，被俘的女子都会被蹂躏而亡，或被集中关押，随时供胡人淫乐。此时，她已被贼人擒住，自知难逃胡兵玩弄蹂躏，生不如死，已决心一死而保清白。她大声对女儿喊着：“女儿，我们顾氏一门宁死不受辱。母亲对不起你，要先去见你父亲了。”说完一把抓住胡兵的左手狠狠地咬下去，胡兵吃痛，却用右手掐住顾柳氏脖子，顾柳氏几近窒息，松了口，被胡兵一把推下马去，摔在地上。胡兵震怒，道：“贼婆娘想找死，没这么容易！老子现在就吃了你。”说完就去撕顾柳氏的衣衫。小女孩大急，连声呼喊“娘！娘！”
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！