“你一直跪着不累吗？”
“回殿下，我不累。”
秦牧不敢一直看着朱卿若的眼睛，又低头回答。
“我不喜欢吃的东西，你都会吃掉吗？”
“是。”
“母妃罚我的时候，你都会替我受罚吗？”
“是的。”
“你真好。”
朱卿若清甜一笑，稚嫩可爱。
秦牧头更低了。
伞下，两个孩子凑在一处说悄悄话的样子，有种别样的天真。
朱卿若被罚了这一回，的确长了些记性。
不过，她挑食的习惯没改，只把自己不喜欢吃的东西都挑了出来给秦牧吃，当然她也会把自己喜欢吃的东西和他分享。
秦牧还是像个木头人一样沉默寡言，听话顺从，那张过于沉静的小脸上也会偷偷露出些许笑容。
明明还是孩子，却要学着保护别人。
许知淮明面上还是很严厉的，只在暗中叮嘱旁人关照他一下。
立秋过后，城中开始有了风言风语。
沐秀婉给许知淮带回消息：“很多商家都在悄悄囤货，柴米油盐的价格都涨了三成。”
许知淮蹙眉：“还没怎么样呢，就先涨了三成。”
沐秀婉也无奈道：“一家涨起来，各家都跟着涨。幸好姐姐早有安排，我让吴嬷嬷的侄儿在城郊的农户那里收了千担粮。”
说到这里，沐秀婉不禁担忧起来：“姐姐，冬天真的会闹饥荒吗？”
“咱们要做最坏的打算，我也希望什么都不会发生。”
到了晚上，许知淮和朱宿星说了自己在宫外开店囤粮，以备不时之需。
朱宿星神色震惊的同时心生感动：“淮儿，难为你想得这么周到。”
许知淮无心邀功：“臣妾只希望今年的冬天能顺顺利利地熬过去。”
“会的。”
朱宿星长叹一声：“淮儿，你一定会给我带来好运的。”
秋意正浓，本是庆祝丰收的好日子，可惜，坏消息还是从接二连三地传回来。
大旱之后接连又是山火蝗灾。
背井离乡的游民们不知为何都从四面八方涌入京城，每天把城门堵得水泄不通，十万禁军全部调配到了四方城门，免得有人趁乱起事。
眼看事态不妙，朱宿星不得不发密令调回南下的卫漓，让他速速回京，率领皇极四司平息京城祸乱。
卫漓远在千里之外，得到密令，已是三天后。
他在地牢审人，整晚都没有阖眼，淌着满地血水，眯着眼来到刺眼的阳光下，单手摊开密令，薄唇一勾，露出邪笑。
八个月了，皇上终于忍不住开口“求”他了。
明明是急令，卫漓不慌不忙地准备了三天才上路。
途中歇歇停停，足足用了大半个月。
城门外，堵的全是人。
他们大多衣衫褴褛，面色蜡黄，操着不同的口音和腔调，拼尽力气想要挤进城门，只要冲过这道门，所有人都会有饭吃。
皇城门外，成何体统！
卫漓冷眼看着这一切，冷冷吩咐：“皇极卫听令，挡本侯者杀无赦！”