秦牧稍稍犹豫：“卑职去了军中，陛下怎么办？卑职是陛下的近身侍卫，该事事以陛下为重。”
许知淮站定脚步，温和道：“哀家就是为了陛下的以后，才要让你去军中历练。朝廷各方势力混成一盘散沙，兵部的水更深，将来陛下还要指望着你呢。”
秦牧明白其中厉害，当即点头：“卑职愿听娘娘的吩咐。”
“事情还需慢慢安排。不过，陛下一定会很舍不得你的。”
许知淮说完拍拍他的肩膀：“这些年多亏有你。”
朗朗少年，未来可期。
傍晚时分，宫婢们才推开房门，就闻到一股淡淡的血腥气，登时吓得不敢进去了。
许知淮蹙眉，命侍卫将门窗打开，透着日光，她看到瘫坐在椅子上的卫漓，他低垂着头，满口鲜血，像死了似的。
“啊！王爷死了！”
宫婢们轻呼一声。
许知淮却不信，径直朝他走过去，伸手摸向他的脖颈，发现还有脉搏跳动，随即冷冷吩咐：“慌什么，召文太医过来。”
文子轩匆匆赶来，见卫漓口吐鲜血，昏迷不醒，便知是中毒的反应。
许知淮站在床边，看着卫漓苍白凹陷的脸，幽幽发问：“他还能熬多久？”
文子轩犹豫一下，才道：“回娘娘，王爷恐怕……熬不过来年开春了。”
“三个月？”
“三个月也是勉强。”
许知淮面无表情，幽幽道：“无妨，三个月也够了。哀家日日对着这张脸，早已疲倦厌烦……”
一碗参汤吊气，再针灸通脉。
卫漓又醒过来了。
他一开口就唤许知淮的名字，呓语恍惚。
许知淮默默站在床边，看着他无力挣扎又虚弱勉强的模样，久久才应了一声：“王爷。”
卫漓听到她的声音，胸口剧烈地起伏，一双手想抬也抬不起来，只攥了攥掌心：“原来你还在。”
“我会一直在王爷的身边，看着王爷咽气的。”
卫漓闻言咧嘴一笑，露出满口沾血的牙齿：“好啊。”
许知淮见他还笑得出来，眸光微沉：“王爷昏睡这么久，耽误了用药的时辰，现在该补上了。”
说完，她一手拿过药碗，一手掰开他的嘴，劈头盖脸地往下灌。
浓苦的药汁堵不上他的嘴，他咳嗽不止，满身狼狈，还在低低发笑：“本王不会死的……咳咳咳……”
许知淮见他还嘴硬，又道：“这药凉了，端一碗热的来。”
卫漓虽然看不见她的脸，却能想到她此刻是何种表情。
因为她的脸，她的五官，她的每一个神情都牢牢刻在他的心里。
卫漓气喘吁吁的狂笑，睁着一双灰白的眼，继续道：“不管你是许知淮还是冉宁珂，你和本王都是一样的人。别忘了，你是本王一手调教出来的，你的女儿也是我的……哈哈哈，所以你赢了就是我赢了！你永远摆脱不了我，永远！”