不像那帮海军军官，可以使唤船上的水兵帮他们掂着行李，一個个抄着双手，闲庭信步地离开码头。
五十多年前，齐日战争结束，根据双方签订的《江户条约》，日本政府（幕府）将下关、壹岐岛、平户岛及上述三地的附属岛屿永久割让给齐国。齐国接收后，将其设为瀛州，隶属于琉球总督区，作为就近监视日本诸岛的前沿警戒地。
经过数十年发展，瀛州人口规模超过八万人--若不是每年移民部官员都要从该地抽取人口，发往殷洲几个总督区，人口会更多--其中近七成人口都集中在横关城，使得这座昔日为长州藩所属的小码头，变成了一个经济活跃、商业繁盛的港口城市。
横关城区位于最南端半岛地区，而码头却是在半岛东侧，距离超过两公里多，带着这么多行李，只能乘坐马车。
日本诸岛并不是一个盛产良马的地方，其国内的马匹还是4世纪末叶，由朝鲜半岛传入的蒙古马的一种。经过千年的演化，马匹愈发矮小，肩高基本就是一米二三的样子，不过配上身材普遍不高的日本人，倒也相映成趣。
在基本上没有什么战事的江户时代，大部分马匹是用于农耕和驮运，并不怎么追求所谓“高头大马”，自然就没有对马匹实施良育配种，导致日本境内的马匹体高严重下降，甚至其平均身高比古代马还要更加矮小。
当年，齐日战争爆发，以齐国为首的诸夏联军在面对一两千日本骑兵部队冲阵时，曾一度怀疑对方所骑乘的玩意是驴子，根本无法与清虏的八旗骑兵那般凶猛威势相提并论。
待齐国将瀛洲纳入治下后，大量优秀马种被引进横关，用于骑乘和拉车之用，同时也有零星良马开始与本地的“矮脚马”进行配种，大量繁育优秀马匹。
因而，李延良所乘坐的马车，基本上与本土没什么差异，都是由健壮雄骏的大马拉车。
马车穿过一片较为杂乱的棚户区和一段较为热闹的商业区后，便来到了环境较为幽静典雅的“国人区”，由两米高的围墙将其圈在里面，入口处还有许多日裔警察把守。
在这里居住的人群主要是地方殖民官员、书吏、军人，以及侨居于此的商人和家属。当然，也有一部分稍有身份和地位的日裔行政官员和有钱人。大部分重要殖民机构也均分布在此间，可以算是横关的内城。
当马车停靠在横关警备司令部大楼前，立即有数名持枪警卫的陆军士兵迎了上来，呵斥的话语尚未说出口，便看到一名陆军宣节校尉军官下了马车。
“长官！”一名值班的陪戎校尉（少尉）向李延良敬了一个军礼。
“我奉陆军总参谋部的命令，前来接任横关警备副司令兼第五团第一营主官之职。”李延良整了整军服，将一份调令在这名陪戎校尉眼前晃了晃，昂然地说道：“现在带我进去，见你们的最高长官。”
“是，长官！”那名陪戎校尉心里一紧，立即挥手示意两名士兵赶紧去提马车上的行李，然后身子微微一侧，便带着李延良朝大楼门口走去。
奇了怪哉，以往横关警备副司令都是由第五团副团长兼任，衔级也都是翎麾校尉（中校）。如今，竟然委任了一位宣节校尉来接任，看着面孔也是甚为年轻，该不会是本土哪家的权贵子弟吧？——
毛利键一郎满脸堆着笑容，端起酒壶，替面前的这位齐国军官再次倒满了酒。然后放下酒壶，举起自己的酒杯，向对方敬酒。
“我这个警备副司令的职位也做了不了几天了。”横关警备副司令、第五团副团长翎麾校尉曹征甲一口将杯中的酒喝下，看着桌角摆放的一件精美礼盒，笑着说道：“毛利君这般盛情，我怕是有些无福消受了。”
“曹将军此言差矣！”毛利键一郎郑重地说道：“这些年，我承蒙你的关照，生意是做得异常红火，也着实赚了不少钱。对此，我是发自内心地感激你，敬重你。就算你不是横关警备司令，也不再待在日本，我们依然是朋友。”
本章完)