“嗯。”吉兰目露思忖。“难怪这些‘秘史’不能轻易被人知晓……这真是一个令人绝望的事实。”
他突然又联想到了，“导演”在影片结束后所留下的致谢词。
‘威廉·杰拉德是这场博弈的赢家？’
吉兰眉头紧锁。
‘这位“治愈骑士团”的团长，活到了三百年后，且在这件事里扮演着某个极其重要角色？他究竟做了什么？’
连风车猫都活了这么久，威廉团长没道理不能……
又通过二月司辰“导演”对其“挚友”的称呼，很难不让吉兰推测，威廉团长是不是飞升成为了使徒，亦或是司辰。
‘所以，一月司辰“洪流”飞升的背后，有威廉·杰拉德的推动么……’
吉兰心中暗道。
几人又严肃讨论一会。
这时，斑鸠忽然看了眼手表，眉头一皱。
“怎么了？”吉兰察觉到他的异样，出声问道。
“‘公映效应’出现了，有其他观影者进入了我们所在的这部影片。”
斑鸠沉声道。
“咦？”吉兰有些诧异。“你是怎么知道的？”
“这是‘记录会’总部摸索出的一条规律。”
斑鸠解释道。
“每当‘公映效应’出现时，将伴随着一个征兆，那便是影片内的时钟，会倒退两秒。”
“所以，我们每次在观影前，会戴一個停摆的手表进来……只要秒针回拨两格，就代表‘公映效应’出现了。”
“原来如此。”
吉兰眉头一挑。
他觉得“记录会”总部对真实胶卷的研究已经非常深入，而像斑鸠三人这样的小队，更是给人一种相当专业老练之感。
“我们先离开这里吧。”
斑鸠提议道。
“鉴于此次观影的目标已经达成，我们随时都能结束行动……不过也可以试着去‘神选塔’附近落脚，看看是哪方势力进入了影片。”
“可以。”吉兰没有拒绝。
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是夜。
吉兰、斑鸠小队与白裙少女玛维一共五人，正藏匿在“神选塔”附近的一间废弃杂货铺二楼的起居室内。
房间窗帘紧闭，只点了几根蜡烛。
微弱的火光中，一行人围在窗户边。吉兰拉开了窗帘的一条缝隙，朝外面的街道上窥探。
只见远处，七八道身着褴褛衣袍的男女，正沐浴着猩红月光，跪伏在“神选塔”的台阶前。
他们浑身裸露的皮肤，在血月的照耀下，竟冒出青烟，并出现诡异的灼烧伤痕。
然而，这群人对此无动于衷，依旧保持着肃穆的神色，不断朝着“神选塔”大门叩拜，口中还念念有词。
“是‘苦修教派’的人……”
斑鸠认出了他们的身份，小声道。
吉兰眉头微皱。
又是一个他不了解的组织。
“这是个信奉六月司辰‘雅夫人’的秘社。里面的成员，都是些脑子不太正常的苦行者，认为世间万物皆会腐烂，唯有经历苦修和磨砺，才能实现自身的永恒。”
斑鸠似乎对这个秘社颇为了解，扭头向吉兰解释道。
“‘苦修教派’内部有七大戒律，即戒傲慢、戒嫉妒、戒暴怒、戒懒惰、戒贪婪、戒色欲和戒暴食。”
“鸦女士曾对这个秘社的行为逻辑作出过注解。表示他们的‘苦修’，实则是通过在‘物质界’，也就是尘世中，不断克制自身的欲望，达到锤炼灵知与恪守理性的效果。”
“其本质为压抑‘本我’，壮大‘超我’，使人性向神性靠近，变相使得肉体这个‘躯壳’在各方面的阈值得到提升。”
听着斑鸠的话，吉兰不由联想到了《司辰志》中的一些只言片语。
其中有说到，司辰与使徒作为神与天使，祂们早已抛弃了人性，无悲无喜。
‘所以“苦修教派”的七大戒律，实际是一种对神的模仿行为？’
吉兰心想。
‘压抑人性的七宗罪，达到一种类似神性的状态……可这，会是正途吗？’
(本章完)