1996年伊始，梁彦平的父母借了辆朋友的小车，满载年货，除夕当天一家三口回喜塔镇过年。
李絮芳坐在副驾低头数钱，早上从银行取出来的崭新钞票，两元五元十元五十元，一张一张塞进红包。
“有没有问过爸爸，家里棉被够吗？”梁超树说。
“肯定够，以前打过好几床棉花，蓬松厚实，比商场卖的还暖和。”
梁超树说：“带的电热毯到家就拆开，免得爸爸不舍得用，拿去送人。”
李絮芳说：“他用惯暖水袋，嫌电热毯容易上火。”
“睡前记得关掉就行了，暖水袋不安全，看没看报纸，今年出了好几起爆炸事故。”
李絮芳摇头笑笑：“行，还是你想得周到。”
梁超树见她已封好厚厚一叠红包：“邻居家的小孩要给吗？”
“还在上学的给，工作的不用。”
“我们那边只要没结婚，都可以收红包。”
李絮芳一听就念叨：“所以不爱跟你回去，有些人都三十几了，还好意思跑过来磕头要钱，没皮没脸。”
梁超树无所谓：“过年嘛，图个吉利，跟晚辈计较什么。”说着扫向后视镜：“本来今年打算哪儿都不去，好好留在津市休息，没想到彦平要回老家。”
李絮芳调侃：“老家过年好玩儿呗，镇上春节气氛更浓。他暑假回来，肯定被外公宠坏了，隔代亲，什么都不用他做，是吧少爷？”
梁彦平单手支额，懒散看风景，心绪飘荡。
大年三十，喜塔镇比暑假的时候热闹，人潮涌动，许多外出务工的人都回乡了。满街孩子乱跑，玩擦炮和摔炮。
到外公家，对门大敞，里面隐约有说话声，细细碎碎听不太清。
梁彦平上楼放行李，房间还是一样，床上用品换过，棉花被果然厚实紧密，一股子阳光晒过的干净气味。正要推窗，忽然听见李絮芳喊他。
下楼来，只见两家人整整齐齐，站在门外寒暄送礼。
肖三与李絮芳聊得热火朝天，旁边是他的二婚老婆卢月。叶樱抱住胳膊靠在门边，表情冷淡，没有参与交际的打算。
叶词从后面搂着她妈妈卢月轻轻摇晃，撒娇的模样。
梁彦平走出去，两手插兜，也靠到门边，歪头打量叶词。
她眉眼弯弯，好像胖了点儿，脸颊红通通，血气十足。
“彦平啊，有没有跟叔叔阿姨打招呼？”李絮芳一把拽他上前，仿佛骄傲的推销员，正要展示她的得意之作，眨眼间发现这孩子哪儿不对劲……嘶，他脖子上这条丑不拉几的围巾从哪儿来的？
“好多年没见过彦平了。”肖三打量他，赞叹说：“还在学建筑吧？真好，相貌堂堂，前途无量啊，你爸爸妈妈真有福气。”
端方自持的梁彦平这会儿表现出作为晚辈的基本礼貌，下巴微颔：“肖叔好，阿姨好。”
叶词努力压制骚动，双眸春光潋滟，心脏扑通跳得吓人。他戴着自己亲手织的围巾，像是一种不言而喻的宣告，只有他们两人看得懂。
叶词含住下唇，点点脚后跟，躲在母亲身后偷乐。
叶樱受不了她矫揉造作的模样，斜瞥过去：“姐，你抽筋了吗？”
“……”
梁彦平退回门框边靠定，好整以暇，黑压压的眉眼轻描淡写打量她。
家里人多，一时倒不好相处了。两人默契地装作不熟，保持距离。
可叶樱深知内情。
这半年频繁的通话，每次都在夜里，座机一响，她那不值钱的姐姐欢呼雀跃跑下楼，有时连鞋子都来不及穿，接起听筒，立马嗲声嗲气，好像能掐出水来。
有一回叶樱实在看不下去，质问说：“你们这样算什么？他一个建筑系的高材生，放暑假来镇上养伤，顺便勾搭小姑娘解闷，勾完继续回去上学，你还真情实意当真了？”
叶词张嘴愣愣地：“啊？你怎么会这么想？”
“不然怎么想？你们要是正经谈恋爱，为什么偷偷摸摸不敢告诉父母？”
叶词满不在乎：“先相处相处嘛，又不是旧社会，用不着父母掺和。”
叶樱冷笑：“说不定他在北都有正牌女友，一边吊着你呢，没安好心。”
叶词打量妹妹恶言恶语的模样，拧眉笑问：“你对梁彦平有意见？”
“我是看不惯你这副花痴样！”叶樱突然发作：“平时不是挺厉害么，许慎缠了你几年，理都不理，我以为你眼光多高，原来喜欢倒追？梁彦平有什么了不起的，还不如许慎呢！”
叶词被这死丫头怼得脑壳发胀：“许慎那个风骚浪货，对象一箩筐，换来换去，就没见他跟哪个姑娘好好在一起超过半个月，我又不是瞎子，他哪儿比得上彦平了？”
叶樱面无表情：“你就装傻吧，许慎那样不都为了气你么？”
叶词嗤道：“幼稚得要死，那种轻浮的男人我要来干嘛？”
“你嫌他幼稚？人家帮忙的时候呢？好的地方全被你抛到脑后，你良心被狗吃啦？！”
叶樱骂完扭头就走。
叶词一向吵架吵不过她，只能干瞪眼，气得肝疼。
姐妹俩当初刚刚搬来喜塔镇，遭同学排挤，吃过不少苦头，尤其叶樱腿脚残疾，本就自卑内向，更是受了不少冷眼和嘲笑，如果不是许慎罩着，可能她早就退学了。
叶词并非没有良心，她可以跟许慎做朋友，两肋插刀，但并不想做他的女人。
许慎身旁一大群跟班，越起哄，越刺激她心生抗拒。
没法子，喜不喜欢这种事，勉强不来，也骗不了自己。
比如她每次面对梁彦平就心脏乱蹦，呼吸紊乱，浑身不对劲。因紧张和羞涩引发的身体反应以前从来没有过。
小半年没见，隔着一条窄巷，坐立难安。
午后，李絮芳打扮妥当，带梁超树去儿时好友家做客，老李头出门买东西。
叶词趁父母在厨房商量团圆饭怎么吃，偷偷摸到堂屋拿起座机打电话。
没一会儿那边接起，不等她开口，梁彦平说：“过来。”